Johannes

Today you will know that the living God is among you.
Joshua 3:10

Daran sollt ihr erkennen, dass ein lebendiger Gott unter euch ist. 
Joshua 3, 10

The first baby pictures are out on the blog.
I hope these images catch the joy and excitement of having a new baby.

Johannes' first few days, of course, are well documented. We know how quickly this little guy will change right in front of our eyes.
What a precious gift from the Lord! We are so very thankful!


Die ersten Babybilder sind auf dem Blog zu sehen.
Ich hoffe, diese Bilder fangen die Freude und Aufregung ein, die ein neues Baby mit sich bringt.

Johannes' erste Lebenstage sind natuerlich gut dokumentiert. Wir wissen, wie schnell sich dieses kleine Kerlchen vor unseren Augen veraendern wird.
Was fuer ein kostbares Geschenk des Herren! Wir sind sehr dankbar.



































What a proud Papa! I think he still can't believe this little miracle in his arm.
Was fuer ein stolzer Papa! Ich glaube, er kann dieses kleine Wunder auf seinem Arm noch gar nicht recht fassen.

Overnight, Olevander turned into a big brother. He likes the idea of no longer being the baby in the family!
Uebernacht ist unser Olevander zum grossen Bruder geworden. Ihm gefaellt es ganz gut, nicht mehr der Kleinste der Familie zu sein!






































Proud and so happy: Aunt Wendy and Aunt Joy.
Stolz und ueberaus gluecklich: Tante Wendy und Tante Joy.

Beaming faces!
Strahlende Gesichter!



































He may be newborn but he does have a word to add to the conversation.
Neugeboren und schon hat er was zu sagen.





































































The day of discharge from the hospital. Eliane really enjoys this one-on-one time she is getting.
Unser Entlassungstag aus der Klinik. Eliane geniesst diese besondere Zeit, die nur ihr gehoert.

We have just arrived home!
Gerade sind wir zu Hause angekommen!

What? I was supposed to have been this small??
Was? Ich soll auch mal so winzig gewesen sein??

Eliane will point out the fact that little Johannes made her a double big sister.
Eliane ist es wichtig, darauf hinzuweisen, dass der kleine Johannes sie zur doppelt-grossen Schwester gemacht hat.

What a great help Miriam is: She is happy to do the burping or the diaper change.
Und was fuer eine Hilfe Miriam ist: Sie uebernimmt gern das Baeuerchen und das Wickeln.

What a little man! I am going to have to get used to that look.
Was fuer ein kleiner Mann! Ich werde mich an diesen Blick erst noch gewoehnen muessen.

Going home - Auf nach Hause

Behold, children are a heritage from the Lord,
The fruit of the womb is a reward.
Like arrows in the hand of a warrior,
So are the children of one’s youth. 
Happy is the man who has his quiver full of them.
Psalm 127:3-5

We had good night. Today is discharge day from the hosital, we are ready to go home. Our family has come by to visit and our kids have met their brand new brother.

We have called him Johannes Richard-Thomas.
He is nursing well.

For those that are interested in the details: He weighed 9lbs. 2oz. and was 22.5in. long. During labor, his cord was wrapped which made constant monitoring necessary and prevented us from getting in the birthtub. Fortunately though, we were able to get off the Pitocin, still go natural, and at 5:30am, after laboring through the night hold a healthy baby in our arms. God was with us the entire time.


Auch Kinder sind eine Gabe des Herrn, ja, Fruchtbarkeit ist ein großes Geschenk!
Wie Pfeile in der Hand eines starken Mannes, so sind Kinder, die man in jungen Jahren bekommen hat. Glücklich zu nennen ist der Mensch, der einen vollen Köcher davon hat!
Psalm 127, 3-5

Wir hatten eine gute Nacht. Heute werden wir aus dem Krankenhaus entlassen. Es ist Zeit, nach Hause zu kommen. Unsere Familie kam zu Besuch und unsere Kinder haben ihren nagelneuen Bruder kennengelernt.

Wir haben ihn Johannes Richard-Thomas genannt.
Stillen klappt gut.

Fuer die, die an den Einzelheiten interessiert sind: Er wog 4140g und war 57cm lang. Sein Kopf mass 37,5cm. Während der Wehen war die Nabelschnur um seinen Hals gewickelt, weswegen ich andauernd überwacht werden musste, und was uns schließlich daran hinderte, im Geburtsbecken zu gebaeren. Letzten Endes jedoch kamen wir vom Pitocin los, und nach einer ganzen Nacht der Wehen, um 5:30, konnten wir ein gesundes Baby in den Armen halten. Gott hat uns während der gesamten Zeit begleitet.

Baby is here! Baby ist da!

