Travel bug? - Reisefieber?

To everything there is a season,
A time for every purpose under heaven:
A time to be born,
And a time to die;
A time to plant,
And a time to pluck what is planted;
A time to kill,
And a time to heal;
A time to break down,
And a time to build up.
Ecclesiastes 3:1-3

On a bumpy ride somewhere in Thailand
Auf holprigen Pisten irgendwo in Thailand

Picnic in Erewan National Park, Thailand
Picknick im Erewan Nationalpark, Thailand



"Aren't you missing your old life? You used to get around so much, more than anybody I know." That was the surprising question of an old friend. It sure made me ponder and dig deeper. Here is my response.

You are right: I am in a rather settled phase of my life. However, I am not mourning my nomadic life at all. To the contrary, I still benefit from it. What a treasure it is to be able to sing to my children "A la claire fontaine" as a good night song, to be able to tell the story of the Komodo dragon that stalked me, to be able to describe the smell to high heavens that the dead sea lion on the coast of Uruguay made, or to wish my friend Bimo in Jakarta Happy Birthday on the phone - right in front of my incredulous children. Just today my old college friend reminded me of our time during the Carneval in Rio de Janeiro, exactly 20 years ago.
I have travelled to more than 30 countries. I thank God for this rich treasure that no one can take away from me.

Our destinations as a family may be different and less exotic as they used to be traveling by myself. But Colorado, the Appalachian Mountains, and the island of Hiddensee in the Baltic Sea are beautiful, too! To be able to spend an entire month in Germany every so often, is something that I won't ever take for granted - it is invaluable and formative to say the least. I am thankful that as a homeschooling family we have the freedom to be able to do extended trips like these.

My little ones may still be just that - little, but it won't be long and then THEY will take off and travel, or go to college elsewhere, or on an internship abroad. And just as my mother went to see me right in that first summer of my AuPair year in the Pacific Northwest, I will use that chance and travel to make sure that they are in a good spot. Not to mention trips and destinations of the two of us.

Once, I met a Columbian who worked in an American youth hostel. With a smile he explained: "I have taken a break from traveling through the world. I am letting the world come to me for a change."
I feel like that when I consider my circle of friends with their varied backgrounds: friends from South Africa, Guatemala, Bosnia, Chile, Israel, and of course, the United States all have a lot to share. They enrich my life immensely.

Anyway, to make a long story short: You definitely have a point in asking this question but I take an unhurried position on it.
I may find myself in a rather stable phase of my life, but that has nothing to do with the future. The people who love traveling will always have it in their heart. However, traveling doesn't define me and I certainly don't base my happiness on it.

Alles hat seine bestimmte Stunde,

und jedes Vorhaben unter dem Himmel hat seine Zeit

Geborenwerden hat seine Zeit,
und Sterben hat seine Zeit;
Pflanzen hat seine Zeit,
und das Gepflanzte ausreißen hat seine Zeit;
Töten hat seine Zeit,
und Heilen hat seine Zeit;
Zerstören hat seine Zeit,
und Bauen hat seine Zeit.

Prediger 3, 1-3

"Fehlt dir nicht manchmal dein altes Leben? Du bist früher so viel herum gekommen, wie sonst niemand, den ich kannte." Das war die ueberrschende Frage einer alten Bekannten. Sie hat mich zum Nachdenken gebracht. Hier ist meine Antwort.

Du hast recht, ich befinde nun tatsächlich in einer sesshaften Phase meines Lebens. Ich trauere meinen nomadischen Jahren aber nicht hinterher. Im Gegenteil, ich zehre noch heute davon. Ich empfinde es als Bereicherung, wenn ich meinen Kindern "A la claire fontaine" als Gute-Nacht-Lied vorsinge, oder ihnen von dem Komodo-Waran erzähle, der mir nachstieg, oder ihnen den Gestank des toten Seeloewen an der Küste Uruguays beschreibe, oder vor ihren staunenden Augen meinem Freund Bimo in Jakarta zum Geburtstag gratuliere. Und gerade heute erinnerte mich meine Studienfreundin an unseren Karneval in Rio de Janeiro vor genau 20 Jahren.
Insgesamt bin ich in ueber 30 Laendern dieser Erde gewesen. Ich danke Gott fuer diesen reichen Schatz, den mir niemand nehmen kann.

