Olevaner is 3! - Olevander ist 3!

God is able to do exceedingly abundantly above all that we ask or think.
Eph. 3:20

The other day, Olevander said to his Nana: "My birthday is not ready yet."
Now it is time, though:He turned 3 years old!
Three years ago, we got to take home a little helpless bundle from the hospital fed through a feeding tube and whose chest scar from his first open heart surgery was still fresh. Three years ago, we were 3rd time parents but felt like starting from scratch with all the necessary precautions of a fragile shunt patient. Three years ago, we were wondering how long we were going to be given with our newborn son with just one ventricle.
Fast forward and this pale heart baby turned into this little exuberant boy full of humor, confidence, and love.
Amazing! Trust God and He can do amazing things.


Gott aber kann viel mehr tun, als wir jemals von ihm erbitten oder uns auch nur vorstellen können. So groß ist seine Kraft, die in uns wirkt.
Eph. 3, 20

Erst kuerzlich erklaerte Olevander seiner Oma ('Nana'): "My birthday is not ready yet." (Mein Geburtstag ist noch nicht soweit.)
Jetzt aber ist es soweit:
Er ist 3 Jahre alt geworden!
Vor drei Jahren durften wir ein hilfloses kleines Buendel aus dem Krankenhaus mit nach Hause nehmen, was durch eine Fuetterungssonde ernaehrt wurde und dessen Brustnarbe von seiner ersten Op am offenen Herzen noch frisch war. Vor drei Jahren waren wir zwar zum dritten Male Eltern, aber fuehlten uns, als muessten wir noch einmal alles von vorn lernen mit all den notwendigen Vorsichtsmassnahmen eines anfaelligen Shunt-Patienten. Vor drei Jahren fragten wir uns tatsaechlich, wieviel Zeit uns mit unserem neugeborenen Sohn mit nur einer Herzkammer wohl gegeben sein mag.
Und heute? Aus dem blassen Herzbaby ist ein lebendiger kleiner Junge geworden, der voller Humor, Vertrauen und Zuneigung steckt.
Unglaublich! Vertraue auf Gott und Er kann Unglaubliches bewerkstelligen.


I picked a number of pictures of him from our recent trip to Germany.
Ich habe gleich mal ein paar Bilder von ihm von unserer Reise nach Deutschland herausgesucht.



































My children really like this cute little water fountain on our way to town. A jump on a stone block will bring forth a squirt of water out of the cobble stones. It is fun watching how many people will make a small detour from the sidewalk to try it themselves, old or young - hardly anybody passes without jumping.
Ein huebsches kleines Wasserspiel auf unserem Weg in die Stadt hat es meinen Kleinen angetan. Ein Sprung auf den Steinblock und schon schiesst Wasser aus dem Pflaster. Es macht Spass zu beobachten, wie viele Passanten zu einem kleinen Seitensprung auf den Block anregen lassen, Alt wie Jung - es gibt kaum eine Ausnahme.



































My brother Ragnar - who owns a roofing company - is proud to show off his cherry picker. We are all looking forward to this but Olevander especially can't wait to be part of this adventure. We are about to go up 'high into the sky' how he would call it.
Mein Bruder Ragnar, der eine Dachdeckerfirma hat, fuehrt uns stolz seine Hebebuehne vor. Wir sind alle gespannt, Olevander jedoch kann es kaum erwarten. Gleich geht es auf in die Hoehe -  'high into the sky' wie er sagen wuerde.



































Now it is Papas turn to go up and we get to watch.
Jetzt ist Papa an der Reihe und wir koennen zuschauen.

One of the major milestones that happened during our trip to Germany: Olevander shed his diapers and now goes to the bathroom. Yay!
(The only trouble in a German town is to find one. We are not in the U.S. where virtually every store has a restroom for its customers.)
Eine wichtiger Entwicklungsschritt, der waehrend unseres Deutschlandaufenthaltes geschah: Olevander hat sich von Windeln verabschiedet und geht aufs Klo! Jippie!
(Nur finde erstmal eines in einer deutschen Stadt - schliesslich sind wir nicht in den USA, wo praktisch jeder Laden eine Kundentoilette hat.)



































This peek-through picture completes a little series that I started with the girls.
Dieses Bild vervollstaendigt eine kleine Serie, die ich vor Jahren schon mit den Maedchen begonnen hatte.

Eliane now (age 5), and Miriam at age 5.
Eliane heute (5 Jahre alt) und Miriam im Alter von 5. 



































Olevander with his little friend Edda. Aren't they cute?
He looks so big!
Olevander mit seiner kleinen Freundin Edda. Sind die beiden nicht suess?
Er wirkt so gross!



































Swinging with cousin Marcus is fun!
Schaukeln mit Cousin Marcus macht Spass!

Going for a little spin on Marcus' balance bike.
Eine kleine Ausfahrt auf Marcus' Laufrad.


