Merry Christmas! - Frohe Weihnachten!

For unto us a Child is born, Unto us a Son is given; 
And the government will be upon His shoulder. 
And His name will be called Wonderful, Counselor, 
Mighty God, Everlasting Father, Prince of Peace.
Isaiah 9:6

Of course, presents are a part of Christmas in our house. This year, however, our best gift was - without question - our little Olevander who was born this summer and who survived two heart surgeries in the 6 months of his young life, the last one just being 10 days ago!

We wish you a Merry Christmas!
Kirstin, Jason, Miriam, Eliane und Olevander


Denn uns ist ein Kind geboren, 
ein Sohn ist uns gegeben, 
und die Herrschaft ist auf seiner Schulter; 
er heißt Wunderbar, Rat, Held, Ewig-Vater, Friedefürst. 
Jesaja 9, 6

Natuerlich gehoeren in unserem Haus zu Weihnachten die Geschenke. Aber in diesem Jahr ist das schoenstes Geschenk - ohne Frage - unser Olevander, der nicht nur diesen Sommer geboren wurde, sondern in den ersten 6 Monaten seines jungen Lebens zwei Herzoperationen ueberlebt hat, die letzte davon vor gerade mal 10 Tagen!

Wir wuenschen allen eine frohe Weihnacht!
Kirstin, Jason, Miriam, Eliane und Olevander

Back at home - Wieder zu Hause

But Jesus looked at them and said to them, 
“With men this is impossible, 
but with God all things are possible.” 
Matt 19:26

Unbelievable but true: We are back home ... after just 3 days post-op. Who would have known?
With the Lord anything is possible!

Olevander got 'back on his feet' despite the hospital and all of its routines that aren't always conducive to healing. Just think of drawing blood or doing x-rays at 4:30 in the morning, measuring blood pressure at all hours with full lights on, breast milk only via pumping and bottle - there are plenty of examples.
On the other hand, extremely friendly and personable staff at all levels. Familiar faces from our last stay, 'How are you?' and a little chat when other parents or staff recognize us or when we know someone. In the cafeteria free meals for nursing (or pumping) mothers. A drumming story teller on the changing calendar of events for the little patients. Christmas decoration everywhere: bright, colorful, a lot of frufru.
Enough of it all .. this time. We are back home. Our house is unusually quiet. Joy has taken Miriam and Eliane to Athens. Of course, we would have liked an excited welcome of high pitched children's voices. But we do appreciate this quiet and rare evening. I think Olevander can sense it, too. He is sleeping peacefully in his own place.

Jesus aber sah sie an und sprach zu ihnen: 
Bei den Menschen ist es unmöglich; 
aber bei Gott sind alle Dinge möglich.
Matt. 19:26

Unglaublich, aber wahr: Wir sind schon wieder zu Hause!
Und das 3 Tage nach der grossen Operation. Wer haette das gedacht? Dem Herrn ist nichts unmoeglich!

Olevander ist zu Kraeften gekommen, obwohl das Krankenhaus mit seinen Routinen nicht immer eine heilende Umgebung ist. Ich sage nur: Blutabnehmen und Roentgenbilder um 4:30 in der Frueh, Blutdruckmessen rund um die Uhr bei Vollbeleuchtung, Muttermilch nur ueber den Umweg Pumpen - der Beispeiel gaebe es viele.
Auf der anderen Seite, ausserordentlich nettes Personal durch die gesamte Hirarchie hinweg. Bekannte Gesichter vom letzten Aufenthalt, 'How are you?' und einen kleinen Plausch, wo immer wir erkannt werden oder jemanden kennen. In der Cafeteria freies Essen fuer stillende (oder eben pumpende) Muetter. Auf dem wechselnden Kulturprogramm fuer die kleinen Patienten ein trommelnder Geschichtenerzaehler. Ueberall Weihnachtsschmuck: Leuchtend, schoen bunt und kitschig.
Genug von all dem ... fuer dieses Mal. Wir sind wieder zu Hause. Das Haus ist ungewohnt ruhig: Joy ist mit Miriam und Eliane in Athens. Natuerlich haette uns ein aufgeregtes Willkommen hoher Kinderstimmern erfreut. Doch wir wissen diesen selten-ruhigen Abend als gemaechlichen Einstieg in unser Zuhause zu schaetzen. Und ich glaube, auch Olevander geniesst das heimatliche Nest. Friedlich schlaeft er in seinem Bettchen.

Day 2 after surgery - Der 2. Tag nach der OP

Another good day the hospital.
Olevander is doing great. He is kicking up a storm, grabbing tubes, wanting to chew on things - his old self is back! He drinks his bottles down in no time. He is very alert. Only complaining when hungry or when something is wrong. He is looking around and even smiling at us when we play with him.
We had a good night right in Olevander's room in the Step Down Unit. This morning his cardiologist, Dr. Sabino, poked his head in the door and visited. He hugged us and was all smiles about his fast progress.
Joy is about to bring Miriam and Eliane down for a visit. They can't wait to see him!

We are so happy about how well everything is going. Praise the Lord!


Ein neuer Tag hier im Krankenhaus, ein guter auch heute!
Olevander macht sich grossartig. Er strampelt vor Lebenskraft, greift sich Leitungen und Schlaeuche und will an allem herumkauen - er ist wieder ganz der Alte! Er trinkt sein Flaeschchen weg wie nichts. Er ist wach und aufmerksam. Beschwert sich nur, wenn er Hunger hat oder wenn irgendwas nicht stimmt. Er sieht sich um und lacht uns sogar an, wenn wir mit ihm spielen.
Wir hatten eine gute Nacht direkt in Olevanders Zimmer hier auf Station. Heute morgen steckte sein Kardiologe, Dr. Sabino, den Kopf zur Tuer rein, begruesste uns mit einer warmen Umarmung und strahlte von einem Ohr zum anderen ueber Olevanders schnellen Fortschritt.
Joy wird bald mit Miriam und Eliane auf Besuch kommen. Sie koennen es kaum erwarten!

Wir sind so froh, wie gut alles verlaueft. Gott sei gedankt!

Already in the Step down unit - Schon wieder auf der normalen Station

"Truly I tell you, if you have faith as small as a mustard seed,
you can say to this mountain, ‘Move from here to there,’ and it will move.
Nothing will be impossible for you.”
Matt. 17:20

Olevander is doing well: He is resting, and healing.
He is already out of CICU - he was there hardly 24hs!
He is only on diuretics, antibotics, and pain medication. He got rid of the respirator.
He is drinking his breastmilk like a champ.
Richard and I had a very restful night at home. After hearing the great news we rushed to the hospital to be with our little guy.
Much like after his first surgery, he seems to outpace our expectations with the speed he is recovering.

