Winter fun - Winterfreuden

Search me, O God, and know my heart! Try me and know my thoughts! And see if there be any grievous way in me, and lead me in the way everlasting!

Psalm 139:23-24

What would winter be without snow?
We went all the way to Germany and - much to our dismay - didn't get to see any. We had come prepared with snow gear and ended up being there for probably the mildest December on record!

Then in January we saw our chance: A tiny bit of the white stuff - not enough to do anything with. But at Nana's house further north was winter land. So we followed the snow! I am so glad we braved the drive in the falling snow often right behind the snow plow!
Thrilled like little children, we got to play in the snow and pretend this is what winter is supposed to be. The kids had a blast! And between the: Can-you-tuck-my-gloves-back-into-my-sleeve? questions I enjoyed myself immensely, too!

Thank God for winter and for snow! Thank you for our safe travels to make this adventure possible!

Erforsche mich, o Gott, und erkenne mein Herz; prüfe mich und erkenne, wie ich es meine; und sieh, ob ich auf bösem Weg bin, und leite mich auf dem ewigen Weg!
Psalm 139, 23-24

Was waere Winter ohne Schnee?
Nun sind wir bis nach Deutschland gefahren und haben zu unserer Enttaeuschung keinen Schnee erlebt. Dabei kamen wir vorbereitet mit Schneehosen und allem drum und dran! Stattdessen erlebten wir den wohl waermsten Dezember seit Wetteraufzeichung!
Dann kam unsere Chance im Januar: Eine hauchduenne Schicht - nicht genug, um richtig damit etwas anfangen zu koennen. Aber weiter noerdlich, wo Oma Nana lebt, da war weisses Winterland. Wir machten uns also auf den Weg und folgten dem Schnee. Ich bin so froh, dass wir die Reise im dicht fallenden Schnee, oft direkt hinter dem Schneepflug, gewagt haben.
Begeistert wir kleine Kinder konnten wir im Schnee spielen und so tun, als sei das ganz gewoehnliches Winterwetter. Die Kinder hatten solchen Spass! Und zwischen all den: Kannst-du-meine-Handschuhe-wieder-in-meine-Aermel-reinstecken? Fragen habe auch ich mich herrlich amuesiert.
Gott sei Dank fuer Winter- und Schneefreuden! Dank fuer unsere sichere Reise, ohne die wir den Schneespass nicht gehabt haetten!

Eliane has just about perfected sledding on her tummy.
Eliane perfektioniert die Schlittenbauchlage.

Even climbing a tree in the snow is fun!
Auch Baumklettern macht im Schnee Spass!

This wooden sled has been waiting a long time for the big day! Nana is tickled to take Johannes for a ride.
Dieser Holzschlitten wartete schon lange auf seinen grossen Tag! Oma Nana freut sich, Johannes darin spazieren zu fahren.

Ole is warm and toasty!
Ole warm verpackt!

Cousins Katherine and Luke are out with us until their jeans are soaked.
Cousins Katherine und Luke halten es mit uns aus bis ihre Jeans durchnaesst sind.

I am usually behind the camera.
Sonst bin ich ja hinter der Linse.

Miriam all smiles!
Miriam lacht im Vorbeifahren!

Even if it is really hard to roll any size of snowball with this powder snow: We have to build a snowman!
Wenn es auch mit Pulverschnee alles andere als leicht ist, eine Kugel zu rollen: Ein Schneemann muss sein!

Eliane learns to read - Eliane lernt lesen

For whoever has despised the day of small things shall rejoice, and shall see the plumb line in the hand of Zerubbabel. "These seven are the eyes of the Lord, which range through the whole earth.”
Zech. 4:10

Eliane is learning to read!
It is contagious to watch her excitement making sense of the written world around her.
The beautiful thing is once this door is open there is no end to reading. She won't be able to NOT read what sees: signs, labels, titels, headings are everywhere.
I only have one concern: I do hope that even with this new eye-opening skill of reading she may continue drawing and produce more of her beautiful God given art.

Denn wer ist's, der den Tag geringer Anfänge verachtet? Und jene sieben werden mit Freuden das Senkblei in der Hand Serubbabels sehen, die Augen des Herrn; sie sind’s, welche die ganze Erde durchstreifen!

Sach. 4, 10

Eliane lernt lesen!
Ihre Freude, wie sie sich die geschriebene Welt um sie herum erschliesst, ist ansteckend.
Das Schoene daran ist, dass sich diese Tuer, einmal aufgestossen, nicht mehr schliessen wird. Sie wird gar nicht mehr NICHT lesen koennen: Ueberall sind Schilder, Etiketten, Schlagzeilen und Aufschriften.
Nur ein Bedenken habe ich: Ich hoffe sehr, dass sie, selbst mit der neuen augenoeffnenden Faehigkeit des Lesens, trotzdem weiterhin malen wird und auch weiter ihr gottgegebenes Zeichentalent zu Papier bringen wird.

Eliane will read aloud to her younger brothers if they sit still long enough.
Eliane liest ihren kleinen Bruedern vor, wenn sie nur lang genug still sitzen.