Olevander spotted a guitar! Guess what? Now he has locked onto this band. I went ahead and bought their CD ... with the result that now he puts it on all the time! He loves it - loudly - and calls it 'the crazy Musik'.
Olevander hat eine Gitarre entdeckt! Und nun? Er ist von dieser Band nicht mehr wegzubekommen.
Ich kaufe also ihre CD ... mit dem Ergebnis, dass er sie nun staendig auflegt! Er hoert sie - gern auch laut - und nennt sie die 'crazy Musik'.



































My little guitar fan will not say no to a mandolin.
Mein kleiner Gitarrenfreund sagt auch bei einer Mandoline nicht nein.

A heart-concious fetal ultrasound - Ein Ultraschall mit Augenmerk auf's Herz

The Lord is my shepherd; I shall not want.
Psalm 23:1

Why it’s important to ask about your baby’s heart during an ultrasound

Heading to your baby's 18-20 week old ultrasound soon? Remember to ask these important questions:

Do you see four chambers in the baby's heart?
Are there two upper chambers (left and right atria), each with a valve controlling blood flow out of them?
Are there two lower chambers (left and right ventricles), each with a valve controlling blood flow out of them?
Do the vessels leaving the heart (aorta and pulmonary artery) cross each other as they exit?
Is the wall between the two lower chambers intact, without any holes?
Does everything in the heart look normal?

I found these questions at the Boston Children's website at childrenshospitalblog.org.
Please go ahead and check out their entire post including a touching video.

Even before Olevander's heart defect affected our lives I have always had a pet peeve about the obligatory question 'Do you know what you are having?', or the notion 'We are headed to the ultrasound to find out what we are having.'
Is the big ultrasound just about finding out about the sex of your baby?
Is the whole test being reduced to finding out whether you'll have a boy or a girl?
Is everything else they check at that time just secondary - hardly worth mentioning?
Is having a baby with a healthy heart, a complete set of organs, a brain, an intact lip and cleft (and all the items of the long list that can go wrong) just being taken for granted?

It is no coincidence that I bring up this topic here. Richard and I went to have our ultrasound today. We got the reassuring news that baby is healthy all the way around. Praise the Lord!
We know that everything else is going to fall into place, including whether girl or boy. God will take care of us and the needs of our growing family.
By the way, I am doing fantastic! Otherwise I wouldn't have braved a month long trip to Germany.
In short, we are all doing well, we are happy and we are looking forward to October when we get to meet this little one.



Der Herr ist mein Hirte; mir wird nichts mangeln.
Psalm 23, 1

Warum es wichtig ist, waehrend des Ultraschalls nach dem Herzen des Babys zu fragen

Steht Babys 2. Ultraschall zwischen der 18.-20. SSW bald an? Wird die Feindiagnostik vorgenommen? Dafuer sind diese wichtigen Fragen entscheidend:
Koennen Sie 4 Herzkammern sehen?
Sind 2 obere Kammern (rechter und linker Vorhof) vorhanden, jede mit einer Klappe, die den Blutabfluss kontrolliert?
Sind 2 untere Kammern (rechtes und linkes Ventrikel) vorhanden, jede mit einer Klappe, die den Blutabfluss kontrolliert?
Kreuzen sich die Blutgefaesse (Aorta und Pulmonalarterie), die das Herz verlassen?
Ist die Herzscheidewand zwischen den beiden unteren Herzkammern intakt, ohne Loecher?
Sieht alles, was das Herz betrifft, normal aus?

Ich habe diese Fragen auf der Internetseite des Kinderkrankenhauses Boston Children's (childrenshospitalblog.org) gefunden. Den gesamten Blogeintrag und ein beruehrendes Video kann man hier finden.

Noch bevor Olevanders Herzfehler unser Leben beruehrte, hat mich die obligatorische Frage: 'Und, wisst ihr schon, was es wird?' stutzig gemacht. Oder etwa die Aussage: 'Wir haben dann unseren Ultraschall, wollen doch herausfinden, was wir kriegen.'
Ist der grosse Ultraschall etwa nur dafuer da, das man das Geschlecht seines Kindes erfaehrt?
Reduziert sich der gesamte Test nur darauf, dass man herausfindet, ob es ein Junge oder ein Maedchen wird?
Ist alles andere, was dabei ueberprueft wird, nur nebensaechlich, kaum der Rede wert, oder wenn, gerade mal einen Nebensatz?
Ist ein Baby mit einem gesunden Herzen, einem vollstaendigen Satz Organe, einem Gehirn, einer intakten Lippe und Gaumen (und all die anderen Dinge der langen Liste, die schiefgehen koennen) ganz selbstverstaendlich?

Es ist kein Zufall, dass ich dieses Thema hier anbringe. Jason und ich hatten heute unseren Ultraschall. Dort haben wir die beruhigende Nachricht bekommen, dass Baby rundherum gesund ist. Lobe den Herren!
Alles andere - und, ob nun Maedchen oder Junge - wird sich finden, davon sind wir ueberzeugt. Gott wird sich um uns und alles, was unsere wachsende Familie braucht, kuemmern.
Uebrigens, mir geht es glaenzend! Sonst haette ich wohl auch nicht eine vierwoechige Reise nach Deutschland auf mich genommen.
Kurz, alle sind wohlauf, wir sind guter Dinge und freuen uns auf Oktober, wenn wir das Kind dann kennenlernen.