If you ask for a miracle be ready to receive it! Praise the Lord!



»Wenn euer Glaube nur so groß wäre wie ein Senfkorn,
könntet ihr zu diesem Berg sagen: ›Rücke von hier dorthin!‹, und es würde geschehen.
Nichts wäre euch unmöglich!"
Matt. 17, 20

Olevander geht es gut: er schlaeft und heilt.
Und schon ist er von der Kardiologischen Intensivstation entlassen worden, erwar keine 24h dort.
Er bekommt diuretische Medikamente, Antibiotika und Schmerzmittel. Das Beatmungsgeraet ist nicht mehr noetig. Seine Milch trinkt er weg wie nichts!
Nachdem wir heute morgen die tolle Nachricht vom Umzug auf die Station bekamen, sind Jason und ich schnell ins Krankenhaus geeilt, um bei unserem Kleinen zu sein.
Aehnlich wie nach der 1. OP, uebertrifft er auch dieses Mal alle unsere Erwartungen, wie schnell er wieder zu Kraeften kommt.

Wer um ein Wunder bittet, sollte sich darauf gefasst machen. Gott sei gedankt!

 “For my thoughts are not your thoughts, neither are your ways my ways,” declares the LORD. “ As the heavens are higher than the earth, so are my ways higher than your ways and my thoughts than your thoughts."
Isaiah 55:8-9 

Olevander's Glenn procedure went well according to his surgeon. He is in Cardiac ICU now where we were able to see him in the afternoon. Everything looks good. The medical team has already weaned him off some medications. He is starting to breathe on his own. Their goal is to get his breathing tube out soon.

After my post around noon things picked up and I never got to sit down to let everyone know the rest of the story until now. Richard and I were prepared to spend the night in the hospital but decided to go home instead - much to the joy of our girls and Aunt Joy!
Thank you so much, everyone, for praying with us! God is good and carried Olevander through this difficult day.

- A heart for our baby -
Olevander in his woolen layette that his Great Grandmother Kaete Henselin knitted 45 years ago for her first grandchild (my brother).

- Ein Herz fuer unseren Kleinen -
Olevander in der Wollgarnitur, die seine Urgrossmutter Kaete Henselin vor 45 Jahren fuer ihr erstes Enkelkind (meinen Bruder) strickte.
 

"Eure Rettung ist nahe", sagt der Herr. "Denn meine Gedanken sind nicht zu messen an euren Gedanken, und  meine Moeglichkeiten nicht an euren Moeglichkeiten. So hoch der Himmel ueber der Erde ist, so weit reichen meine Gedanken hinaus ueber alles, was ihr euch ausdenkt, und so weit uebertreffen meine Moeglichkeiten alles, was ihr fuer moeglich haltet."
Jesaja 55, 8-9

Olevanders Glenn-OP ist gut verlaufen, wie uns sein Chirurg mitteilte. Er ist nun auf der Kardiologischen Intensivstation, wo wir ihn heute nachmittag besuchen konnten. Alles sieht gut aus. Das Aerzteteam hat schon einige Medikamente reduzieren bzw. absetzen koennen. Er beginnt wieder allein zu atmen. Das Ziel ist, ihn bald vom Beatmungsgeraet zu entwoehnen.

Nach meinem Eintrag zur Mittagszeit ging alles recht schnell, und ich habe es nicht mehr an einen Computer geschafft, den Rest der Geschichte zu schreiben.  Jason und ich gingen davon aus, die Nacht im Krankenhaus zu verbringen, aber wir entschieden uns, dann doch nach Hause zu fahren - zur grossen Freude unserer Maedchen und Tante Joy!
Vielen Dank an alle, die mit uns gebetet haben! Der Herr ist guetig und hat unseren Olevander durch diesen schweren Tag begleitet.

Surgery almost finished - OP fast geschafft

We brought Olevander to the hospital at 6am. The anasthesiologist (originally from Poland) talked to us. At 7:30am a nurse (originally from Korea) carried our little one off to the operating room. Heartwrenching! Richard and I are getting updates from there every hour or so. Otherwise we are sitting in the waiting room and aren't allowed to leave. At 8:30am we were told that the surgery had started. At 10am they let us know that Olevander is now on the heart/lung bypass. Just now, at 11:30am we hear that the Glenn procedure is finished and he can be taken off the bypass. We can expect the surgery to be over in about half an hour. Afterward, Dr. Kirshbom will come out to talk to us directly.
Everything is going as planned!
Praise the Lord!


Heute morgen brachten wir Olevander um 6Uhr ins Kinderkrankenhaus. Die Anaesthaesistin (urspruenglich aus Polen) sprach mit uns. Um 7:30Uhr trug eine Krankenschwester (urspruenglich aus Korea) unseren Kleinen zum OP-Saal. Das tat weh! Von dort bekommen Jason und ich jede Stunde Rueckmeldung ueber den Verlauf der OP. Ansonsten sitzen wir hier im Warteraum und duerfen ihn nicht verlassen. Um 8:30Uhr wurde uns mitgeteilt, dass die OP begonnen habe. Um 10Uhr hoerten wir, dass Olevander nun am Herz-Lungen-Bypass sei. Gerade eben, um 11:30Uhr wurde uns gesagt, dass die Glenn beendet sei und er vom Bypass genommen werden koenne. Es wird davon ausgegangen, dass die OP in einer halben Stunde beendet sein wuerde. Hinterher wird Dr. Kirshbom kommen und mit uns ueber den Verlauf sprechen.
Alles verlaeuft nach Plan.
Gott sei Dank!

Surgery postponed until Wed - OP auf Mittwoch verschoben

We spent the day at Egleston with pre-op tests, met with the anastesiologist, and our surgeon Dr. Kirshbom. Only the phlebotomist digging for Olevander's vein was painful (for him and for us to watch). Afterward, the little guy was plain exhausted and just slept.
As it turns out, we got bumped in their schedule. An urgent newborn that requires the Norwood took his place tomorrow. Olevander's surgery got postponed until Wed (14 Dec)!
It feels like we have a day off tomorrow! Yay!!




Wir verbrachten den heutigen Tag mit präoperativen Untersuchungen im Kinderkrankenhaus. U.a. trafen wir auf den Anasthaesisten und unseren Chirurgen Dr. Kirshbom. Dass jedoch beim Blutabnehmen auf der Suche nach der Vene dem armen Kerlchen im Arm herumgestochen wurde, das war schmerzhaft (nicht nur fuer Olevander, sondern auch fuer uns anzusehen). Hinterher war er einfach geschafft und schlief ermattet.
Wie sich herausstellt, sind wir im Terminplan verschoben worden. Ein dringender Fall eines Neugeborenen, der die Norwood braucht, nahm Olevanders Platz morgen ein. Olevanders OP wird also erst am Mittwoch, den 14. Dez. stattfinden!
Fuer uns bedeutet dieser Aufschub einen freien Tag. Toll!