The Lord is my strength and my shield;
    my heart trusts in him, and he helps me.
My heart leaps for joy,
    and with my song I praise him.
Psalm 28:7

It has been a long night, friends! Our family is now complete. Our baby was born this morning. He is healthy, perfect, and simply beautiful! We are all doing well and resting.

Thank you, Lord!

Der Herr ist meine Stärke und mein Schild;
auf ihn hat mein Herz vertraut, und mir wurde geholfen.
Darum frohlockt mein Herz,
und ich will ihm danken mit meinem Lied.

Psalm 28, 7

Wir hatten eine lange Nacht, meine Lieben! Unsere Familie ist komplett. Unser Baby kam heute morgen auf die Welt. Er ist ein gesundes, perfektes und suesses Buerschlein. Wir sind wohlauf und ruhen uns aus.
Gott sei gedankt!

Olevander's foot - Olevanders Fuss

This is the day that the Lord has made;
We will rejoice and be glad in it.
Psalm 118:24
(posted bible verse in our hospital room)

This is cousin Luke who likes to share good stories. He loves both reading them out loud and making them up as he goes from just a few starter characters.
He is highly sought after by our kids when it comes to their good-night-stories.
This particular night when we were recently visiting with the grand parents and Richard's sister's family, was such a night: The kids all cuddled in around Luke and looked forward to the unfolding tale. Olevander, however, was restless still, didn't feel like focusing on the story, and rather darted around the room, fighting against whatever fox or other 'wild beast' he was fighting at the moment. In his imaginary pursuit he all of a sudden ran into Luke who was leaning comfortably cross-legged against a dresser. The impact of little Ole shoved Luke against the dresser, the dresser banged against the wall, made the mirror on top of it tremble and fall down, crashing on top of the heads of the children - big and little, finally making knife-like impact on Olevander's foot, cutting right into his big toe.
You probably can imagine the chaos that ensued: tears, crying, blood, anxious voices, shouting, confusion ... and a trip to the emergency room!
Uncle Paul takes us right to the hospital where he works as a P.A. and even assists in the procedure to fix Ole's mauled toe. After a small operation right on my lap on an anxious little boy and nine stitches later, we can all take a deep breath and smile again.
God, again, was in full control that evening! I don't want to think what could have happened had the mirror actually broken into a thousand pieces over everyone's heads, or cut into another, more vulnerable part of the body. This accident gave us all a good scare but in reality was nothing compared to the potential of the situation.
Praise the Lord!


 
















Dies ist der Tag, den der Herr gemacht hat;
wir wollen uns freuen und fröhlich sein in ihm!
Psalm 118, 24 
(Bibelvers in unserem Krankenhauszimmer)

Hier haben wir Cousin Luke. Luke ist ein toller Geschichtenerzaehler. Er mag Geschichten - egal, ob er sie laut vorliest oder ob er sie sich ausdenkt. Zum Ausdenken laesst er sich von den Kindern ein paar Hauptfiguren nennen und schon geht es los. Wenn es um die Gute-Nacht-Geschichte meiner Kinder geht, ist er einer der ersten in der Familie, den sie fragen.
Das war auch an jenem Abend so, als wir kuerzlich die Grosseltern und die Familie von Jasons Schwester besuchten: Die Kindern kuschelten sich alle um Luke herum und freuten sich auf die kommende Geschichte. Bloss Olevander war noch unruhig und wollte sich nicht darauf einlassen. Er dueste im Zimmer umher, kaempfte gegen einen Fuchs oder gegen irgendein anderes 'Untier', das er gerade im Visier hatte. Mitten in dieser Verfolgung stuertzte er sich ploetzlich auf Luke, der gemuetlich im Schneidersitz gegen eine Kommode lehnte. Der Aufprall des kleinen Jungen stiess Luke gegen die Kommode, was die Kommode gegen die Wand drueckte und den Spiegel darauf zum Erzittern brachte ... bis er schliesslich aus dem Gleichgewicht wankte und krachend auf den Koepfen von Gross und Klein landete. Zuletzt erreichte er Olevanders Fuss und schnitt sich wie ein Messer in seine grosse Zehe.
Das darauf folgende Chaos kann man sich vorstellen: Traenen, Weinen, Blut, banges Rufen, Schreien, Durcheinander ... und den Weg in die Notaufnahme.
Onkel Paul faehrt uns gleich zum Krankenhaus, wo er als Arztassistent arbeitet, und ist sogar an der Behandlung von Olevanders verletzter Zehe beteiligt. Nach der kleinen Operation an unserem veraengstigten Buerschchen direkt auf meinem Schoss und neun Stichen spaeter, koennen wir wieder aufatmen und sogar laecheln.
An jenem Abend zeigte sich wiedermal, dass Gott vollstaendig Herr der Situation war. Ich moechte mir gar nicht ausdenken, was haette passieren koennen, wenn der Spiegel ueber den Koepfen der Kinder in Tausend Stuecke zerbrochen waere oder ein anderen, verletzlicheren Teil des Koerpers getroffen haette. Dieser Unfall hat uns alle einen Schrecken eingejagt, aber war doch nichts im Vergleich zu dem, was noch moeglich gewesen waere.
Gelobt sei der Herr!






