Sometimes Miriam will have Eliane read to her.
Oder Miriam vertritt mich an ihrer Seite.

So far, drawing remains one of Eliane's favorite things to do. Whether Eliane draws with chalk on our driveway...
Elianes Lieblingsbeschaeftigung ist nach wie vor Malen. Ob nun mit Kreide auf dem Fahrweg ...

... or drawing with pencil on a whim ...
... mit Bleistift einer spontanen Idee folgend  ...

... or she draws a face full of contrast - I am sure each one of Eliane's pictures is the illustration of one of the stories in her head.
... oder konrastreich ein Gesicht zu Papier gebracht - ich bin mir sicher, jedes von Elianes Bildern ist der Ausdruck einer Geschichte in ihrem Kopf.

Miriam for her birthday - Miriam zum Geburtstag

But for me it is good to be near God; I have made the Lord God my refuge, that I may tell of all your works.
Psalm 73:28

Our Miriam had her birthday - she turned 11 years old. Happy birthday, my love!
This past year has been an eventful one for her, rich in interesting experiences. The pictures show the bandwidth of her interests and - for all those who doubt - all the possibilities that a homeschooler like she has.
We are thankful for this past year!


Aber das ist meine Freude, daß ich mich zu Gott halte und meine Zuversicht setzte auf den Herrn, daß ich verkündige all dein Tun.
Psalm 73, 28

Unsere Miriam hatte Geburtstag und ist 11 geworden. Herzlichen Glueckwunsch, meine Liebe!
Das letzte Jahr war ein ereignisreiches, vielfaeltiges und interessantes für sie. Die Bilder zeigen die Bandbreite ihrer Interessen und - fuer all die Zweifler - die Moeglichkeiten, die sich ihr als Homeschoolerin bieten.
Wir sind dankbar fuer dieses vergangene Jahr.

Christmas in Germany. Having just arrived in the new place,  Miriam courageously takes part in the local nativity. She gets the role of Mary.
Weihnachten in Deutschland. Kaum im neuen Ort eingetroffen, macht Miriam mutig beim örtlichen Krippenspiel mit. Sie stellt Maria dar.

Fun with siblings on the playground
Spass mit den Geschwistern auf dem Spielplatz

After the belt testing in the martial arts Song Moo Do. Miriam now has the orange belt.

Nach der Guertelpruefung in der Kampfsportart Song Moo Do. Miriam besitzt nun den orangefarbenen Guertel.

Miriam is growing up! This past summer she was invited to her very first summer camp. It was exhausting but she loved every bit of it!
Miriam entwaechst dem Kindesalter. Im vergangenen Sommer wurde sie zu ihrem allerersten Ferienlager eingeladen. Sicherlich war es anstrengend, trotzdem war sie hellauf begeistert!

One intense week of training in flight simulation and science at the airforce base. Probably not the first thing that Miriam, being more artistically minded, would have chosen but she gives it a try. It means rising early in the morning, uninterrupted time with her Papa, who does the majority of the driving, and making new friends. On base, the tone is rather snappy like in the military, she only goes by her call sign, but she learns a lot.
Eine Woche Intensivkurs auf der Airforce Base in Flugsimulation und Physik. Nicht unbedingt das, was sich meine kunstinteressierte Tochter ausgesucht haette, aber sie laesst sich mutig darauf ein. Es bedeutet fruehes Aufstehen, ungestoerte Zeit mit Papa, der die Anfahrt uebernimmt, und neue Freunde. Dort geht es zackig zu und sie geht nur unter ihrem Luftfahrzeugrufzeichen (call sign), doch sie lernt eine Menge.

Her class sets a new record in the final test: 60% make a perfect score, among them Miriam. All the kids in that class are homeschoolers.
Ihr Durchgang setzte einen neuen Rekord im Abschlusstest: 60% erreichte volle Punktzahl, darunter auch Miriam. Zusammensetzung des Kurses: Ausschliesslich Homeschooler.

An edible arrangement from her Nana congratulating Miriam for becoming Memory Master at Classical Conversations.
Ein essbarer Blumenstrauss von ihrer Oma Nana als Glueckwunsch zum bestandenen Memory Master bei Classical Conversations.

Facepainting, always fun!
Gesichtsbemalung, das macht immer Spass!

Miriam with her ocean box. This is a result of her class 'Zoology of the swimming creatures'.
Miriam mit ihrem Ozeandiorama. Ein Ergebnis des Kurses 'Zoologie der schwimmenden Lebewesen'.

Fishing!
Angeln!

Happy the child who gets to hike in the woods and parks and play in the local streams, rivers and lakes!
Wohl dem Kind, das in den nahen Waeldern und Parks wandern und in den Baechen, Fluessen und Seen der Umgebung spielen darf!

Miriam presents her own poems at a talent show ...
Miriam praesentiert ihre eigenen Gedichte bei der Talentshow ...

... as well as her art.
... und ihre Bilder.

Origami!

Knitting and crocheting is still big.
Nach wie vor ist Stricken und Haeckeln ganz gross.

