Merry Christmas! - Frohe Weihnachten!

Today in the city of David a Savior has been born to you; He is the Messiah, the Lord.
Luke 2:11

Denn euch ist heute in der Stadt Davids der Retter geboren, welcher ist Christus, der Herr.
Lukas 2, 11


Among all the Christmas ornaments and decorations that I own this transparent is one of the most precious to me. With just the light of one candle it can light up the bleakest room and convey hope. It folds flat and takes up hardly any room. I have wonderful childhood memories connected with it. It was made by my mother. This particular one I recreated because the original - being made just out of paper - did not survive one Christmas. (Fortunately, a photo existed that I could use as a template.)
If I had to choose and could pick only one item out of all the Christmas decorations I would decide on this one. It shows the simplicity of that night in the stable: The shining star, Mary and Joseph, the manger with the Christ child, and on either side just a shepherd. Does it matter whether there was a donkey, or cows, or other animals? What did the stable look like, or was it a cave?
Who knows?
Just people. People matter. Baby Jesus at the very center. And the brightly lit star above.
Hope for the world.

A very Merry Christmas to all of you! God bless you.


Von all dem Weihnachtsschmuck, den ich besitze, bedeutet mir dieses Transparent am meisten.
Im Lichte einer Kerze kann es den trostlosesten Raum erleuchten und in Hoffnung versetzen. Es laesst sich einfach zusammenklappen und nimmt kaum Platz weg. Schoene Erinnerungen meiner Kindheit verbinden sich mit diesem Transparent. Es stammt aus der Hand meiner Mutter.. Allerdings habe ich dieses hier nachgemacht, da das Original - aus Karton und Transparentpapier - ein Weihnachtsfest nicht ueberstand. (Zum Glueck existierte ein Foto, das ich als Vorlage nehmen konnte.)
Wenn ich nur ein Stueck aus all unserem Weihnachtsschmuck waehlen muesste, wuerde ich mich fuer dieses Transparent entscheiden. Es zeigt die einfachen Umstaende dieser Nacht im Stall: Der alles ueberleuchtende Stern, Maria und Joseph, die Krippe mit dem Christuskind und auf jeder Seite einen Schaefer. Ist es entscheidend, ob da nun ein Esel war, oder Kuehe, oder irgendwelche anderen Tiere?  Wie sah der Stall aus? Oder war es eine Hoehle?
Wer weiss?
Menschen. Menschen zaehlen. Das Jesuskind in der Mitte. Und der hell leuchtende Stern ueber allem.
Hoffnung fuer die Welt.

Eine frohe Weihnacht euch allen! Und Gottes Segen.

Elise Anne

Jesus said to her, 
I am the resurrection and the life. 
The one who believes in me will live, even though they die; 
and whoever lives by believing in me will never die.
John 11:25-26


This afternoon, Richard's sister Elise passed away.  She did not survive the severe brain injuries of her car accident. During her last peaceful hours she was surrounded by close family.
She is now at a place where she will no longer need our prayers. Now she is without pain or sorrows - she is with God. 

There are lots of people that miss her and mourn her: her family, her friends, her church family, her colleagues, and in the community. Please pray for all those that have to come to terms with her loss. And please pray for all the things that need to be taken care of.
Next weekend, we will hold a service in celebration of Elise's life.  


Jesus spricht zu ihr: 
Ich bin die Auferstehung und das Leben. 
Wer an mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt;
und jeder, der lebt und an mich glaubt, wird in Ewigkeit nicht sterben.
Joh. 11, 25-26

Heute nachmittag ist Jasons Schwester Elise gestorben. Sie hat ihre schweren Gehirnverletzungen des Autounfalls nicht ueberlebt. Waehrend ihrer letzten friedlichen Stunden war sie umgeben von ihrer Familie.
Jetzt ist sie an einem Ort, wo sie nicht mehr unsere Gebete braucht. Sie ist nun ohne Schmerz und ohne Sorgen - sie ist bei Gott.
Viele Menschen werden um sie trauern und sie vermissen: ihre Familie, ihre Freunde, ihre Kirchgemeinde, ihre Kollegen und ihre Wohngemeinde. Bitte betet fuer alle, die ihren Verlust verarbeiten muessen. Und bitte betet auch fuer all die Dinge, die es jetzt zu erledigen gibt. 
Naechstes Wochenende werden wir einen Gottesdienst zur Feier ihres Lebens halten.