Looking back and looking ahead: Next surgery coming up - Rueckblick und Gedanken an die naechste OP

Jesus said to her, I am the resurrection and the life. He who believes in Me, though he may die, he shall live. And whoever lives and believes in Me shall never die.
John 11:25-26


Olevander will have his next surgery, the Glenn, next week on Dec. 13. Please pray for the surgeon Dr. Kirshbom and his team that all may go according to plan and that he may heal soon! On Monday he will have his pre-op tests. Compared to his other surgeries this is supposed to be the easiest - if 'easy' is a fitting description for an open heart surgery at all.

How many times have we 'lost' friends and family in our explaining Olevander's heart defect and his treatment and lost heir attention with terminology. Within the last 9 or so months we have learned more about the functions of the heart than we ever cared for. What - in simple terms - will be done during the surgery? Let's remember how a healthy heart works.

Here is a page that explains the anatomy of the heart in a refreshing and descriptive way by comparing the heart to the layout of a house. Imagine the heart as a house with 4 rooms (Chambers), 4 Doors (Valves), 4 Big Hallways (Vessels) and 4 Small Hallways (Vessels). Olevanders heart defect, Hypoplastistic Left Heart Syndrome, then is a problem with the chambers, with the valves, and with the vessels - a comlex defect that has to be improved in several steps.

The upcoming Stage II, the so called bi-directional Glenn shunt, is a direct connection between the superior vena cava and the pulmonary artery, diverting half of the blue blood directly to the lungs without the help of the ventricle. The baby’s lungs have matured enough so that blood flows through more easily, and ventricular force is no longer necessary. This takes some of the extra work off the right ventricle. Eventually, in Stage III, also called the Fontan, the inferior vena cava will be connected with the the pulmonary artery as well. This creates a single ventricle heart which then completely separates red blood from blue blood.

In a rather gloomy mood right after Olevander's birth I wrote a blog entry about the serious effects on our family that I envisioned the diagnosis and treatment of his heart defect would have. Let's take a look - after almost half a year - how much of that has actually come to pass.

First, I am very happy and grateful to say that everything has been much easier than anticipated. Praise the Lord! We can count it one of our blessings that Olevander's heart defect is the only thing that is wrong with him and that there is no other acronym that complicates his treatment. His oxygenation is still around 85%. He is hitting all his milestones. The time consuming feedings through his NG-tube have come to an end after just 9 weeks. He is on 100% breast milk that I don't even have to pump anymore. Actually, he is a nursing champ. We do realize this is not a typical case of HLHS and we do not take anything for granted. 

How have our children taken it so far?
Miriam and Eliane love their little brother dearly. His health situation has been a part of him from the beginning. They have gotten used to our regular doctor appointments. Eliane's first question is always: Who is going to play with me? We usually have friends watch them during those times.
The two of them are probably some of the few children that can say the names of the operations by heart: Norwood, Glenn, Fontan. Every once in a while they fight over who gets to help me to give Olevander his medicine (which he gets 3 times daily). A few old syringes have ended up in their doctor play set and they love to play with them at the sink or to push water into their mouth.
They talk about Olevander's cardiologist, Dr. Sabino, as if he were a close friend our ours even though they only know his name from our conversations and they have never met him. The weekly visits from our home health nurse Karen almost seem like visits from a family friend that goes back a long time. They jump for joy when they see her yellow car drive up! Miriam being older, of course, is much more in tune with what is going on. She shows me through some of her questions and remarks that she is well aware of things: Remember, Mutti, when you had to pump all the milk for Olevander? That was a lot of work! Or: Remember when Olevander still had his tube in his nose? I am so glad that you can nurse him now!

All things considered, I am convinced that Olevander brings out the best in all of us. Numerous friends and family, people we have never met, even whole churches in several states pray regularly for Olevander and us. Even our pediatrician has put him anonymously on the prayer list of her church.
Just the other day Jason got to know a family in a restaurant that told us they would do the same. While in the waiting room of Children's at Egleston during the Norwood surgery, our pastor surprised us with his coming (it is more than an hour from where we live). He came to pray with us.
We are thankful to everyone who is with us during this time and are glad we don't go through it by ourselves.

See pictures below.

Darauf erwiderte ihr Jesus: »Ich bin die Auferstehung, und ich bin das Leben. Wer mir vertraut, der wird leben, selbst wenn er stirbt. Und wer lebt und mir vertraut, wird niemals sterben.”
Joh. 11:25-26

Olevander wird sich naechste Woche Di, dem 13. Dez., seiner naechsten Herzoperation, der sogenannten Glenn, unterziehen. Am Vortag werden ambulant all die Voruntersuchungen stattfinden. Verglichen mit den anderen beiden Operationen soll dies die leichteste sein, wenn 'leicht' ueberhaupt eine passende Beschreibung fuer eine OP am offenen Herzen ist.

Wie oft schon haben wir ungewollt Freunde und Familie in unseren ausufernden Schilderungen beim Erklaeren von Olevanders Herzfehler und seiner operativen Behandlung 'abgehaengt' und mit Fachterminolgie unbeabsichtigt ihre Aufmerksamkeit verloren. Innerhalb des letzten 3/4 Jahres haben wir tatsaechlich mehr ueber die Funktionsweise des Herzens gelernt als uns lieb ist.
Was genau wird also - in einfachen Worten - gemacht? Zur Erinnerung dient ein Blick auf ein gesundes Herz.

Oder hier ist eine Seite, die - auf englisch - die Anatomie des Herzens auf erfrischend-anschauliche Weise erklaert und mit dem Aufbau eines Hauses vergleicht. Man stelle sich das Herz als ein Haus mit vier Raeumen, (den Herzraeumen, also Vorhoefen und Kammern), mit vier Tueren (den Klappen), vier grossen Fluren und vier kleinen Fluren (den Blutgefaessen) vor. Nehmen wir das also an, dann besteht Olevanders Herzfehler, das Hypoplastische Linksherzsyndrom, aus einem Problem mit den Raeumen, mit den Fluren und mit den Klappen. Ein komplexer Defekt, der deshalb in mehreren Schritten verbessert werden muss.