Anxious look while we wait to be treated. Uncle Paul is right by our side.
Banger Blick waehrend wir auf unsere Behandlung warten. Onkel Paul begleitet uns.

All smiles after we are through with the surgery.
Ole kann nach der Operation wieder lachen.

The local numbing still has its effect. Olevander braved the procedure nicely!
Time to go home and get our well-deserved night sleep.
Die oertliche Betaeubung wirkt noch. Olevander hat die Prozedur mutig ueberstanden.
Jetzt ist es Zeit, nach Hause zu fahren und sich wohlverdient schlafen zu legen.

On the return trip home the very next day we stopped at this beautiful river in the mountains. While we all jumped into the water to take a dip Ole wanted to be part of the fun, as well.
Auf unserer Rueckfahrt am naechsten Tag machen wir an diesem herrlichen Bergfluss Halt. Und waehrend wir alle im Flusswasser baden gehen, will Ole natuerlich auch seinen Spass haben.





















So we found a simple solution for his hurt foot not to get wet.
Ein einfaches Mittel hilft, dass sein Fuss eben nicht nass wird.






































Pensive moment for an active little boy.
Nachdenklicher Augenblick fuer einen aktiven kleinen Jungen.

I am going to spare you the view of the first day. This is how it looked 4 days past the event. Richard did a great job taking the stitches out. The gash has healed beautifully!

Den Anblick vom ersten Tag werde ich mal lieber weglassen. So sah es 4 Tage danach aus. Jason war derjenige, der schliesslich die Faeden zog, was er prima machte. Und die Wunde heilte sehr gut!

This boy is amazing. Here we are, a couple of weeks later at the soccer field and he acts as if nothing had happened.

Dieser Junge ist unglaublich. Hier sind wir nur wenige Woche spaeter auf dem Fussballfeld und er tut so, als sei nichts passiert.
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On a personal note: This is the time of my due date. The question is, though: Do babies know about due dates?
Baby seems to be happy inside for the time being. I continue to feel fine.
More to follow.
In eigener Sache: Mein Geburtstermin ist herangekommen. Die Frage ist bloss: Was wissen Babys von Geburtsterminen?
Baby scheint sich recht wohlzufuehlen, wo es ist. Mir geht es weiterhin gut.
Spaeter mehr.

More from the beach - Mehr vom Strand

Our God is the God of salvation;
And to God the Lord belong escapes from death.
Ps. 68:20 

It is about time to complete the account of our beach vacation that I started earlier. I realized that I hadn't finished that story yet.


Wir haben einen Gott, der da hilft,
und den Herrn, der vom Tod errettet.
Ps. 68, 21 

Nun will ich endlich vom Rest unseres Strandurlaubes erzaehlen. Die Geschichte war noch offen geblieben.






































A very special part of our vacation on the beach was when we reconnected with our friend and former neighbor Michelle. She is the nicest person and I very much miss our little neighborly chats over the fence. A few years ago, she got married - Miriam was the bell ringer in her wedding -  and moved to Florida. One day we went to see her there. She now works at a marina and invited us on one of their boat rides.
Waehrend unseres Urlaubes haben wir unsere Freundin und ehemalige Nachbarin Michelle wiedergetroffen. Sie ist unglaublich nett und herzlich. Wie vermisse ich nicht unsere nachbarlichen Gespraeche ueber den Gartenzaun! Vor ein paar Jahren heiratete sie dann (Miriam laeutete in ihrer Hochzeit das Gloeckchen) und zog nach Florida. Also fuhren wir sie besuchen. Sie arbeitet inzwischen bei einem Bootsunternehmen und lud uns auf eine von dessen Bootsfahrten ein.

That day trip on the water was definitely one of the highlights of our vacation. Spending a whole day with Michelle was a treat.
Dieser Tag auf dem Wasser war eines der Hoehepunkte unseres Urlaubes. Ein besonderes Vergnuegen war, den ganzen Tag mit Michelle zu verbringen.  
  



































The big excitement on the boat was spotting dolphins in the bay. I decided to just watch them and enjoy their playful behavior without getting distracted trying to capture them on camera.
Vom Boot aus konnten wir Delfine beobachten, wie aufregend! Ich entschloss mich, mir die Tiere und ihr verspieltes Verhalten lieber mit blossem Auge anzusehen, als mich von Fotoversuchen mit der Kamera ablenken zu lassen.