Pour Elise - Fuer Elise

With man this is impossible, but with God all things are possible.

Matt. 19:26

On Monday night, Richard’s oldest sister Elise was hit by a truck in her car.  She has gone immediately into surgery for a traumatic severe brain injury.  The doctors don't know if she will survive.

Richard on Tue: Elise is now in ICU.  She is sedated and unconscious.  Her response is not as good as the doctors would like.  The doctors are stressing how important it is that the swelling go down within the next 24-48 hours.  They are trying to get her vitals where they would like them to be and also get her blood sugar under control. She is under strict care to see that she has quiet and rest.  The family is not allowed into ICU, but may watch her on video.  

Richard on Wed: Swelling is still the major problem, and after several CT scans and further analysis by the doctors, they are telling us that the injuries to her brain are more extensive than they had anticipated.  All in all, after 48 hours of a brain injury, lack of progress apparently becomes as much as a negative to the outlook and outcomes as the severity of the initial trauma.  We are making plans to join our family very soon.   

Please continue to pray for Elise and our family, because it appears more and more like it is becoming a situation where only the Great Physician can help us.

For those that don't know her I have quickly searched for and chosen a few pictures of her. 

We will join the family very soon. We might have to make hard decisions.

Bei den Menschen ist es unmöglich; aber bei Gott sind alle Dinge möglich.

Matt. 19, 26

Am Montag Abend hatte Jasons aelteste Schwester einen schweren Autounfall. Auf dem Weg von der Arbeit nach Hause traf sie mit ihrem Auto auf einen Pickup.

Sie erlitt ein schweres Gehirntrauma. Sie musste sofort operiert werden. Im Moment werden alle moeglichen Tests gemacht (Computertomografie, MRI usw. ), um die Situation besser einschaetzen zu koennen. Die Aerzte wissen nicht, ob sie ueberleben wird.

Vor allen Dingen muss ihr Gehirn abschwellen. Inzwischen sind die ersten kritischen 48h vergangen, doch im Moment wird ihr Leben nur durch medizinische Technik aufrecht erhalten. (Fuer die, die es interessiert, stehen oben stehen noch mehr Einzelheiten, die von Jason stammen.) 

Die Aerzte haben getan, was sie konnten. 

Jetzt kann nur allein Gott helfen.   

Bitte betet fuer sie! 

Ich habe auf die Schnelle ein paar Fotos von ihr herausgesucht und angehaengt.

Wir werden sehr bald hinfahren, um bei der Familie zu sein. Unter Umstaenden werden wir schwere Entscheidungen treffen muessen.

 

in

Eliane is five - Eliane ist fuenf

Be anxious for nothing, but in everything by prayer and supplication, with thanksgiving, let your requests be made known to God; and the peace of God, which surpasses all understanding, will guard your hearts and minds through Christ Jesus.
Phil 4:6-7 