Der nun anstehende 2. Schritt, die Glenn-OP, beendet zuerst einmal die risikioreiche, shuntabhangige Zwischenperiode. Das Kunststoffroehrchen (Shunt), das die rechte Herzkammer mit der Lungenarterie verbindet, wird herausgenommen. Die Lunge hat nun - im Vergleich zum Neugeborenenalter - weniger Widerstand, so dass der Venendruck ausreicht, das sauerstoffarme Blut durch die Lunge zu treiben. In diesem Schritt wird nun die obere Hohlvene, die das sauerstoffarme Blut aus dem oberen Teil des Koerpers zum Herzen leitet, direkt mit der Lungenarterie verbunden. Damit wird die rechte Herzseite, die bisher Koerper- und Lungekreislauf versorgen musste, entlastet. Im naechsten Schritt, der sogenannten Fontan-OP, wird dann auch die untere Hohlvene mit der Lungenarterie verbunden. Das Ergebnis ist dann ein Ein-Kammer-Herz, bei dem allein die rechte Herzkammer funktioniert, und sauerstoffarmes und -reiches Blut vollstaendig trennt.

In duesterer Stimmung hatte ich im Sommer kurz nach Olevanders Geburt von den schwerwiegenden Auswirkungen auf unsere Familie gesprochen, der ich durch die Diagnose und Behandlung von seinem Herzfehler entgegensah. Inwieweit hat sich das nun, nach fast einem halben Jahr, bewahrheitet?

Zuersteinmal kann ich froh und dankbar sagen, dass bisher alles auf erstaunliche Weise leicher und glimpflicher verlaufen ist, als befuerchtet. Gott sei Dank! Wir koennen nur froh sein, dass Olevanders einziger Defekt sein Herzfehler ist und keine weitere schwerwiegende Abkuerzung seine Behandlung verkompliziert. Seine Sauerstoffsaettigung liegt nach wie vor um die 85%. Er entwickelt sich normal. Die aufwendige Sondenfuetterung ist nach 9 Wochen beendet worden. Er bekommt 100% Muttermilch, die ich noch nicht einmal mehr pumpen muss. Ich kann ihn voll stillen. Wir wissen, dass das sicher kein typischer Fall von HLHS ist und halten das keinesfalls fuer selbstverstaendlich.
Wie sehen unsere Kinder das?

EKG at the cardiologist,
EKG beim Kardiologen

Miriam und Eliane haben ihren kleinen Bruder in ihr Herz geschlossen. Seine gesundheitliche Situation war schon immer ein Teil von ihm. An die regelmaessigen Arztbesuche haben sie sich  gewoehnt. Elianes erste Frage ist dann immer: Who is going to play with me?, da diese Zeit fast immer Freunde von uns mit ihnen verbringen.
Die beiden gehoeren sicher zu den wenigen Kindern, die die Namen der Operationen hersagen koennen: Norwood, Glenn, Fontan. Ab und zu gibt es zwischen ihnen Streit, wer mir dabei helfen darf, Olevander seine (3x taegliche) Medizin zu geben. Ein paar ausgediente Spritzen sind in ihrem Arztkofferspiel gelandet und die beiden spielen gern am Waschbecken damit oder spritzen sich gern damit Wasser in den Mund.
Sie sprechen von Olevanders Kardiologen, Dr. Sabino, als sei er ein enger Freund von uns, und das obwohl sie seinen Namen nur aus unseren Gespraechen kennen und ihn nie gesehen haben.

Our always cheerful cardiologist Dr. Sabino
Unser immer heiterer Kardiologe, Dr. Sabino

Die woechentlichen Besuche von unserer Hauskrankenschwester Karen scheinen fast wie Besuche einer langjaehrigen Familienfreundin, so jubeln die Kinder, wenn ihr gelbes Auto vorfaehrt.
Miriam bekommt natuerlich von allem mehr mit und zeigt mir durch ihre aufmerksamen Bemerkungen, dass sie die Entwicklung sehr wohl mitverfolgt:"Erinnerst du dich, Mutti, als du fuer Olevander immer pumpen musstest! Das war ja eine Arbeit!" Oder: "Weisst du noch, wie wir Olevander immer durch den Schlauch fuettern mussten? Ich bin so froh, dass du ihn nun stillen kannst!"
Alles in allen bin ich davon ueberzeugt, dass Olevander das beste in uns allen hervorbringt.
Unzaehlige Menschen im Freundes- und Familienkreis, auch uns gaenzlich Unbekannte, ja ganze Kirchen in mehreren Bundesstaaten beten regelmaessig fuer uns und Olevander. Sogar unsere Kinderaerztin hat ihn - anonym - mit auf die Gebetsliste ihrer Kirche gesetzt. Erst gestern lernte Jason eine Familie in der Gaststaette kennen, die das auch tun wollten. Unser Pfarrer ueberraschte uns waehrend der Norwood-OP im Wartezimmer des Kinderkrankenhauses (ueber eine Stunde Autofahrt) mit seinem Kommen, um mit uns zu beten.
Wir danken allen und sind dankbar, dass wir nicht allein stehen!

The end of the (Morning) glory - Das Ende der Pracht (-winde)

Consider the lilies of the field, how they grow: they neither toil nor spin; and yet I say to you that even Solomon in all his glory was not arrayed like one of these. Now if God so clothes the grass of the field, which today is, and tomorrow is thrown into the oven, will He not much more clothe you, O you of little faith? 
Matt 6:28-30

Seht euch an, wie die Lilien auf den Wiesen blühen! Sie können weder spinnen noch weben. Ich sage euch, selbst König Salomo war in seiner ganzen Herrlichkeit nicht so prächtig gekleidet wie eine dieser Blumen. Wenn Gott sogar das Gras so schön wachsen lässt, das heute auf der Wiese grünt, morgen aber schon verbrannt wird, wie könnte er euch dann vergessen? Vertraut ihr Gott so wenig? 
Matt. 6, 28-30

Morning Glory in its full glory.
We got the idea of a Sunflower house years ago from a library book. This summer we knew we couldn't tend a garden so I decided on this project instead, a Sunflower house. I thought the children would enjoy it. I envisioned hours of them happily playing house in it. My friends Cason and Nicola wanted to start one, too. That was even better - now we could swap ideas and compare our experience.

Prachtwinde in seiner vollen Schoenheit.
Die Idee eines Sonnenblumenhauses hatten wir schon vor Jahren aus einem Buechereibuch bekommen. Diesen Sommer war uns klar, dass wir kein Gemuesegaertchen anpflanzen wuerden. Deshalb erinnerte ich mich an das Sonnenblumenhaus und dachte mir, dass die Kinder Spass daran haben wuerden. Vor meinem inneren Auge sah ich die Kinder glueckliche Stunden mit Haus- oder Familiespielen darin verbringen. Meine Freundinnen Cason und Nicola wollten auch eines anpflanzen. Umso besser: Nun konnten wir uns austauschen, wie es damit ging und wie es gedieh.

This is how it started: Seeds. It is hard to believe - not just for kids - what power lies dormant within them.