Unsere Reiseziele als Familie mögen andere und weniger exotisch sein als früher allein, aber auch in Colorado, den Appalachen und auf Hiddensee ist es herrlich. Alle ein, zwei Jahre einen ganzen Monat in Deutschland verbringen zu koennen, ist unschaetzbar und praegend. Ich bin dankbar, dass wir als Homeschooler diese Freiheit haben und sie uns nehmen koennen.

Noch sind meine Kinder klein, aber nicht mehr lange, und dann werden sie auf Reisen, zum Studieren oder auf Praktikum gehen. Und genau, wie meine Mutter mich in meinem 1. Aupair-Sommer an der amerikanischen Westküste besuchte, werde ich dann sehen, wo meine Lieben gelandet sind, und ob sie es gut getroffen haben. Ganz zu schweigen von neuen Zielen und Unternehmungen zu zweit.

Ich traf mal einen Kolumbianer, der in einer amerikanischen Jugendherberge arbeitete. Laechelnd meinte er: "Ich mache gerade Pause mit dem Reisen durch die Welt, jetzt lasse ich die Welt mal zu mir kommen."
Ähnlich geht es mir mit meinem Freundeskreis und seiner bunten Herkunft: Freunde aus Südafrika, Guatemala, Bosnien, Chile, Israel und natürlich aus den Vereinigten Staaten haben alle Interessantes zu meinem Leben beizutragen und bereichern es.

Lange Rede, kurzer Sinn: Ich halte deine Frage fuer berechtigt, aber sehe sie eher gelassen. Auch wenn ich mich tatsaechlich in einer eher sesshaften Phase meines Lebens befinde, heisst das noch lange nichts fuer die Zukunft. In den Menschen, die es gepackt hat, steckt nun mal das Reisen. Aber es definiert mich nicht und ich baue auch nicht mein Glueck darauf.

Playing with my children on the lake
Ausgelassene Stunden mit den Kindern am See



















On a kayak trip with my little ones
Kayakfahren mit meinen Kindern

Having a cook out with dear old friends in my hometown in Germany
Wir rosten mit alten Freunden in meiner Heimatstadt in Deutschland

Biking with my family across the island of Hiddensee
Fahrradfahren mit meiner Familie auf Hiddensee

On a hike with my friends from all over the world
Wandern mit meinen Freunden, die aus der ganzen Welt kommen

Miriam zum Geburtstag - Happy Birthday to our Miriam!

I can do all things through Christ who strengthens me.
Phil 4:13

Celebrating Miriam's birthday is part of our Christmas holidays.
13 years ago, she was a most precious gift! Hard to believe that we have a teenager in the house now!
These pictures describe her and her interests well. But most importantly, she is a believer in Christ which gives everything she does a new purpose.
I thank God for her in our lives and for the positive influence she has on everyone!
Happy Birthday to our Miriam!

Alles kann ich durch Christus, der mir Kraft und Stärke gibt.

Phil 4, 13

Miriams Geburtstag zu feiern, ist Teil unserer Weihnachtsfeierlichkeiten.
Vor 13 Jahren war sie ein kostbares Geschenk! Kaum zu glauben, dass wir nun eine Jugendliche im  Hause haben!
Die folgenden Bilder beschreiben sie und ihre Interessen gut. Am wichtigsten allerdings ist, dass sie an Jesus Christus glaubt, was ihrem ganzen Tun einen neuen Sinn gibt.
Ich danke Gott fuer ihr Leben und ihren positiven  Einfluss auf uns alle!
Alles Gute, mein Schatzkind!