My Eliane is five! For the last couple of months she has been telling me that she is four and a half. Those days are over. I cannot believe it. Have I not put the pictures of her birth in an album just recently?
Wow! These little ones sure are tape measures of time!
I so enjoy this phase that she is in right now. I love her current balance of being naive and spontaneous, original and positive, trusting and loyal.
Being the middle child works out to her advantage I think. She can choose whether she wants to be big or small. Sometimes I will call my two oldest and have them do special things, like do something special during nap time. Sometimes, I will single out my two youngest and take them to their favorite store during Miriam's classes. Eliane can sit down and draw pictures and big letters with her older sister at the table or she can hide in some nook of the house and be silly with her younger brother. Whatever her mood that day, whatever she needs more that day. Being in the middle is not bad at all!
Then, she oscillates between independence and dependence. She still needs me some of the time but she can play happily on her own for long stretches, too. She asks for my help, but then insists on doing things on her own entirely.
I am thankful that the Lord has protected her throughout these first childhood years. When she was a daring toddler she got into all kinds of accidents from which several scars in her face tell the story. I am glad that she is more sure-footed now (see the following pictures) and pray that God will continue to watch over her.
Happy Birthday, mein Schatzkind!


Macht euch keine Sorgen! Ihr dürft Gott um alles bitten. Sagt ihm, was euch fehlt, und dankt ihm! Und Gottes Friede, der all unser Verstehen übersteigt, wird eure Herzen und Gedanken im Glauben an Jesus Christus bewahren. 
Phil 4, 6-7

Meine Eliane ist fuenf! In den letzten paar Monaten hat sie mir immer wieder erzaehlt, dass sie vier ein halb sei. Das ist nun vorbei. Ich kann es nicht glauben. Habe ich nicht erst vor kurzem ihre Babybilder ins Album geklebt? Puh, unsere Kleinen sind wahrlich Massbaender der vergehenden Zeit!
Ich muss sagen, dass ich die Phase, in der sie im Moment ist, sehr gern habe. Mir gefaellt ihre gegenwaertige Balance von naiv und spontan, originell und positiv, vertrauensvoll und treu.
Als mittleres Kind aufzuwachsen, scheint mir vorteilhaft. Eliane kann sich aussuchen, ob sie gross oder klein sein will. Manchmal duerfen meine beiden Grossen etwas Besonderes machen, wie z.B. waehrend der Mittagsruhe Sachen machen, die nichts fuer kleine Haende sind. Und manchmal nehme ich meine beiden Kleinen in ihren Lieblingsladen waehrend Miriam Kurse hat. Eliane kann  mit ihrer grossen Schwester konzentriert am Tisch sitzen und vertieft Bilder und grosse Buchstaben malen, oder sie kann sich in eine Ecke des Hauses verkriechen und mit ihrem kleinen Bruder Quatsch machen. Was immer ihre Stimmung diesen Tag ist, was immer sie an diesem Tag mehr braucht. In der Mitte aufzuwachsen ist gar nicht uebel!
Andererseits schwankt sie zwischen Anlehnung und Selbstaendigkeit. Es gibt Zeiten, da braucht sie mich, und dann wieder kann sie sich selbstzufrieden fuer lange Zeit beschaeftigen. Mal bittet sie mich um Hilfe, mal besteht sie darauf, Sachen ganz allein zu tun.
Ich bin dankbar, dass der Herr sie waehrend dieser Kindheitsjahre behuetet. Als draufgaengerisches Kleinkind geriet sie in alle moeglichen Unfaelle, von denen Narben in ihrem Gesicht zeugen. Ich bin so froh, dass sie inzwischen sehr viel trittsicherer ist (siehe folgende Bilder) und bete, dass Gott weiterhin auf sie aufpassen moege.
Hoch sollst du leben, mein Schatzmaedchen!



Here is a collection of tree climbing pictures. This is something both she and Miriam enjoy. Especially since our yard has no suitable trees for climbing they will use any opportunity to do it elsewhere.
Hier ist eine kleine Sammlung von Bildern vom Baumklettern. Das machen Miriam wie Eliane beide gern. Besonders da unser Garten keine passenden Baueme zum Klettern hat, nutzen die beiden jede Moeglichkeit anderswo.

During Miriam's soccer practice it is one of our highlights to climb this tree.
Waehrend Miriams Fussballtraining ist es ein Hoehepunkt, diesen tollen Kletterbaum zu erklimmen.