So hat alles angefangen: Samen. Was die alles in sich bergen, ist nicht nur fuer Kinder unglaublich!

The plot of land that we wanted to use. We started by turning the soil.This is usually where our tomatoes grow.

Das ist der Teil unseres Beetes fuer das Sonnenblumenhaus. Zuerst haben wir umgegraben. Hier wachsen sonst unsere Tomaten.

Then we sowed the various types of sunflowers and the Morning Glories.

Dann haben wir die verschiedenen Sonnenblumen und die Prachtwinden gesaeht.

We then covered the inside of our future sunflower house with straw, set some stomps for seats, and staked the perimeter for protection.

Dann haben wir das Innere des zukuenftigen Sonnenblumenhauses mit Stroh bedeckt, haben ein paar Baumstaemme als Sitze aufgestellt, und das Ganze zum Schutz abgesteckt.

 

Eliane loved digging in the dark garden soil best.

Eliane buddelte am liebsten in der dunklen Gartenerde.

Some finds while we are out in the yard: Rolly Polies. Miriam enjoyed watching them and put them on display for a little while.

Fundstuecke im Garten: Kellerasseln. Miriam hatte Spass, sie zu beobachten und stellte sie fuer ein Weilchen zur Schau.

A baby turtle right in our back yard. Mama turtle can't be far.

Eine kleine Schildkroete im Gartengras. Die Mutter kann da nicht weit sein.

Finally, here they are: Beautiful sunflowers.

Endlich ist es soweit: Die Sonnenblumen sind praechtig.

 

Not only the sunflowers bloom in various heights, the Morning Glories use their stems as a support and actually outgrow them. 

Und nicht nur die Sonnenblumen bluehen in verschiedenen Hoehen, sondern um ihre Stengel windet sich die Prachtwinde und ueberholt diese sogar im Wachstum.

Bees all over the place collecting nectar. I had read about the plight of the honey bee worldwide. It said that just sowing some sunflowers was supposed to help the local bee population to find nectar. These probably loved our backyard and did the bee dance to their coworkers describing how to get there.


Bienen schwaermen ueberall herum und sammeln Nektar. Ich hatte ueber das weltweite Bienensterben gelesen und gelernt, dass das Ansaehen von Sonnenblumen den Bienen beim Nektarsammeln helfen soll. Diese hier haben sich sicher unseren Garten vorgemerkt und den anderen Arbeitsbienen vorgetanzt, wie er zu finden sei.

Other regular visitors were Goldfinches. We enjoyed watching them from our kitchen window. Here is a male picking the seeds directly from the flower, often upside down. 

Andere regelmaessige Besucher waren Goldfinken. Gern haben wir sie von unserem Kuechenfenster beobachtet. Hier ist ein Maennchen, das die Samen direkt aus den Blueten pickt, oft kopfueber.

Sometimes they were hard to spot at first. Now we understand why Goldfinches are yellow.

Manchmal waren sie schwer auszumachen. Jetzt wissen wir, warum Goldfinken gelb sind. 

 

Miriam helps some stray Morning Glories to grow in the right direction.

Miriam hilft so manchem verirrten Prachtwindezweig beim Hochranken.

 

Eliane cuts down the withered sunflower stalks. She loves putting her garden scissors to use ...

Eliane schneidet die trockenen Sonnenblumenstiehle kurz. Sie benutzt ihre Gartenschere gar zu gern ...

... until there is nothing left to cut down! :)

... bis nichts mehr zum Abschneiden uebrig ist! :)

This is how thick the Morning Glories grew when we looked up from the the inside.

Und so dicht wuchs die Prachtwinde, wenn man von innen nach oben sah.



Here is the documentation of the fading beauty of a Morning Glory blossom.

Und hier haben wir die vergaengliche Schoenheit einer Prachtwindenbluete dokumentiert.

  

Of course, all of this growing and decaying happens at the same time. No need to cry over a withered blossom - there are always more to come.

Und all das Werden und Vergehen geschieht gleichzeitig. Wir muessen keiner verwelkten Bluete nachtrauern, es gibt immer wieder neue.

Here is another thing that we learned: Most people know that Morning Glories bloom in the cooler morning hours and wither away as the heat of the day rises. In the chilly fall days however, they bloom all day long. Why don't we call them All Day Glory then?

Und noch etwas haben wir gelernt. Die Prachtwinde heisst ja deshalb im Englischen Morning Glory, weil sie in den kuehlen Morgenstunden blueht und dann in der wachsenden Hitze des Tages schnell verblueht. In den kalten Herbsttagen allerdings blueht sie den ganzen Tag und koennte durchaus All Day Glory heissen.

All in all having a Sunflower House was great! We learned a lot. What a wonderful homeschooling project it ended up being (although we never planned it as such). For my ever doubting and critical German friends and family (in terms of homeschooling) no school garden project could have yielded more learning and experience. 

Unfortunately, playing in it was never a big hit with Miriam and Eliane - perhaps our incredible summer heat and the ever present mosquito population played a big part in that. But they loved it all the same, cared for it, and even fought over who got to water it.

Now that we are nearing the end of November we still have a few blooming Morning Glories! I am reluctant to take this color spot down. 

I created this post not only to wrap up the summer season but also in honor of my Mother-in-law Patricia who first made me aware of Morning Glories some 10 years ago and who wasn't able to come visit this year to see them in person.

Alles in allem war das Sonnenblumenhaus eine tolle Sache! Wir haben eine Menge daran gelernt. Was fuer ein fantastisches Schulgartenpojekt es war, obwohl wir es gar nicht mit homeschooling im Auge begonnen hatten. Meinen zweifelnden und kritischen Lieben unter Freunden und Familie in Deutschland kann ich nur sagen: Kaum ein Schulgartenprojekt kann mehr Lernerfahrung bieten. 

Leider haben Miriam und Eliane gar nicht darinnen Haus gespielt, wahrscheinlich wegen unserer unglaublichen Sommerhitze und den allgegenwaertigen Muecken. Aber sie hatten trotz allem viel Spass daran, haben es gepflegt und sich sogar darum gerangelt, wer es giessen darf.

Auch jetzt noch, gegen Ende November, bluehen noch immer ein paar Prachtwinden! Ich tue mich schwer, dem Farbtupfer ein Ende zu bereiten. 

Ich habe diesen Eintrag nicht nur geschrieben, um dieses letzte Anzeichen des Sommers zu wuedigen, sondern auch im Andenken an meine Schwiegermutter Patricia, die mich vor mehr als 10 Jahren zum ersten Mal auf Prachtwinden aufmerksam machte und die dieses Jahr leider nicht kommen konnte, um sie bei uns zu bewundern.

And finally: Miriam and Eliane in their brand new bonnets after reading 'Our house in the prairie'. Thank you so much, Nana!