Have you ever attempted to feed greedy sea gulls in mid flight? It is quite a startling experience when they peck the food from your hand!
Wer hat schon mal gefraessige Moewen im Flug gefuettert? Auch wenn man ihren Anflug erwartet, kommt es doch ueberraschend, wenn sie einem mit ihrem Schnabel das Futter aus der Hand picken.
 




























































Miriam full of smiles. She loves being out on the water.
Miriam strahlt. Sie ist gern hier draussen auf dem Wasser. 



































The children even get to sit in the captain's chair and stir the boat.
Die Kinder duerfen sogar mal auf dem Kapitaensstuhl sitzen und das Boot lenken.

Life is good!
Uns geht es gut. 

Our boat took us to Shell Island an uninhabited island with wildlife and lots of shells.
Unser Boot hat uns zu Shell Island (Muschelinsel) gebracht. Dort kann man Tiere beobachten und viele Muscheln finden.

While swimming out there, we encountered a very strong tide. This powerful currant took us totally by surprise. Miriam and a pudgy teenage boy swam hard to get back to the beach. They didn't seem to get anywhere instead it pushed them out further. Being close-by and strong swimmers, we were able to save both the kids from the surf. That experience left us out of breath but also a bit wiser.
Thank God for this quick rescue!
Beim Schwimmen stossen wir auf eine starke Stroemung, die uns voellig ueberrascht. Miriam und ein etwas pummeliger Jugendlicher versuchen in Richtung Strand dagegen anzuschwimmen. Sie kommen nicht vorwaerts und werden, im Gegenteil, sogar noch weiter hinausgetrieben. Wir sind zum Glueck in der Naehe und gute Schwimmer und koennen die beiden aus den Wellen retten. Dieses Erlebnis hat uns nicht nur ausser Atem gebracht, sondern auch eine Lektion erteilt.
Gott sei Dank fuer die schnelle Rettung!

Windswept Ole on the return trip on the boat. He is having a great time!
Unser windzerzauste Ole auf der Rueckfahrt. Ihm gefaellt es hier!

After the exciting day, we get treated to a nice dinner at Michelle's and her husband. The evening is spent talking and catching up with sleepy, snoring children on our laps.
Nach diesem aufregenden Tag laden und Michelle und ihr Mann zu einem netten Abendessen zu sich nach Hause ein. Am spaeteren Abend gehen uns - mit mueden, schnarchenden Kinder auf dem Schoss - die Gespraechsthemen nicht aus.

Back to our beach we are up to new adventures. Miriam dug herself this hole!
Auf zu neuen Abenteuern an 'unserem' Strand! Miriam hat sich in dieses Loch verbuddelt!

Everyone can try and see how much of their body they can disappear in the hole in the sand.
Jeder kann nun ausprobieren, wieviel er von sich in dem Sandloch verstecken kann.

Where are Eliane's feet?
Wo sind Elianes Fuesse hin?

One day, we can watch a storm looming from afar.
Einmal beobachten wir einen Sturm in der Ferne.

The dark clouds are moving in quickly. By the time the rain dumps, we are in the safety of our house.
Die duesteren Wolken bewegen sich schnell in unsere Richtung. Als der Regen beginnt, sind wir schon zu Hause in Sicherheit.

Family dinner. You can't spend time on the beach without having sea food.
Gemeinsames Abendessen. Wir koennen unmoeglich Urlaub am Strand machen, ohne Fisch und Meeresspezialitaeten gegessen zu haben.

Lots of family time, games, read-aloud books, and time to enjoy each others company.
Viel Zeit fuer Familie, Spiele und Vorlesebuecher. Viel Zeit fuereinander.

Another sunny day at the beach. After the storm has moved on and dissipated, the double red flag has finally been taken down. Calm waters - the way most people know the Gulf of Mexico. For the first time we can see some wildlife in the shallow water and tide pools.
Und noch ein strahlender Strandtag. Nachdem der angekuendigte Tropensturm vorbeigezogen ist und sich abgeschwaecht hat, wird nun endlich die doppelt-rote Wetterfahne eingezogen. Das Meer ist ruhig, so wie die meisten den Golf von Mexiko kennen. Zum ersten Mal koennen wir das Getier im flachen Wasser und in den Wasserpfuetzen entdecken.

Miriam found these snails and hermit crabs. Quite a collection! It is fun to watch them move about!
Miriam fand all diese Schnecken und Einsiedlerkrebse. Ein ordentliche Sammlung! Es macht Spass, ihnen beim Fortkommen zuzusehen.