This dogwood  is right behind Nana's house. Dogwoods, though smaller, can make for nice climbing.
Dieser Hartriegelbaum steht gleich hinter Nanas Haus. Diese Baeume, obwohl kleinwuechsig, machen sich gut zum Klettern.

We have made it to the top. What a lofty hang out! 

Magnolias are the greatest climbing trees. What luck to have one right in front of Nana's house!
Wir haben es bis nach oben geschafft. Was fuer ein luftiger Ausguck!
Magnolien sind grossartige Kletterbaeume. Wie toll, dass einer gleich in Nanas Vordergarten steht!

 

It must be exhilarating for a little kid to be bigger than their parents for once!
Es muss schon erhebend fuer ein kleines Kind sein, wenn es endlich einmal groesser als seine Eltern ist!

Eliane's courage is nothing short of Miriam's.
Eliane steht Miriam in ihrem Mut in nichts nach.

On Sept 11, we went to our local fire station and gave the firefighters collages, thank you cards and some cake we baked. That was a memorable event for Eliane. Every time we pass that station we talk about our visit.
Am 11. Sept. besuchten wir unsere oertliche Feuerwehr und ueberreichten den Feuerwehrleuten Kollagen, Dankeskarten und selbstgebackenen Kuchen. Das war wohl ein eindruecklicher Besuch fuer Eliane, denn jedes Mal, wenn wir dort vorbeifahren, sprechen wir darueber.





































Eliane - working intently on a picture.
Eliane malt mit heissen Haenden.




































Eliane during a quiet moment at her uncle's graduation ceremony - nice silhouette.
Eliane in einer ruhigen Minute. Schnappschuss waehrend der Abschlussfeier ihres Onkels. Huebsche Silhouette.




































Happy moment. Let's withdraw and not interfere. :)
This is one of those moments when I hear her (or one of the others) happily humming and singing and I realize that I better drop my comment, not say anything, and leave them in their own world.
Ein Schnappschuss bester Laune. Wir wollen uns mal zurueckziehen und uns in ihr Glueck nicht einmischen. :)
Das ist einer jener Momente, wenn ich sie froehlich vor sich hinsummen oder -singen hoere (oder eines meiner anderen Kinder) und ich mir meinen Einwurf verkneife, einfach gar nichts sage und sie in ihrer Welt belasse.




































Among her siblings and a friend during one of our weekly hikes.
Mit ihren Geschwistern und einer Freundin waehrend einer unserer woechentlichen Wanderungen.
 

Camping, second round! - Zelten, die zweite!

Again Jesus spoke to them, saying, “I am the light of the world. 
Whoever follows me will not walk in darkness, but will have the light of life.”
John 8:12

Today, I will continue to tell about our camping trip and include a second round of pictures.

Ein anderes Mal sagte Jesus zu den Menschen: »Ich bin das Licht für die Welt. 
Wer mir nachfolgt, irrt nicht mehr in der Dunkelheit umher, 
sondern folgt dem Licht, das ihn zum Leben führt.«
Joh. 8, 12

Heute kommt die versprochene Fortsetzung von unserem Zeltausflug mit einer weiteren Ladung Bilder.



















Miriam took this picture of the sun rise. Full of excitement, she would get up early every morning and slip out of our tent.
Diesen Sonnenaufgang hat Miriam aufgenommen. Jeden Morgen schluepfte sie voller Erwartung fruehzeitig aus dem Zelt.


Whenever a child couldn't be found, we only had to check the fishing pier.
Wenn mal ein Kind nicht zu finden war, so fand es sich bestimmt auf dem Angelsteg.



































Olevander has finally gotten his hands on a little fishing rod. Now, how does this thing work??
Olevander hat nun auch mal eine Angel in seine Haende bekommen! Wie funktioniert denn so ein Ding??




















We have discovered a tiny toad! Eliane has caught it but every time she wants to show it to us up close the creature will make a startling leap! I wish I had this kind of jumping power.