On the beach of the Baltic Sea this Spring

Am Strand von Hiddensee im Fruehling

With sister Eliane in der Schillerstrasse

Mit Schwester Eliane in Weimar

With brother Olevander in a German train

Mit Bruder Olevander in der Deutschen Bahn

With brother Johannes in one of our local parks

Mit Bruder Johannes in einem der Parks in unserer Gegend

With her Papa

Mit Papa

Trying something new: Paddle boarding in Colorado

Etwas Neues ausprobieren: Auf dem Paddelboard in Colorado

Miriam enjoys circus art! This year she is taking a handful of classes: silking, handstand, partner acrobatics, unicycling, tumbling. I have to admit this sport is not cheap! Why then such a splurge of classes? Showing discipline, talent, and commitment, she was named the Beginner of the Year. That allows her to take as many classes for free as she would like.

What a reward!

Thank you, Akrosphere!

Miriam treibt Zirkussport! Dieses Jahr macht sie gleich eine Handvoll Zirkuskurse: Tuch, Handstand, Partnerakrobatik, Einradfahren und Bodengymnastik. Ich muss zugeben, dass dieser Sport nicht gerade billig ist! Warum dann so eine Menge Kurse? Indem sie Disziplin, Talent und Einsatz zeigte, wurde sie Anfaengerin des Jahres. Das ermoeglicht ihr, so viele Kurse kostenlos zu belegen, wie sie moechte. 

Was fuer eine Auszeichung! 

Dank an Akrosphere!

Miriam and her dog Jasper

Miriam und ihr Hund Jasper

Miriam within her Challenge A class at Classical Conversations. It is an awesome program that includes Rhetoric, Debate, Exposition & Composition, Research, Logic, and Grammar. I am happy to say that this hybrid school is just the right fit for her!

Miriam in ihrer Challenge A Klasse bei Classical Conversations. Das ist ein hervorragendes Schulprogramm und beinhaltet folgende Faecher: Rhetorik, Debatte, Schriftliche Darstellung und Aufsatz, Recherche, Logik, and Grammatik. Ich kann mit gutem Gewissen sagen, dass dieser Ansatz (die Klasse trifft sich nur einmal woechentlich) genau das Richtige fuer sie ist!

Frohe Weihnacht!

I have said these things to you, that in me you may have peace. In the world you will have tribulation. But take heart; I have overcome the world.

John 16:33

Dies alles habe ich euch gesagt, damit ihr durch mich Frieden habt. In der Welt werdet ihr hart bedrängt, aber lasst euch nicht entmutigen: Ich habe diese Welt besiegt.

Johannes 16:33

May you continue to enjoy the Christmas holidays with your family!

Have a blessed New Year!

Kirstin

Möget ihr weiterhin die Weihnachtsfeiertage mit euer Familie genießen!

Ein gesegnetes Neues Jahr wünscht euch

Kirstin

Jasper

It is I who by my great power and my outstretched arm have made the earth, with the men and animals that are on the earth, and I give it to whomever it seems right to me.
Jeremiah 27:5

Ich habe mit meiner starken Hand und großen Macht die Erde geschaffen, die Menschen und die Tiere, die auf ihr leben. Ich lasse über sie herrschen, wen ich will!
Jeremias 27:5

After waiting for 5 years, Miriam's heart's desire was finally fulfilled. A couple of weeks ago, we got a dog! His name is Jasper. He is a 2year old Lab/Border Collie mix. We rescued him from the pound. We are glad he now has a family and a real home. He is very friendly and fits well into our family. Ever since we got him, our little guys are no longer afraid of dogs. :)

 

Nach 5 Jahren des Wartens erfüllte sich für Miriam nun endlich ein Herzenswunsch. Wir haben seit wenigen Wochen einen Hund! Er heißt Jasper und ist ein 2jähriger Lab/Border Collie Mischling. Wir holten ihn aus dem Hundeheim und sind froh, daß er nun ein Zuhause hat. Er ist ein freundliches Tier, was sich gut in unsere Familie einfügt.

Seitdem haben unsere kleinen Bürschlein ihre Angst vor Hunden verloren. :)

Time for nature - Zeit fuer Natur

Your righteousness is like the mountains of God;

your judgments are like the great deep.