We get to watch this mole crab dig into the sand.
Wir entdecken diese Mole Crab (wortwoertlich Maulwurfskrabbe) und beobachten, wie sie sich im Nu im Sand eingraben kann.

This tidepool is rich in wildlife. We enjoy exploring it!
Dieser Gezeitentuempel ist voller Leben. Es macht Spass, es zu erkunden!



































Talking about wildlife. We got lots of toads hopping right in front of our house!
Wenn es einmal um Tiere geht: Vor unserem Haeuschen huepfen eine Menge solcher Kroeten umher.

Miriam - much like my mother - thinks nothing of holding amphibians.
Miriam, wie schon meine Mutter, schreckt nicht davor zurueck, Amphibien in der Hand zu halten.


What can be more fun than flying a kite on the beach?
Was macht wohl mehr Spass, als am Strand einen Drachen steigen zu lassen?



































What an exhilarating feeling to make that piece of fabric soar into the air!
Was fuer ein erhebendes Gefuehl, eine Stoffkonstruktion hoch die Luft steigen lassen zu koennen!

The sun is setting one last time before it is time to head home.
Die Sonne geht noch ein letztes Mal unter, bevor wir uns wieder auf den Weg nach Hause machen.

Fall and the things it will bring - Herbst, und was er uns bringen wird

30 weeks along
In der 33. Woche

 
Therefore do not cast away your confidence, which has great reward. 
For you have need of endurance, 
so that after you have done the will of God, you may receive the promise.
Hebrews 10:35-36 

Fall has arrived, we are getting closer to the excitement.
Olevander has asked me so many times: When does the baby come?, to which my answer always has been: Im Herbst. (In the fall.) He then would usually say something like: No, I want baby now, to which I would patiently explain that we really wouldn't want baby to come this early as it would be too small, not ready, and so on.
And here I am announcing excitedly: Fall is here! His natural response, of course: Now where is baby?!? He's got a point. What do I say now: It is just a mere 3 weeks from now? To a three year old that is a whole eternity away.
To me, however, 3 weeks sound like an all too short amount of remaining time, especially since I appreciate the Now, since I am doing well, since I know everything will change, particularly the time available to me, and last but not least I am well aware that it can be easily less than these 3 weeks.
So I resolve to take one day at a time, appreciate the beautiful fall weather as we go along and we'll know soon enough what will happen.
Being pregnant has always been a very special period of my life. First of all, I have been blessed with beautiful, easy pregnancies. Thank God I have always felt great! I have come to expect a few adjustments that the body takes to meet this huge challenge like an occasional heart burn, frequent trips to the bathroom, or less energy. I never felt the typical nausea, though, never lost a meal. Fortunately, for me being pregnant has always been a very positive and happy experience. I am very thankful!
That is why I am not in a hurry to end this special time prematurely - as everybody seems to assume ('Oh, I am sure you are counting the days ...'). To the contrary, I will enjoy it to the fullest as long as it will last.
Also, expecting means switching into a new wardrobe. I like that. To me it is a nice perk of pregnancy to be able to shed my regular clothing and dig into the box full of maternity clothes.
Then, of course, I do enjoy the unknown, the guessing about the gender of the baby. All the questions I am getting to which I can just ignorantly shrug my shoulders and say: We have no idea and we actually don't mind. You know, we will find out soon enough and then we will be sure for the rest of our lives. :)
But my favorite thing about being pregnant are the movements I can feel from within. This baby in particular seems to be especially active. What a kicker! Have we watched too much soccer during the World Cup?
Often times I can feel baby's motions: stretches crosswise, sudden kicks, slow rolls, the rhythmic jerks of hick ups - all kinds of expected or surprising movements. Going to sleep and being able to pay attention to all that is going on within me is simply one of the most rewarding and beautiful aspects of pregnancy. I know I will miss this feeling of life within me once baby is born.
The children like to feel my tummy, love holding their hands on it, and await the next move. My youngest one, though, is not always ready to share my tummy, no matter how much real estate there is. I am sorry but do I really hear arguing about who gets to touch my round belly?? Ehm, how big do I have to become?
Olevander as young as he is counts this little one as part of the family as if baby had always been part of it. When we sit in the restaurant, he will point out the empty seat at the table and announce: This is for baby! And if one of us happens to plop down right on that spot he will get downright upset.

What about life with four children? Don't I have any concerns?
I am sure with God's help everything will work out just fine and everyone in our family will adjust to this little addition. Honestly, though, I do have one serious concern: Talking time in the car.
As it is with 3 kids in the back of the car, we have to take turns who gets to talk for how long. Oftentimes, I have no choice as to referee who gets the next turn, don't just interrupt, and please let the little one finish. But what if older sibling just wanted to point out something by the side of the road, a funny sign, a deer, a bulldozer? By the time little sibling is finally finished making their point that thing may long be past!
How are we going to fit in one additional little voice to be heard???
I have no idea. 