Zu guter Letzt: Miriam und Eliane in ihren neuen Haeubchen, nachdem wir 'Unsere kleine Farm' gelesen haben. Vielen Dank an Nana!

Something the Lord made - Ein Werk Gottes

The other day we watched 'Something the Lord made'. This movie is based on the true story of Dr. Alfred Blalock and his young African-American lab assistant Vivien Thomas performing the first open heart surgery in 1944 on a 'blue baby'. We had seen it years ago. However, watching it now with our own heart baby and with much more understanding of the anatomy of the heart was a moving experience. We can be thankful for the courage and determination of these pioneers of medicine. What was considered taboo and an impossibility in that day and age opened the way to the field of heart surgery. Every year now there nearly 2 millions of heart surgeries performed in this country alone. We realize that the superb work of Olevander's surgeon Dr. Kirshbom stands on the shoulders of these early surgeons.
A movie worth watching!


Kuerzlich sahen wir den Film "Ein Werk Gottes". Dieser Film beruht auf einer wahren Geschichte. Dr. Alfred Blalock und sein junger afroamerikanischer Laborassistent Vivien Thomas wagten 1944 die erste Operation am offenen Herzen eines zyanotischen Babys. Wir hatten ihn schon vor Jahren gesehen. Allerdings beruehrte er uns nun mit unserem eigenen Herzkind und viel mehr Hintergrundswissen zur Anatomie des Herzens auf ganz andere Weise. Wir koennen sehr dankbar sein fuer den Mut und die Entschlossenheit dieser Pioniere auf dem Gebiet der Medizin. Was einst ein Tabu und voellig unmoeglich war, oeffnete den Weg fuer die Herzchirurgie. Heute werden jedes Jahr fast 2 Millionen Herzoperationen in diesem Land allein durchgefuehrt. Uns ist klar geworden,  dass sich die ausgezeichnete Arbeit von Olevanders Chirurgen Dr. Kirshbom auf die Arbeit dieser fruehen Chirurgen stuetzt.
Ein sehenswerter Film!

Heart cath done! - Herzkatheder ueberstanden!

And the LORD, He is the One who goes before you. He will be with you, He will not leave you nor forsake you; do not fear nor be dismayed.
Deut 31:8 



I am happy to report that we are back at home! Olevander is tired and worn out but doing well.
It has been a long day. We got up this morning at 4:30am and we didn't get back until 4pm this afternoon. What an enthusiastic reception we got from our girls who had a wonderful Aunt-day with Joy!

Things that we learned today:
A heart cath is not a minor procedure - Richard is absolutely right about that.
A hospital bed is one tight place to comfort and cuddle up with an upset baby.
Can the ultrasound machine fit into a tight little outpatient room? Barely!
Can an ultrasound be done while nursing? You bet!
What are all the alarms on the screen that monitors all the vitals? Annoying!
And finally, the Egleston staff is absolutely nice and understanding.

Thank you, Lord, for this positive outcome and for allowing us to go home so soon.
Thank you for all of your prayers! They were answered.
We are looking at a surgery date for the Glenn sometime in Nov or Dec. Mon afternoon Olevander's data will be discussed in the weekly heart conference. We'll keep you posted.



Der HERR aber, der selber vor euch her geht, der wird mit dir sein und wird die Hand nicht abtun noch dich verlassen. Fürchte dich nicht und erschrick nicht.
5. Mose 31, 8 

Ich kann froh berichten, dass wir wieder zu Hause sind! Olevander ist natuerlich muede und geschafft, aber wohlauf. Es ist eine langer Tag gewesen. Wir sind heute Morgen um 4:30 aufgestanden und sind erst 16Uhr wieder nach Hause gekommen. Was fuer einen enthusiastischen Empfang uns unsere beiden Maedchen bereitet haben, die einen wundervollen Tanten-Tag mit Joy hatten!

Was wir heute gelernt haben:
Jason hat recht: Ein Herzkatheder ist keinesfalls ein unbedeutender Eingriff.
Um ein schreiendes Baby zu beruhigen und mit ihm zu schmusen, bietet ein schmales Krankenhausbett nicht gerade viel Platz.
Passt ein Ultraschall-Geraet in einen enges Ambulanzzimmer? Gerade so!
Ultraschall und Stillen, geht das eigentlich gleichzeitig mit dem selben Baby? Aber sicher!
Was sind all die Alarmzeichen am Monitor, der all die Vitalfunktionen anzeigt?  Laestig!
Und schliesslich, das Personal des Kinderkrankenhauses Egleston ist ueberaus nett und verstaendnisvoll.

Gott sei Dank fuer den positiven Verlauf dieses Tages und dafuer, dass wir bald nach Hause durften.
Vielen Dank fuer all eure Gebete, sie wurden erhoert.
Wir sehen nun der naechsten Operation, der zweiten in der Reihe, ("Glenn"), im Nov. oder Dez. entgegen. Montag nachmittag wird Olevanders Fall in der woechentlichen Herzkonferenz besprochen. Wir halten euch auf dem Laufenden.

4 months old - 4 Monate alt

Your mercy, O LORD, is in the heavens; 
Your faithfulness reaches to the clouds.
Psalm 36:5

Olevander will have his heart cath this coming Fri, Nov 4. Please pray with us for a smooth procedure and that we may go home soon after.
We did get a cold, all of us, of course! How can you avoid picking up germs during this changing weather? And yes, Olevander is coughing, too. But he is not bothered by it too much, sleeps and eats fine, and takes in his surroundings full of interest.
He just had his 4 month birthday and weighed 14+lbs. That means our little guy has doubled his birth weight!
A few times he rolled over from tummy to back. So far he doesn't do it in a very coordinated way or seems to remember well from one time to the next. If he only knew of his new powers ... and what stretches he could cover this way! The first step toward mobility!
Miriam and Eliane celebrate every new thing that he can do: every rattle or ring that he can clumsily hold now, every balloon that his busy little feet can kick, every smile they get.