Psalm 36:6

Herr, deine Guete reicht, so weit der Hinmel ist,

und deine Wahrheit, so weit die Wolken gehen. 

Psalm 36:6

Time and again, I realize how important the elements are for my children. They are drawn to fire, they are drawn to water, they are drawn to being outside, and they are drawn to dirt. Additionally, I will add animals to this list. My kids are definitely drawn to animals!

Fire. Periodically, we light a fire in our yard. (Thank God we live in a neighborhood that allows that!) The kids love fire: They love poking at it with a stick, they love experimenting with it, they love getting a feel for it. When they see wood go up in flames I don't have to explain the basic concepts of fire. They can see, hear, smell, and feel it first hand what heat, ashes, kindling, flames, and ember are.


Immer wieder wird mir klar, wie wichtig die Elemente fuer meine Kinder sind. Sie wollen raus an die frische Luft, wo sie sich zu Feuer, zu Wasser und zu Erde angezogen fuehlen. Zu dieser Aufzaehlung moechte ich noch die Begegnung mit Tieren hinzufuegen. Ganz sicher begeistern sich meine Kinder fuer Tiere!

Feuer. Von Zeit zu Zeit entzuenden wir im Garten ein Feuer. (Gott sei Dank, dass das in unserem Viertel erlaubt ist!) Den Kindern macht Feuer natuerlich Spass: Sie stochern gern darin herum, sie experimentieren gern damit und sie wollen einfach gern wissen, wie es funktioniert. Wenn sie beobachten, wie Holz in Flammen aufgeht, muss ich nicht mehr die Grundbegriffe des Feuers erklaeren. Sie sehen, hoeren, riechen und fuehlen aus erster Erfahrung, was Hitze, Asche, Reisig, Flamme und Glut ist.



Water is a huge attraction no matter the season. Even more so in the hot summer months. My children seem to be attracted to water in all kinds of forms: water fountains, a pool, a splash pad, a stream, a lake. Friends invite us to their neighborhood pools. Lake Lanier is in walking distance. We are very fortunate to have lots of parks in our area that have lovely creeks tucked away in the woods.
Water is an awesome medium! Even kids like my Olevander that have their respect for water love water by way of boating. This summer he got a kiddie kayak for his birthday. He loves it! It didn't take him long to learn to maneuver it! It warms my heart to see this little guy paddling confidently on the water.

Wasser uebt eine grosse Anziehungskraft aus, ganz egal welche Jahreszeit. Am meisten natuerlich in den heissen Sommermonaten. Meine Kinder fuehlen sich zu Wasser jeder Art hingezogen: seien es nun Springbrunnen, Schwimmbaeder, Wasserspielplaetze, ein Bach oder ein See. Freunde laden uns zum Schimmbad in ihrem Viertel ein. Lake Lanier ist in Laufnaehe. Wir sind in der gluecklichen Lage, in unserer Gegend viele Parks mit Baechen zu haben. Wasser ist ein grossartiges Medium! Sogar Kinder wie mein Olevander, die ihren Respekt vor Wasser haben, koennen Wasser vom Boot aus erfahren. Diesen Sommer hat er ein kleines Kinderkayak zum Geburtstag bekommen. Wie er es liebt! Es dauerte gar nicht lange bis er lernte, es zu vorwaerts bewegen! Was fuer ein herzerwaermender Anblick, den kleinen Kerl selbstbewusst paddeln zu sehen!

Air. For my kids, no day is complete without having been outside. Fresh air is what it is all about. Going out of doors opens the sky above their heads. It will surely fade their petty quarrels. If the day hasn't gone too well we can always make it better by going outside.

Luft. Fuer meine Kinder ist kein Tag vollstaendig ohne draussen gewesen zu sein. Frische Luft ist das, was zaehlt. Nach draussen zu gehen oeffnet den Himmel ueber ihren Koepfen. Ganz sicher laesst es so manche Zankerei verblassen. Wenn der Tag bis dahin etwas holperte, koennen wir ihn immer durch frische Luft und Draussen verbessern.