33 weeks along 
In der 33. Woche


Werft nun euer Vertrauen nicht weg! Es wird sich erfüllen, worauf ihr hofft. 
Aber ihr müsst standhaft bleiben und tun, was Gott von euch erwartet. 
Er wird euch alles geben, was er zugesagt hat.
Hebraeer 10, 35-36

Der Herbst ist da - Anlass zur Freude, schliesslich bringt er uns naeher an unseren Geburtstermin heran.
Olevander hat mich schon so oft gefragt: When does the baby come? (Wann kommt das Baby?), worauf meine Antwort ist: Im Herbst. Darauf warf er dann gewoehnlich ein: No, I want baby now. (Nein, ich will Baby jetzt haben.), worauf ich dann geduldig erklaerte, dass wir Baby jetzt bestimmt noch nicht haben wollen, da es noch zu frueh dafuer sei, es noch nicht gross genug sei usw.
Und hier komme ich und verkuende aufgeregt: Der Herbst ist hier! Seine Reaktion, ganz natuerlich:  Now where is baby?!? Wo steckt denn nun das Baby?!?
Recht hat er. Was sage ich nun: Och, nur noch 3 Wochen.
Fuer einen 3jaehrigen ist das doch eine halbe Ewigkeit!
Fuer mich jedoch klingen 3 verbleibende Wochen wie gar nichts, besonders, da ich das Hier und Jetzt voll und ganz geniesse, da es mir gut geht, da ich weiss, welche Veraenderungen auf uns zu kommen (besonders die Zeit, die mir persoenlich bleiben wird), und nicht zuletzt, da ich mir bewusst bin, dass es sehr wohl auch weniger als 3 Wochen sein koennen.
Also geniesse ich ganz bewusst jeden Tag, der mir bis dahin bleibt, erfreue mich in der Zwischenzeit an dem herrlichen Herbstwetter und vermeide das unruhige Schielen auf Morgen.
Meine Schwangerschaften sind immer ganz besondere Zeiten in meinem Leben gewesen. Gluecklicherweise bin ich immer mit wunderschoenen, leichten Schwangerschaften gesegnet gewesen. Gott sei Dank habe ich mich immer sehr wohl gefuehlt. Auf die ganz verstaendlichen Anpassungen des Koerpers an die extra Belastung kann ich mich einstellen, wie ein gelegentliches Sodbrennen, die haeufigen Klogaenge, und das Weniger an Kraft. Aber ich habe nie die typische Uebelkeit empfunden, und auch keine einzige Mahlzeit verloren.
Zum Glueck war es fuer mich immer so, dass der schwangere Zustand eine sehr positive und glueckliche Erfahrung war. Aus diesem Grunde bin ich auch nicht in Eile, diese besondere Zeit vorzeitig abzukuerzen oder beenden zu wollen - wie jeder gemeinhin anzunehmen scheint ('Oh, sicher koennen sie es kaum mehr erwarten ...'). Im Gegenteil, ich werde diese Zeit bis zum letzten Moment auskosten.
Ein Kind zu erwarten bedeutet auch der Wechsel in eine neue Garderobe. Eine angenehme Abwechslung. Ich finde es einen schoenen Nebeneffekt, meine gewoehnlichen Sachen vorerst beiseite zu legen und mich stattdessen aus der Kiste mit Umstandskleidung zu bedienen.
Ausserdem macht mir natuerlich das Unbekannte Spass, das Raetselraten um das Geschlecht des Kindes. Auf all die Fragen, die ich hoere, kann ich einfach unwissend meine Schultern heben und erwidern: Wir haben keine Ahnung, was wir bekommen, und das macht uns auch ueberhaupt nichts aus. Wissen Sie, wir werden es noch frueh genug herausfinden und dann wissen wir es fuer den Rest unseres Lebens. :)
Was mir aber am Liebsten an jeder meiner Schwangerschaft war, sind all die Bewegungen, die ich von innen spuere. Und dieses Baby scheint ganz besonders aktiv zu sein. Was fuer ein Strampler, was fuer ein kleiner Kicker! Haben wir etwa zu viel Fussballweltmeisterschaft gesehen??
Sehr oft spuere ich Babys Bewegungen: einmal quer Ausstrecken, ploetzliches Strampeln, langsame Wendungen, rhythmisches Zucken durch Babys Schluckauf - alle moeglichen erwarteten oder ueberraschenden Bewegungen. Wenn ich mich schlafen lege und dann mal so richtig in mich hineinhoeren kann und spuere, wie das Baby da drinnen rumort, ist das fuer mich ein unvergessliches und wunderbares Erlebnis. Ich weiss schon jetzt: Dieses spuerbare Leben in mir wird mir nach der Geburt sicher fehlen!
Die Kinder fassen gern meinen runden Bauch an und legen ihre Haende darauf, um die naechste Bewegung des Babys zu erwarten. Allerdings will mein Juengster meinen Bauch nicht immer teilen, ganz egal, wieviel Flaeche er inzwischen bietet. Hoere ich da tatsaechlich Streit, wer meinen Bauch anfassen darf?? Aehm, wie rund muss ich eigentlich noch werden?
Olevander, so klein er noch ist, zaehlt diesen neuen Erdenbuerger jetzt schon zu unserer Familie, als sei er es immer schon gewesen. Wenn wir in der Gaststaette Platz nehmen, zeigt er auf den noch freien Platz und verkuendet: This is for baby! (Der ist fuer Baby!) Und wehe, wenn sich einer von uns ausversehen darauf niederlaesst - Olevanders Zorn ist ihm sicher.
Und, das Leben mit vier Kindern? Habe ich nicht irgendwelche Bedenken?
Ich bin mir sicher, mit Gottes Hilfe wird sich alles fuegen und jede und jeder in unserer Familie wird sich auf dieses kleine Wesen einstellen. Aber, ganz ehrlich, eine Sache macht mir schon etwas Sorge: Redezeit im Auto.
Jetzt schon - mit 3 Kinder auf der Rueckbank - ist das so eine Sache: Wir muessen uns abwechseln, wer wann wielange was sagen darf. Oftmals bleibt mir nichts anderes uebrig, als die Schiedsrichterin zu spielen, wer als naechstes dran ist, unterbrich bitte nicht und bitte lass die Kleinen ausreden. Aber was ist, wenn das aeltere Geschwisterkind bloss schnell mal was am Strassenrand zeigen wollte, ein lustiges Schild, ein Reh, oder einen Bagger? Bis das kleine Geschwisterchen endlich alles rausbekommen hat, ist das Interessante doch schon laengst vorbei!
Wie schaffen wir es da, auf noch ein extra Stimmchen Ruecksicht zu nehmen???
Ist mir ein Raetsel.