HERR, deine Güte reicht, soweit der Himmel ist, 
und deine Wahrheit, soweit die Wolken gehen.
Psalm 36, 5

Olevander wird nun seinen Herzkatheder diesen Fr, am 4. Nov. bekommen. Bitte betet mit uns fuer einen glatten Ablauf dieser Prozedur und dafuer, dass wir recht bald danach nach Hause duerfen.
Wir haben natuerlich eine Erkaeltung bekommen, jeder einzelne von uns! Wie kann man auch die Krankheitserreger vermeiden in diesem wechselhaften Wetter? Auch unseren Olevander hat es erwischt und er hustet. Allerdings scheint er sich daran nicht allzu sehr zustoeren, er schlaeft und trinkt normal und nimmt seine Umwelt mit grossem Interesse wahr.
Gerade ist er 4 Monate alt geworden und wiegt schon uber 6kg. Unser kleiner Kerl hat also schon sein Geburtsgewicht verdoppelt!
Ein paar Mal ist er vom Bauch auf den Ruecken gerollt. Bisher tut er das noch nicht sehr koordiniert und scheint sich auch nicht gut von einem zum anderen Mal daran zu erinnern. Wenn er nur seine neuen Kraefte kennen wuerde ... und welche Strecken er damit zuruecklegen koennte! Der erste Schritt zur Mobilitaet!
Miriam und Eliane feiern alles Neue, was er inzwischen kann: jede Rassel oder Ring, die er unbeholfen halten kann, jeden Luftballon, den seine strampelnden Beinchen bewegen koennen, jedes Laecheln, das sie ernten.

Heart Cath postponed - Herzkatheder wird verschoben

Trust in the LORD with all your heart, and lean not on your own understanding;
In all your ways acknowledge Him, and He shall direct your paths. 
Prov. 3:5-6

We just got word from our cardiologist that Olevander's heart cath will be postponed by 2 months! He won't have to have it until the beginning of Dec.! The next surgery, the Glenn, won't probably be scheduled until Jan. Wow, that was some news today - just 40 hours before the procedure!
Both Olevander's cardiologist and surgeon think Olevander can sustain this post-Norwood mode very well, as can be seen at his steady oxygenation levels of the blood, his weight gain, and the color of his skin. To be sure, his skin color is anything but pink - rather a pale. However, given his right ventricle doing all the pumping for the body, the brain, and the lungs pale is his normal. Any absence of blue (which is where the term cyanism comes from) is good - especially during periods of stress like crying. There is certainly a risk of prolonging this in-between time from Norwood to Glenn because right now Olevander's health - and live! - depends on a tiny shunt (that connects his right ventricle to the pulmonary artery). If ever that came loose - God forbid! - he would not survive it. However, the later the Glenn (surgery #2) can be done the later the Fontan (surgery #3) can be pushed out and experience has shown that patients with later surgery times do better in the long term.
So we hope and pray for an uneventful fall for Olevander. A common cold could send our little guy to the hospital. That is why we are supposed to avoid crowds, running noses, and sneezes.

On another note, Olevander's NG-tube has been out now for 3 weeks! He continues to gain weight on sole breastfeeding. He actually is well into 13 lbs.  We so enjoy this time knowing how much less time we have to spend with medical technology and instead how much more time we now can spend with him and our girls. The pump stand is idely collecting dust and I happily packed away my breastpump.
Who would have known that after just 68 days he would get rid of his NG feedings?  

We are grateful to the Lord for all of his provisions and waiting on Him.



Verlaß dich auf den HERRN von ganzem Herzen und verlaß dich nicht auf deinen Verstand;
sondern gedenke an ihn in allen deinen Wegen, so wird er dich recht führen.
Sprueche 3, 5-6

 Wir haben gerade von unserem Kardiologen erfahren, dass Olevanders Herzkatheder um 2 Monate verschoben wird! Er wird ihn nicht vor Anfang Dez. brauchen! Und seine naechste Herzoperation, die sogenannte Glenn, wird voraussichtlich nicht vor Jan. stattfinden. Wow, wenn das keine Neuigkeiten sind - bloss 40h vor dem geplanten Eingriff!
Sein Kardiologe und sein Chirurg schaetzen Olevander ein, dass er seinen Post-Norwood-Zustand sehr gut aushalten kann, wie sie an der konstanten Sauerstoffsaettigung seines Blutes, seinem Gewichtszuwachs und seiner Hautfarbe ablesen koennen. Um es vorweg zu nehmen, seine Hautfarbe ist alles andere als rosa, eher ein vornehmes Blass. Doch dafuer, dass seine rechte Herzkammer das gesamte Blut fuer seinen Koerper, sein Gehirn und fuer die Lungen pumpt, ist blass sein Normalzustannd. Allein die Abwesenheit von blauer Hautfaerbung (woher uebrigens der Name Cyanismus kommt), ist schon gut - besonders waehrend einer Anstrengung wie etwa beim Schreien. Ganz sicher wird mit dieser Verlaengerung der Zwischenzeit von Norwood und Glenn ein Risik eingegangen. Im Moment haengt Olevanders Gesundheit - und Leben! - von einem winzigen Kunststoffröhrchen ab, (der seine rechte Herzkammer mit der Lungenschlagader verbindet). Wenn sich das jemals loesen sollte - Gott bewahre!, wuerde er es nicht ueberleben. Je spaeter allerdings die Glenn (OP Nr. 2) durchgefuehrt wird, desto spaeter kann die Fontan (OP Nr. 3) herausgezoegert werden. Die Erfahrung zeigt, dass es Patienten mit spaeteren OP-Daten im spaeteren Leben besser ergeht.

Deshalb hoffen und beten wir fuer einen - in medizinischer Hinsicht - ereignislosen Herbst fuer unseren Olevander. Eine gemeine Erkaeltung koennte unseren kleinen Kerl schon ins Krankenhaus bringen. Aus diesem Grund sollen wir Menschenmengen, laufende Nasen, Husten und Niesen vermeiden.

Uebrigens ist Olevanders Nasensonde nun schon seit 3 Wochen draussen! Er nimmt weiterhin auch durch  blosses Stillen zu. Laengst hat er die 6kg Marke ueberschritten. Wir wissen es sehr zu schaetzen, dass wir nun so viel weniger Zeit mit Medizintechnik zubringen muessen und so viel mehr Zeit mit ihm und unseren Maedchen verbringen koennen. 
Seine Ernaehrungspumpe sammelt nutzlos Staub und ich habe leichten Herzens meine Milchpumpe wegpacken koennen. Wer haette schon gedacht, dass er nach nur 68 Tagen seine Fuetterungen per Nasensonde los sein wuerde?

Wir sind dem Herrn dankbar fuer seine Fuersorge und verlassen uns auf Ihn.

Eliane and the hospital - Eliane und das Krankenhaus

But Jesus called them to Him and said, “Let the little children come to Me, and do not forbid them; for of such is the kingdom of God.  Assuredly, I say to you, whoever does not receive the kingdom of God as a little child will by no means enter it.”
Luke 18:16-18


"I like Oyevada in the ho'pital!" exclaimed Eliane one of these days. It made me look up in surprise! What is she talking about?! How can she like him to be there when all he was there for was to be cut open and operated on, to be connected to tubes, medications, meters etc. Wait a minute, this is a two year old talking! She does not have the empathy to know what hospital means for him. All she is talking about is what hospital means for her. And she has great memories of the hospital! For her it was a fun time, an exciting time. Aunt Jojo was there around the clock, cousin Katherine played with her, and all these things to explore and discover! We stayed in a hotel, we ate out, we swam in the hotel pool. For her it was a vacation!
Here are all the fun things that Eliane - and probably Miriam, also - enjoyed at Children's Healthcare of Atlanta at Egleston ... despite the circumstances of why we were there.  Let's look at the hospital through the eyes of a two year old.