Dirt. Which child does not like to feel dirt, dig in soil, make some mud?
Mine are no exception. They have even painted themselves red with Georgia clay!

Erde. Welches Kind fasst nicht gern Erde an, buddelt nicht gern im Boden oder ruehrt gern Matsch an? Meine sind da keine Ausnahme. Sie haben sich sogar schon mit dem oertlichen Lehm rot angemalt!

This collection of encounters with nature would not be complete without animals. With that I don't mean the pets of the neighbor but the critters that we happen upon. Wildlife! The unexpected animals that we encounter: the tickling inchworm, the unusual moth, the defensive crawfish. Studying it up close, the kids can marvel at God's creation.

Diese Aufzaehlung von Begegnungen mit Natur waere nicht vollstaendig ohne Tiere. Damit meine ich keinesfalls bloss die Haustiere der Nachbarn sondern Tiere gross und klein, denen wir zufaellig begegnen. Wildlebende Tiere! Die unerwarteten Begegnungen: die kitzelne Raupe, die ungewoehnlich-gemusterte Raupe, der sich verteidigende Bachkrebs. Wir koennen Gottes Schoepfung aus naechster Naehe beobachten, studieren und bestaunen.

My kids are fortunate to get to grow up with all these things. Being exposed to them regularly  grounds them and makes them happier.
I am very happy for my kids to experience fire, water, air, dirt, and yes, even animals first hand. There is so much learning involved! They won't have to rely on books to experience these existential things.
They will remember our delightful times outside, the bonfires in our yard, the happy afternoons swimming with friends, and stirring up some muck. They will surely remember all the critters and bugs that we have come across, not to mention mammals or reptiles in the wild.
For this I am thankful! To me, this is what childhood is all about!

Summer may be over but lots of happy, full memories remain.


Meine Kinder sind in der gluecklichen Lage, mit all diesen Dingen aufzuwachsen. Regelmaessig damit Beruehrung zu haben, macht sie zufriedener, gibt ihnen Bodenhaftung.
Ich bin sehr froh, dass meine Kinder Feuer, Wasser, Luft und Erde, und ja, auch Tiere aus erster Hand erfahren koennen. Sie koennen soviel davon lernen! Sie muessen sich nicht auf Buecher verlassen, diese existentiellen Dinge zu erfahren. Sie werden sich daran erinnern, wenn wir Zeit in der Natur verbracht haben. Sie werden sich an froehliche Badenachmittage mit Freunden erinnern. Sie werden sich an die Minkemanke erinnern. Sie werden sich ganz sicher an Kaefer, Raupen und all das Getier erinnern, dem wir im Laufe der Zeit begegnet sind, und natuerlich erst recht an die Saeugetiere und Reptilien in der Wildnis.
Dafuer bin ich dankbar! Das ist es doch, was Kindheit ausmacht!

Der Sommer ist nun zwar vorbei, aber jede Menge gluecklicher, voller Erinnerungen bleiben.

Olevander turned six - Olevander ist sechs Jahre alt

When I sit in darkness,
the Lord will be a light to me.
Micah 7:8 
 
Und so ich im Finstern sitze, 
so ist doch der HERR mein Licht.
Micha 7, 8 

Our Olevander has had his birthday. In the live of a little boy this was a much anticipated day. 

For quite some time now whenever he would get upset with one of his friends he would exclaim: I am not going to invite you to my birthday party! They sometimes would come to me afterward to find out when this alleged party was going to happen. Amusingly, this was MONTHS prior to the big day...

In the end, he did invite all of his friends and girlfriends. They came one by one with their family for a playdate, each one for Kaffeetrinken with a plate of cut fruit and a cake and lots of playtime afterward. That way, he got to play with each one individually and had several of these birthday playdates. He enjoyed that! 

When we went to visit Nana there was more celebrating, and a whole new cake: a construction cake that Aunt Wendy had lovingly put together. 