Wir haben eine kleine Kroete entdeckt! Immer, wenn Eliane sie uns in ihren Haenden zeigen will, macht sie einen ueberraschenden Satz! Ich wuenschte, ich haette auch diese Sprungkraft.





















Here it is!
Hier ist sie!



















We have released the toad back into the green. My excited children calm down somewhat. Finally, I accomplish the impossible even here on the campground: Both of them - exhausted as they were - are now down, they are getting their much needed nap. It is way too hot at this hour in our tent, so I had pulled the mattress out into the open to a shady spot. Now I can rest a while and enjoy the quiet ... until suddenly a tremendous thunder rips me out of the calm afternoon. I have but a few minutes to rescue everything and everybody into the dry.
Das Kroetlein haben wir wieder ins Gruene gesetzt, meine aufgekratzten Kinder beruhigen sich so langsam. Und schliesslich ist mir selbst hier auf dem Zeltplatz der Zaubertrick gelungen: Beide Kinder liegen ermattet da und bekommen endlich ihre wohlverdiente (Mittags-)Ruhe. Da es im Zelt um diese Zeit zu heiss ist, habe ich unsere Matraze an ein schattiges Plaetzchen nach draussen verlegt. Jetzt kann selbst ich mal ein bisschen Ruhe geniessen ... bis ein krachender Donner mich auffahren laesst. Es bleiben mir nur wenige Minuten, alles und alle ins Trockene zu retten.





































Und siehe da, es ist vollbracht. Keine 10 Minuten spaeter liegen sie unter dem schuetzenden Zeltdach, auf das inzwischen ein gewaltiges Gewitter herniederprasselt ... und schlummern unbekuemmert weiter.
And behold, it has worked. Barely 10 minutes later they lie both under the protection of the tent roof onto which the heavy rain of the sudden thunder storm is pouring down.




















What a downpour and thunder out there! I am glad that our brand new tent meets this challenge.
I just love sitting in the tent nice and dry while I am exposed to the noise level of the the pounding thunder storm out there.
Afterward, in the pavilion, our place to cook and eat, there is lots to talk about. Everyone has their own version of the storm. Out here in nature, we experience the elements of nature much more closely than at home where we are protected and shielded.
Wie es giesst und kracht da draussen! Unser nagelneues Zelt besteht diese Probe erfreulich gut.
Ich finde es herrlich, trocken und sicher im Zelt zu sitzen und der urigen Geraeuschkulisse des Gewitters ausgesetzt zu sein.
Hinterher, im Pavillion, wo wir kochen und essen, gibt es viel zu erzaehlen. Jeder hatte seine Erlebnisse in dem Gewitter. Hier draussen, in der Natur, erlebt man solche Naturschauspiele viel unmittelbarer als zu Hause, von Niederschlaegen geschuetzt und abgeschirmt.



















My friends Hariette and Cason.
Meine Freunde Hariette und Cason.




















The children after swimming. They just recovered a dropped fishing rod from the water.
Die Kinder nach dem Baden. Sie haben gerade eine heruntergefallene Angel aus dem Wasser gefischt.



















Dusk over the peninsula close by.
Abenddaemmerung ueber der nahen Halbinsel.




















The children may stay up until darkness. They love it!
Die Kinder duerfen mal bis zum Dunkelwerden aufbleiben. Sie finden es herrlich!

Before the darkness sets in, the children enjoy all the the freedoms of camping: to wade in the warm lake water, to write their names in the wet sand, to be able to play with their friends right up until bedtime. They can't believe their own luck!
Bevor es ganz dunkelt, werden die Freiheiten des Zeltens noch mal richtig ausgekostet: im warmen Seewasser waten, seinen Namen in den nassen Sand schreiben, noch bis kurz vorm Schlafengehen mit Freunden spielen. Sie koennen ihr Glueck kaum fassen.




