Aber Jesus rief sie zu sich und sprach: Lasset die Kindlein zu mir kommen und wehret ihnen nicht; denn solcher ist das Reich Gottes. Wahrlich ich sage euch: Wer nicht das Reich Gottes annimmt wie ein Kind, der wird nicht hineinkommen.
Lukas 18, 16-18

"I like Oyevada in the ho'pital!" ("Ich mag Oyevada im Krankenhaus!") rief Eliane dieser Tage aus. Voller Ueberraschung schaute ich sie an. Wovon spricht sie nur?! Wie kann sie ihn an dem Ort moegen, wo er operiert wurde und aufgeschnitten wurde, wo er an Kanuelen, Medikamenten und Messgeraeten hing. Aber halt! Hier spricht doch eine Zweijaehrige! Sie hat noch nicht die noetige Empathie, um zu wissen, was Krankanhaus fuer ihn bedeutet. Sie spricht doch nur darueber, was Krankenhaus fuer sie bedeutet! Und tatseachlich, sie hat tolle Erinnerungen an das Krankenhaus! Fuer sie war es doch eine schoene Zeit voller Abwechslung und Unterhaltung! Tante Jojo war immer da, Cousine Katherine spielte mit ihr, gar nicht zu reden von all den aufregenden Dinge, die es zu entdecken und erkunden gab! Wir wohnten im Hotel, wir assen in der Gastaette, wir badeten im Hotelpool. Fuer sie war es der reine Urlaub!
Hier sind all die Dinge, die Eliane - und sicher auch Miriam - im Kinderkrankenhaus Children's Healthcare of Atlanta at Egleston gefallen haben ... trotz der Umstaende, warum wir dort waren. Lasst uns das Krankenhaus mal mit den Augen einer Zweijaehrigen anschauen.

The spacious entry and waiting area equipped with big screen TV's that show children's show around the clock.

Der grosszuegige Eingangs- und Wartebereich ausgestattet mit grossen Flachbildschirmen, die rund um die Uhr Kindersendungen zeigen.

A Broadcast Media Center: A radio station for the hospital in which the young patients can be on show.

Ein Rundfunk-Medienzentrum: Eine Radiostation, bei der die jungen Patienten das Program mitgestalten koennen.

A self playing piano!

Ein wie von selbst spielendes Klavier!

Flamingos everywhere!

Es wimmelt nur so von Flamingos!


Upon leaving the spacious cafeteria an aquarium in which the children discover a clown fish amongst others.

Am Rande der weitlaeufigen Cafeteria ein Aquarium, in dem die Kinder u.a. ein Clownfisch entdecken.
Entertaining boards like this one which show your hand prints for a while.

Unterhaltsame Tafeln, wie diese, die den Handabdruck fuer eine Weile zeigen.

Upon leaving the Flower Elevator (to get to the Cardiac ICU) there is this huge diagram of a flower. The inscription to the right says:  There are over 270,000 known species of flowers and all have the same basic parts as shown in the diagram. Wow!

Beim Verlassen des Blumenfahrstuhls (um zur Kardiologischen Intensivstation zu kommen) findet sich dieses riesige Diagramm einer Bluete. Im Absatz unten rechts heisst es: Es gibt ueber 270.000 bekannte Blumenarten und alle haben die selben Bestandteile, die dieses Diagramm zeigt. Unglaublich!


































As you can see we are still in the part of the building of the the flower elevator. For easy navigation of the building everything is memorably and colorfully decorated.

Wie man sieht, sind wir hier immer noch im Gebaeudeteil des Blumenfahrstuhls. Das Dekor ist zur einfachen Orientierung absichtlich eindruecklich und farbenfroh gestaltet.








One day they had a show of therapy dogs. By nature they all were sweet-tempered but this giant of a dog was especially gentle.

Einen Tag waren Therapiehunde zu Besuch. Naturgemaess muessen sie all sehr ausgeglichen sein, doch dieses Riesentier war besonders gutmuetig.

All of the special events are meant for the patients, of course, however, siblings and visitors are always welcome as well.

Alle speziellen Angebote sind natuerlich in erster Linie fuer die Patienten des Krankenhauses gedacht, aber auch Geschwister und Besucher sind immer herzlich eingeladen.

A fabulous library invited us to explore and read.

Eine wunderbare Buecherei lud uns zum Entdecken und Schmoekern ein.


































This doughnut shaped pillow hides a cozy reading cubbyhole.

Dieses Riesenkissen versteckt eine gemuetliche Schmoeckerecke.

Finally, the garden with several adorable sculptures and fountains.

Und schliesslich der Garten mit reizenden Skulpturen und Springbrunnen.

This fountain attracted the children especially.

Natuerlich hat dieser Springbrunnen die Kinder besonders gereizt.



It is hard to think hospital again after all the past weeks and months we had to get used to each other: Olevander to us, and we to him. But it is the time to think hospital again. On Wed, Oct. 5., Olevander is scheduled for a heart cath. While this is a routine procedure for cardiologists it will remind us that they have more in store for him, and that the reason why he has to undergo this procedure is to examine his maturity and to find the right time for his next surgery in the series of three, the so called Glenn. It might be pushed out further but quite certainly it will happen before the end of the year.
So please be with us in thought and prayer that this procedure will go smoothly and that we might get to go home for the night.

Es faellt uns nicht leicht, wieder an das Krankenhaus zu denken nach all den vergangenen Wochen und Monaten, in denen wir uns aneinander gewoehnt haben: Olevander an uns und wir an ihn. Aber es ist nun leider wieder an der Zeit, daran zu denken. Am Mi, den 5. Okt., wird Olevander einen Herzkatheder bekommen. Waehrend das eine Routineuntersuchung fuer die Kadiologen ist, erinnert es uns schmerzlich daran, dass fuer ihn noch mehr geplant ist. Durch diese Prozedur wird die Reife seines Herzens und seiner Lunge herausgefunden, um die beste Zeit fuer die naechste Operation in der Serie, die sogenannte Glenn-OP, zu bestimmen. Sie koennte durchaus noch weiter hinausgeschoben werden aber wird sicher noch vor Ende des Jahres durchgefuehrt.
Bitte seid mit uns in Gedanken und im Gebet, dass dieser Katheder ohne Komplikationen ablaeuft und dass wir fuer die Nacht wieder nach Hause duerfen.