When we celebrate Olevander's life on his birthdays, we have much to be thankful for! We thank God for this bright boy He gave to us. We are grateful for his health and the way his heart continues to beat. We trust God in all that is to come. We can't wait to see what He has in store for him.


Unser Olevander hatte Geburtstag. Im Leben eines kleinen Jungen hat dieser Tag einen hohen Stellenwert. Seit einiger Zeit schon hatte er, als er mit einer seiner Freundinnen uneins war, gedroht: Jetzt lade ich dich nicht mehr zu meinem Geburtstag ein! So manches Mal kamen die dann hinterher zu mir, um zu erfragen, wann dieses Fest denn nun stattfinden wuerde. Komischerweise war es noch MONATE bis zu dem besonderen Tag hin...
Als der Tag kam, hatte er natuerlich doch seine Freunde und Freundinnen eingeladen. Sie kamen, huebsch einzeln mit jeweils ihrer Familie fuer einen Spielnachmittag. Er begann mit Kaffeetrinken: einem Teller geschnittenem Obst, natuerlich einem Geburtstagskuchen und viel Zeit zum Spielen hinterher. Auf diese Weise hatte er Gelegenheit, mit jedem und jeder einzeln zu spielen. Und wir hatten mehrere dieser Geburtstagsnachmittage. Das gefiel ihm!
Als wir dann Oma Nana besuchten, ging das Feiern weiter. Es gab nochmal Kuchen, diesmal einen Baustellenkuchen, den Tante Wendy ihm voller Hingabe bebacken hat.
Wenn wir Olevander und sein Leben zu seinen Geburtstagen feiern, haben wir soviel, wofuer wir dankbar sein koennen! Wir danken Gott, dass er uns dieses helle Buerschchen geschenkt hat. Wir sind dankbar fuer seine Gesundheit und dass sein Herz nach wie vor kraeftig schlaegt. Wir vertrauen Gott in all dem, was uns bevorsteht. Wir freuen uns auf das, was er noch alles mit ihm vorhat.

Germany - Deutschland

For whoever would save his life will lose it,
but whoever loses his life for my sake will find it.
Matthew 16:25

Eventful weeks are now behind us. We have travelled to Germany, have gotten together with family and friends, and have had quite a busy time visiting. We are happy and grateful that everything went very well. We are thankful for everyone that we got to see that made us feel home and welcome!

We thank God for his protection on our travels!

Now we are back home. The children are happy to be back with their toys and their friends again. We are back in the rhythm that we are used to. It is not going to be boring in our family. After all, summer has just begun. There will be exciting summer camps, great library programs, leisurely afternoons at the creek, visiting family that has been waiting to see us again, an inspiring homeschool conference, a birthday that has been much awaited ... and just every day life in our house.

So much in store! 

Denn wer sein Leben erhalten will, der wird's verlieren;

wer aber sein Leben verliert um meinetwillen, der wird's finden.

Matthaeus 16, 25

Ereignisreiche Wochen liegen hinter uns. Wir haben Deutschland besucht, haben Familie und Freunde wiedergesehen, haben viel erlebt. Wir sind froh und dankbar, dass alles gut vonstatten gegangen ist. Wir sind dankbar fuer jeden einzelnen, den wir auf unserer Reise getroffen haben, der uns willkommen geheissen hat! Wir danken Gott fuer seine Obhut waehrend unserer Reise!

Nun sind wir wieder im Lande. Die Kinder freuen sich ueber ihr Spielzeug, ihre Freunde und unseren gewohnten Rhythmus. Langweilig wird es bei uns nicht werden. Schliesslich hat der Sommer hat gerade erst angefangen. Es erwarten uns aufregende Ferienlager, spannende Buechereiprogramme, entspannte Nachmittage am Bach, Besuche von Verwandten, die sich freuen, uns nun endlich wiederzusehen, eine wissenswerte Homeschool-Konferenz, einen lang-ersehnten Kindergeburtstag ... und ganz normaler Alltag zu Hause. 

Soviel, was uns erwartet!