Eliane at work - Eliane malt

 

Jesus said, “Let the little children come to Me, and do not forbid them; 

for of such is the kingdom of heaven.”

Matt 19:14

It has been a while that I published Eliane's art. This pause on my side has nothing to do with a pause of art activities on her part. Far from it! The art production continues to go strong. A constant stream of drawings continues to go on the big art pile and sometimes I don't even know how to deal with that inflow. One solution: Why not show it here? 

I admire her originality. She doesn't seem to be short of fresh ideas. And yet, somehow I can detect a style emerging. I love how this 5 year old can be totally in it, concentrating and letting nothing distract her. This one is certain: Eliane enjoys getting her hands on pencil and paper immensely. She loves 'drawling' (that's how she says it). I am beginning to realize that God gave her an eye for visual art. Let's see how she is going to use it.

I really enjoy her original pieces. But hey, I am the Mom. What else can I say? 

Let her work speak for itself.

 

Jesus sagte: »Lasst die Kinder zu mir kommen und haltet sie nicht zurück, 

denn für Menschen wie sie ist Gottes neue Welt bestimmt.«

Matt. 19, 14

Es ist schon eine Weile her, dass ich hier Elianes Bilder gezeigt habe. Diese Pause meinerseits hat allerdings nichts mit einer Malpause ihrerseits zu tun. Weit gefehlt! Ihre Schaffensfreude laesst nicht nach. Ein konstanter Strom von Bildern fliesst weiterhin auf den grossen Stapel und manchmal frage ich mich, wohin nur damit? Eine Loesung: Warum nicht einfach hier praesentieren?

Ich bewundere ihre Originalitaet. Ihr scheinen die Ideen nicht auszugehen. Andererseits erkenne ich auch langsam ihren Stil. Mir gefaellt, wie sich diese 5jaehrige in ihre Arbeit vertiefen kann, sich darauf konzentriert und durch nichts ablenken laesst. Das ist sicher: Mit Bleistift und Papier legt Eliane gern los. Malen macht ihr grossen Spass. Allmaehlich wird mir klar: Gott hat ihr ein Auge fuer das Visuelle gegeben. Mal sehen, was sie daraus macht.

Mir gefallen ihr originellen Einfaelle. Aber klar, ich bin ja auch ihre Mutter. Was soll ich schon anderes sagen?

Lassen wir einfach ihre Bilder selber sprechen. 

Here is the finished product. She explained her piece at great length to me (it has been a while). It shows, of course, our family, dark rain clouds moving in and getting everyone wet. 

Hier ist das fertige Bild. Sie erklaerte es mir ausfuehrlich, auch wenn das schon eine Weile her ist. Es zeigt natuerlich unsere Familie und wie wir alle unter dunklen Regenwolken nass werden.

This one is our house with a fox lurking about (in her eyes at that time the stereotype of a bad creature). We are sleeping in one room, some of us are eating at the table, and some are peeking out of the door. The door comes, of course, complete with a door bell :) ...

Dieses hier zeigt unser Haus. Ein Fuchs schleicht ums Haus. (Der Fuchs war fuer sie zu dieser Zeit der Inbegriff des boesen Tieres). Wir schlafen in einem Zimmer des Hauses, manche von uns essen am Tisch und manche luken aus der Tuer heraus. Die Tuer natuerlich hat eine Klingel :) ...

... and even opens!
... und oeffnet sich sogar!

This one is a favorite of mine. Her comment upon completion was: This is our family sleeping. (From left to right:) Eliane dreams of our home. A little mouse is in her bed. Papa dreams of Miriam. And Mutti dreams of Olevander.
Dieses ist eines von meinen Lieblingsbildern. So hat sie es nach dem Malen beschrieben: Das ist unsere Familie, wie sie schlaeft. (Von links nach rechts:) Eliane traeumt von unserem Haus. Eine kleine Maus ist in ihrem Bettchen. Papa traeumt von Miriam. Und Mutti traeumt von Olevander.

This is a figure of the type of people that Eliane draws these days. They can be quite fierce looking but that doesn't bother her a bit! The setting of the day time is important and usually not missing: either a night picture with moon and stars, or a day time picture with the sun present (shining or grumpy).
Solche Menschen malt Eliane viel in diesen Tagen. Sie koennen ganz schoen gefaehrlich aussehen, aber das stoert sie ueberhaupt nicht! Die Tageszeit ist wichtig und fehlt gewoehnlich nicht: Entweder ein Nachtbild mit Mond und Sternen oder ein Bild zur Tageszeit, auf dem die Sonne nicht fehlen darf (ob nun lachend oder muerrisch). 

Here, Eliane is using play dough on paper. She is experimenting with facial features and how they change the entire expression. We had done none of this of this beforehand. She just came up with this one day.

Hier arbeitet Eliane mit Knete auf Papier. Sie experimentiert mit Gesichtszuegen und wie sie den gesamten Gesichtsausdruck veraendern. Wir hatten nichts dergleichen vorher gemacht. Eines Tages kam es ihr einfach in den Sinn, das mal auszuprobieren.