Abstract art, made at Art at Classical Conversations.
Abstrakte Kunst, enstanden beim Zeichnen von Classical Conversations.

Sun and moon, made at the weekly art class.

Sonne und Mond, entstanden im woechentlichen Zeichenzirkel.

Experiment at the science club at the pool: How many coins will the boat construction hold?
Die Probe aufs Exempel beim Naturwissenschaftlichen Experimentieren im Schwimmbad: Wieviele Muenzen wird die Bootkonstruktion wohl halten?

And always history: Miriam dressed up in dress and bonnet of the 19th century. Weekly presentations can be about almost any subject. She loves it!

Und natuerlich immer wieder Geschichte: Miriam komplett mit Kleid und Haeubchen im Stile des 19. Jahrhunderts. Bei den woechentlichen Vortraegen hat sie freie Themenwahl. Sie macht sie sehr gern.

Happy New Year! - Ein Gutes Neues Jahr!

For in Christ Jesus you are all sons of God, through faith. For as many of you as were baptized into Christ have put on Christ. There is neither Jew nor Greek, there is neither slave nor free, there is no male and female, for you are all one in Christ Jesus.
Galatians 3:26-28

These last couple of weeks have been eventful. We went on a big journey. We visited family and friends in Germany and even got to meet the newest family member.
With God's help the New Year has started well for us and we got back home safely.


Denn ihr alle seid durch den Glauben Söhne Gottes in Christus Jesus; denn ihr alle, die ihr in Christus hinein getauft seid, ihr habt Christus angezogen. Da ist weder Jude noch Grieche, da ist weder Knecht noch Freier, da ist weder Mann noch Frau; denn ihr seid alle einer in Christus Jesus.
Galater 3:26-28

Ereignisreiche Wochen liegen hinter uns. Wir haben eine grosse Reise gemacht. Wir haben Familie und Freunde in Deutschland besucht und sogar ein neues Familienmitglied begruessen duerfen.
Darueber hat das Neue Jahr begonnen. Mit Gottes Hilfe sind wir gut hinein- und auch gut wieder nach Hause gekommen.

Our family in front of the beautiful silhouette of Jena. On our walk with my friend Jana I am reminded of my college days when you would run into friends all the time. Thanks for the great shot, Jana!
Unsere Familie vor der schoenen Kulisse von Jena. Auf unserem Spaziergang mit meiner Freundin Jana ist es ein bisschen wie frueher zu meinen Studententagen, als man an jeder Ecke Bekannte traf. Danke fuer das gelungene Foto, Jana!


While traveling, Miriam learnt the difference between a public and a private mailbox.  You can't leave your outgoing letters for the postman in German private mailboxes as you can in this country for the simple reason as they are locked with a key.
Auf unserer Reise hat Miriam den Unterschied zwischen Briefkasten - dem oeffentlichen, und Briefkasten, dem persoenlichen gelernt. Wir haben ja hierzulande die Moeglichkeit, rausgehende Briefe in den eigenen Postkasten fuer die Brieftraegerin parat zu legen. :)

Welcome, little Sophia!
Sei willkommen hier auf Erden, kleine Sophia!

Olevander enjoys looking at his brand-new cousin. Great shot, Mascha!
Olevander freut sich an seiner nagelneuen Cousine. Gut gelungen, Mascha!

Our kids were attracted to tree stands that hunters build.
Die Hochstaende der Jaeger zogen unsere Kinder immer wieder an.

The castle Leuchtenburg! We used to see it from afar but today we just hiked up to it. And now we'll have happy birthday memories - what a great idea for this outing, Ragnar!
Ah, die Leuchtenburg! Frueher fast immer nur aus der Ferne, heute erwandern wir sie uns einfach. Und nun verbinden sich damit frohe Geburtstagserinnerungen - was fuer eine gute Idee fuer diesen Ausflug, Ragnar!

Merry Christmas! - Frohe Weihnachten!

So Jesus again said to them, “Truly, truly, I say to you, I am the door of the sheep. I am the door. If anyone enters by me, he will be saved and will go in and out and find pasture. The thief comes only to steal and kill and destroy. I came that they may have life and have it abundantly.

John 10, 7, 9-10

Merry Christmas to all of you!

May God bless you in this New Year to come!

Da sprach Jesus wiederum zu ihnen: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Ich bin die Tür für die Schafe. Ich bin die Tür. Wenn jemand durch mich hineingeht, wird er gerettet werden und wird ein- und ausgehen und Weide finden. Der Dieb kommt nur, um zu stehlen, zu töten und zu verderben; ich bin gekommen, damit sie das Leben haben und es im Überfluss haben.
Johannes 10:7, 9-10

Eine frohe Weihnacht euch allen!

Moege Gott euch in diesem Neuen Jahr segnen!

Happy memories from our visit to Germany three years ago. Back then, it was just Miriam, Eliane, and tiny Olevander.

Frohe Erinnerungen an unseren Besuch in Deutschland vor drei Jahren. Damals waren es bloss Miriam, Eliane und der kleine Olevander.