Beads of Courage - Perlen fuer bewiesenen Mut

Be anxious for nothing, but in everything by prayer and supplication, with thanksgiving, let your requests be made known to God; and the peace of God, which surpasses all understanding, will guard your hearts and minds through Christ Jesus.
Phil 4:6-7 

This September, it will be 2 years that Olevander had his last open heart surgery.

Macht euch keine Sorgen! Ihr dürft Gott um alles bitten. Sagt ihm, was euch fehlt, und dankt ihm! Und Gottes Friede, der all unser Verstehen übersteigt, wird eure Herzen und Gedanken im Glauben an Jesus Christus bewahren. 
Phil 4, 6-7

Diesen September ist es 2 Jahre her, dass Olevander seine letzte Herz-OP hatte. 



































While in the hospital each time we got some Beads of Courage. This program is designed to support and strengthen children and families coping with serious illness (as cardiac and cancer and a few other conditions).

Bei jedem Krankenhausaufenthalt bekamen wir solche Beads of Courage (nennen wir sie Perlen fuer bewiesenen Mut). Dieses Programm wurde geschaffen, Kinder und ihren Angehoerigen waehrend der Bewaeltigung ihrer schweren Krankheit zu unterstuetzen und zu staerken.




































The child is first given a length of string and beads that spell out their first name. Then, colorful beads, each representing a different treatment milestone are given to the child to add to their Beads of Courage collection. For example, a glass star symbolizes the admission to the CICU, a black bead represents an IV start and a blood draw, and a square heart stands for cardiac surgery.  Through the program children tell their story using colorful beads as meaningful symbols of courage that commemorate milestones they have achieved along their unique treatment path.

Das Kind bekommt zuerst eine Schnur und die Perlen, die seinen Vornamen buchstabieren. Danach bekommt es farbige Perlen, die jede einen anderen Meilenstein in seiner medizinischen Behandlung darstellt. Zum Beispiel steht ein Glassstern fuer die Einweisung in die Intensivstation, eine schwarze Perle fuer ein neuen intravenoesen Zugang und eine Blutabnahme, ein rotes Herz auf einem Wuerfel fuer eine Herz-OP.  Anhand dieser Perlen als Symbole ihrer Tapferkeit koennen die Kinder ihre Krankheitsgeschichte erzaehlen und sich der Meilensteine erinnern, die sie innerhalb ihrer bisherigen Behandlung erreicht haben.




