The next day is cloudy and windy. Our last morning of our camping trip is here. One last time, we visit the peninsula that we just discovered the night before.
Der naechste Tag ist wolkig und windig. Unser letzter Zeltmorgen ist angebrochen. Wir besuchen zum Abschied noch einmal die am Vorabend entdeckte Halbinsel.

One last look onto our beautiful lake which is quite choppy today. Now it is time to pack up. The children have a hard time saying good bye.
Ein letzter Blick auf den herrlichen See, heute mit einigem Wellengang. Jetzt heisst es Einpacken - den Kindern faellt der Abschied schwer.



















Before we head out, we are able to help our friends to start their car. In the past, we would have wondered and scratched our heads: Now which cable are we supposed to connect to plus?? These days, we can consult the ever present internet via smartphone and get step-by-step instructions.
Zu guter Letzt helfen wir unseren Freunden beim Starten ihres Autos. Frueher hatten wir uns sicher kopfkratzend gefragt: Und welchen Kabel schliessen wir jetzt an Plus an?? Heute wird das allgegenwaertige Internet per Smartphone befragt und schon werden wir Schritt fuer Schritt instruiert.

Just a short car ride later, we are at home and I have a car load full of sleeping children. To go camping with friends is a lot of fun but it is exhausting, too. :)
We can all get a good night's rest tonight. Happy memories will remain.
Nur eine kurze Fahrt spaeter sind wir zu Hause und ich habe eine Autoladung voll schlummernder Kinder. Zelten mit Freunden macht Spass, aber schafft auch. :)
Heute werden wir sicher besonders gut schlafen. Was bleibt, sind frohe Erinnerungen.



















Eliane drew two pictures about our camping trip. In this one, you can see a deer behind our tent.
Eliane malt zwei Bilder zu unserem Zeltausflug. Hier ist ein Reh hinterm unserem Zelt zu sehen.


















Here, we are all seated in our car. She clearly marked the steps to the tent site as well as the ones to the bath house.
Und hier sitzen wir alle im Auto. Sowohl die Stufen zur Zeltstelle als die zum Badehaus sind genau eingezeichnet.


Miriam drew how she and her friend Arkady climb in a tree and how Eliane peeks out from the tent.
Hier hat Miriam gemalt, wie sie und ihr Freund Arkady auf einen Baum klettern und Eliane gerade aus dem Zelt hervorschaut.

A lot of hot air - Viel heisse Luft

He gives power to the weak, and to those who have no might He increases strength.
Even the youths shall faint and be weary, and the young men shall utterly fall,  
But those who wait on the LorD shall renew their strength;
They shall mount up with wings like eagles, they shall run and not be weary, they shall walk and not faint.
Isaiah 40:29-31

Er gibt dem Müden Kraft   und Stärke genug dem Unvermögenden.

Knaben werden müde und matt, und junge Männer straucheln und fallen; 
aber die auf den Herrn harren, kriegen neue Kraft, dass sie auffahren mit Flügeln wie Adler, 

dass sie laufen und nicht matt werden, dass sie wandeln und nicht müde werden.

Jes. 40, 29-31

I would like to dedicate this blog entry to my dear husband Richard.
Flying in a hot air balloon has been one thing that he and I always wanted to do. One early morning this summer, we got up before the sun rose and boarded a hot air balloon. What an adventure to rise up into the air just like that! No motor, no wings, just a lot of hot air in a big ballon.

Happy Birthday, my dear!

Diesen Eintrag moechte ich meinem lieben Mann Jason widmen.
In einem Heissluftballon zu fliegen war schon immer etwas, was er und ich einmal machen wollten. Einer dieser Sommertage sind wir vor Morgengrauen aufgestanden, um einen Heissluftballon zu besteigen. Was fuer ein Abenteuer, auf diese Weise in die Luft aufzusteigen! Kein Motor, keine Fluegel, bloss viel heisse Luft in einem grossen Ballon.
Hoch sollst du leben, mein Lieber!

 

Huge fans and a flame blow up the balloon.
Grosse Ventilatoren und eine Flamme blasen Luft in den Ballon.