Olevander is obviously still too young to talk about his hospital experience, let alone to even remember any of it. What a blessing - three open heart surgeries and no memory of it!
Big sister Miriam really enjoyed stringing the beads for her brother, though.
Olevander ist natuerlich noch zu klein, um ueber seine Erfahrungen im Krankenhaus zu sprechen, er erinnert sich ja noch nicht einmal daran. Was fuer ein Segen - drei Herzoperationen und keinerlei Erinnerung daran!
Seine grosse Schwester Miriam allerdings hatte viel Spass, die Perlen fuer ihren Bruder aufzufaedeln. 



































Here she is trying to explain to him the meaning of the beads.
Hier ist sie dabei, ihm zu erklaeren, was die einzelnen Perlen bedeuten.



























This was about a year ago, Ole was still quite young. Even though he may not grasp the deeper meaning behind them, he does seem to enjoy the different colors and shapes of the beads. 
Das war ungefaehr vor einem Jahr als Ole noch recht klein war. Auch wenn er die tiefere Bedeutung der Perlen noch nicht begreift, scheinen ihm die verschiedenen Farben und Formen der Perlen gut zu gefallen. 



As I am contemplating these last two pleasantly-uneventful years since Olevander's third surgery I am considering what they have meant for us:
Two years of no intervention - catheter or surgery.
Two years of hospital free living.
Two years of just semiannual check-ups with the cardiologist.
Two years of smooth sailing.
Two years of living a very normal life.
Two years of trusting and thanking God.
I just wanted to stop and think about that taking the time to appreciate it.

I know that this is rather unusual for HLHS patients. I was just part of an event with other heart moms who all shared their stories, recounted the ups and downs of the medical history of their heart children, gave a tally of all the interventions that were needed, the developmental delays that some of them show and the therapies being used. Their kids had the full range of heart defects, from Ventricular Septal Defect to Tetralogy of Fallot and everything in between.
For HLHS and HRHS patients the level of  intervention, care, and therapy is even higher. These so called single ventricle patients have the most serious of heart defects because they will always just have to deal with one pump.
And while I sat there, listened, and thought about my turn to speak all I could think was: We have Olevander. He is doing great. God has been very good to us. We are blessed!

Wenn ich ueber die vergangenen zwei - angenehm-ereignislosen - Jahre seit Olevanders letzter OP nachdenke, geht mir durch den Kopf, was sie fuer uns bedeutet haben:
Zwei Jahre, in denen kein Eingriff notwendig war - Katheter oder Operation.
Zwei Jahre krankenhausfreien Lebens.
Zwei Jahre mit nur halbjaehrlichen Untersuchungn beim Kardiologen.
Zwei Jahre unbeschwerter Alltag.
Zwei Jahre ganz normales Leben.
Zwei Jahre Gott vertrauen und ihm danken.
Zeit zum Innehalten, um mir dessen bewusst zu werden.

Ich weiss, dass das fuer HLHS-Patienten eher ungewoehnlich ist. Kuerzlich war ich bei einer Veranstaltung eigens fuer Muetter von Herzpatienten, die reihrum die Geschichte ihrer Kinder erzaehlten: die Berg-und-Tal-Bahn ihrer medizinischen Behandlung, die Liste ihrer Behandlungen, die Entwicklungsverzoegerungen, die manche von ihnen zeigen, und die Therapien, die dafuer noetig sind. Ihre Kinder hatten die volle Bandbreite von Herzfehlern, von Ventrikelseptumdefekt bishin zu Tetralogy of Fallot - und jede Schattierung dazwischen. Fuer Patienten mit HLHS oder HRHS ist der Aufwand an Eingriffen, Behandlungen und Therapien sogar noch hoeher. Diese sogenannten Single-Ventrikel-Patienten haben die schwerwiegendsten Herzfehler, da sie mit nur einer Herzpumpe auskommen muessen.
Als ich dem zuhoerte und es an mir war zu sprechen, ging mir nur das eine durch den Kopf: Wir haben Olevander. Er macht sich grossartig. Gott meint es gut mit uns. Was fuer ein Segen!

Olevander back then in Sept 2012 one day post-op: Telling his sisters and Mutti all about it.
Olevander damals: Sept. 2012, einen Tag nach seiner OP. Er hat seinen Schwestern und seiner Mutti viel zu erzaehlen.

Olevander these days, in Aug 2014: Experimenting with  a pom-pom in air flow.
Olevander heute, Aug. 2014: Er experieniert mit einem Pom-pom (so einer Cheerleader-Puschel) im Luftstrom.

Olevander climbing a tree on a recent visit to the grand parents. 
Olevaner klettert beim letzten Besuch bei den Grosseltern in einem Baum herum.



































He is having a great time playing tree monkey, noises and everything!
Was fuer ein Spass es macht, einen Affen nachzumachen! Affenlaute und alles, was dazu gehoert.