Of course, we made this a family event so everyone - small and big - could watch the spectacle.
Natuerlich haben wir das Ganze zu einem Familienausflug gemacht, so dass Gross und Klein dem Spektakel beiwohnen koennen.

 

We brought the whole family to enjoy the show. Besides, someone  had to stay with the children. Thank you, aunt Joy and cousin Luke!
Wir haben die ganze Familie fuer die Schau mitgebracht. Und ausserdem musste ja jemand bei den Kindern bleiben. Vielen Dank, Tante Joy und Cousin Luke!

 

This big balloon of ours can carry up to 24 people. So it has to hold a lot of air for that kind of lift. In other words, blowing it up takes a while. We are getting excited!
Dieser immense Ballon kann bis zu 24 Personen tragen.  Er muss eine grosse Masse Luft halten, um diese Art von Auftrieb zu haben. Das Aufblasen nimmt demnach eine ganze Weile in Anspruch. Unsere Spannung waechst!

Meanwhile, we get to watch how two smaller balloons close by are being blown up ...
In der Zwischenzeit koennen wir beobachten, wie in der Naehe zwei kleinere Ballons aufgeblasen werden ...

... that shortly thereafter rise gracefully into the air. What a sight!
We have seen these balloons numerous times over the lake, floating over trees and water, heard them even over our own street, and seen them landing on the lake shore.
You could think that today they were started just for our benefit to be a great photo opp. :)

... und sehen sie anmutig in die Luft aufsteigen. Was fuer ein Anblick!
Wir haben diese Ballons schon oft ueber dem See gesehen, wie sie ueber Baeume und Wasser schweben, wir hoerten ihre Flammen sogar ueber unserer Strasse und sahen sie am Seeufer landen.
Man koennte meinen, dass sie heute morgen nur fuer schoene Fotohintergruende allein fuer uns gestartet sind. :)

Everyone aboard! Our beaming faces tell that we are getting close to take off. Today our basket is not filled to the max but still, I find 17 people - plus the pilot - a lot of mass to be lifted.
Alles einsteigen! Unseren strahlenden Gesichtern kann man ansehen, dass wir dem Start nahe sind. Heute ist unser Korb nicht bis zum Letzten ausgelastet. Immerhin, ich halte 17 Menschen (plus Piloten), die es zu heben gilt, immer noch eine ganze Menge.

 

Up we go. We wave and holler to those that remain. And into the dawn we rise.
Und auf geht es. Wir winken und rufen den Zurueckbleibenden noch einmal zu. Dann steigen wir in die Morgendaemmerung auf.

 

What a peaceful way of traveling!
We say hello to your neighbors in the basket. For everyone here this is a special occasion.
Was fuer eine friedliche Art des Vorankommens!
Wir begruessen unsere Korbnachbarn. Gut gelaunt treten wir diese Reise an  an, die fuer uns alle ein besonderes Flugerlebnis ist.

I find it a bit alarming to see these flames so close to the fabric. However, this heat is what it takes to keep us in the air and lift us higher.
Ich finde es schon alarmierend, die Flammen so nahe dem Stoff zu sehen. Immerhin ist es diese Hitze, die uns in der Luft haelt und uns den noetigen Auftrieb gibt.

 

All of a sudden, this beautiful balloon is in our sight and just begs to be in the picture. I love having it close since it is hard for me to get a shot of our own balloon.
Und ploetzlich haben wir diesen schoenen Ballon ganz in der Naehe, den ich gerne ins Bild nehme. Da ich kein Foto von unserem Ballon bekomme, ist dieser hier ein toller Bildvordergrund.

 

The morning sun is just about to lift the fog and creates these visible sun rays. 

At the sight of this Psalm 118:24 comes to mind: This is the day that the Lord has made; we will rejoice and be glad in it.

Die Morgensonne hebt gerade den Bodennebel. Die Sonnenstrahlen sind zum Greifen sichtbar.

Zwei Dinge gehen nicht aus dem Kopf: 'Ueber den Wolken' von Reinhard Mey und Psalm 118, 24: Dies ist der Tag, den der Herr gemacht hat; wir wollen uns freuen und fröhlich sein in ihm!

Here I manage a snapshot of our balloon. 

What did Oz think when his balloon ended up in the land of Oz?
Hier ist mir mal ein Schnappschuss unseres eigenen Ballons gelungen.
Was hat Goodwin wohl gedacht, als es ihn mit seinem Ballon ins Zauberland verschlug?



































Sometimes, we fly high above and it is fun to recognize things we know.
Manchmal fliegen wir hoch oben und es macht Spass, Dinge von unten wiederzuerkennen.

Sometimes we are able to touch the crowns of the trees and literally pick leaves.
I am amazed by the ability of our pilot to control our altitude. He cannot direct the direction in which our balloon is headed. But he is a master of rising and lowering us at will.
Manchmal sind die Baumkronen zum Anfassen nah und wir koennen sogar Blaetter pfluecken!

Ich bin von dem Koennen unseres Piloten beeindruckt, der unsere Flughoehe genau kontrollieren kann. Er kann zwar nicht unsere Flugrichtung beeinflussen. Aber im Auf- und Absteigen ist er ein Meister.

Besides cows and goats on the pasture we are even able to watch some wild life. I just love watching deer jumping through the grass. Hovering close over a pond, we even get to spot turtles diving away from us! 

Neben Kuehen und Ziegen auf der Weide sehen wir sogar ein paar wilde Tiere. Was fuer eine Freude, als wir Rehe durch das Gras springen sehen. Als wir sehr nah ueber einem Tuempel schweben, koennen wir sogar Schildkroeten vor uns abtauchen sehen!

 

Alas, all good things come to an end. Our landing is ahead and our pilot picks this meadow as his chosen spot. The owner doesn't mind and even helps the landing crew find their way.
Wie schade! Alle guten Dinge haben ein Ende. Unsere Landung steht bevor und unser Pilot hat diese Wiese als den Ort dafuer ausgesucht. Dem Besitzer macht es nichts aus. Er hilft der Landetruppe sogar dabei, den Weg zu finden.

The flap that you can see on the top is what enable our pilot to descend. All the hot air escapes, we gently set down, the ballon lies down on the wet grass, and turns back into the unwieldy, huge piece of cloth bag that is was before.
Die Klappe, die man am oberen Ballonende sieht, ermoeglicht dem Piloten das Absteigen. Die heisse Luft entweicht, wir setzen sacht auf, der Ballon legt sich auf's nasse Gras und verwandelt sich wieder in den unhandlichen, riesigen Stoffsack, mit dem alles begann. 


















One last look at our balloon as it is being prepared to be folded down. Hard to imagine that this device carried us gracefully through the air!
Noch einen letzten Blick auf unseren Ballon, der zum Zusammenlegen ausgebreitet wird. Kaum zu glauben, dass dieses Ding uns so friedlich und anmutig durch die Luefte getragen hat!


















Finally, I will show you the pictures that our girls drew after this exciting morning. :)
Here is Eliane's version.
Zu guter Letzt noch die Bilder, die meine beiden Maedchen nach diesem aufgeregnden Morgen gemalt haben. :)
Hier ist Elianes Version.




































This is Miriam's drawing.
Her first question afterward was when she would b able to go. I smilingly reminded her of her tender age of 8 and that - God willing - a whole lifetime would lie ahead of her. And, she could always start saving for this now. :)
Und hier ist Miriams Zeichnung.
Ihre erste Frage nach unserem Flug war, wann sie das mal machen duerfte. Ich erinnerte sie laechend an ihr zartes Alter von 8 Jahren und dass, so Gott will, ihr ganzes Leben vor ihr laege. Und, sie koennte ja ruhig schon mal mit Sparen anfangen. :)