A time for every purpose under heaven:
A time to be born,
And a time to die;
A time to plant,
And a time to pluck what is planted;
A time to kill,
And a time to heal;
A time to break down,
And a time to build up.
Ecclesiastes 3:1-3
On a bumpy ride somewhere in Thailand
Auf holprigen Pisten irgendwo in Thailand
Picnic in Erewan National Park, Thailand
Picknick im Erewan Nationalpark, Thailand
"Aren't you missing your old life? You used to get around so much, more than anybody I know." That was the surprising question of an old friend. It sure made me ponder and dig deeper. Here is my response.
You are right: I am in a rather settled phase of my life. However, I am not mourning my nomadic life at all. To the contrary, I still benefit from it. What a treasure it is to be able to sing to my children "A la claire fontaine" as a good night song, to be able to tell the story of the Komodo dragon that stalked me, to be able to describe the smell to high heavens that the dead sea lion on the coast of Uruguay made, or to wish my friend Bimo in Jakarta Happy Birthday on the phone - right in front of my incredulous children. Just today my old college friend reminded me of our time during the Carneval in Rio de Janeiro, exactly 20 years ago.
I have travelled to more than 30 countries. I thank God for this rich treasure that no one can take away from me.
Our destinations as a family may be different and less exotic as they used to be traveling by myself. But Colorado, the Appalachian Mountains, and the island of Hiddensee in the Baltic Sea are beautiful, too! To be able to spend an entire month in Germany every so often, is something that I won't ever take for granted - it is invaluable and formative to say the least. I am thankful that as a homeschooling family we have the freedom to be able to do extended trips like these.
My little ones may still be just that - little, but it won't be long and then THEY will take off and travel, or go to college elsewhere, or on an internship abroad. And just as my mother went to see me right in that first summer of my AuPair year in the Pacific Northwest, I will use that chance and travel to make sure that they are in a good spot. Not to mention trips and destinations of the two of us.
Once, I met a Columbian who worked in an American youth hostel. With a smile he explained: "I have taken a break from traveling through the world. I am letting the world come to me for a change."
I feel like that when I consider my circle of friends with their varied backgrounds: friends from South Africa, Guatemala, Bosnia, Chile, Israel, and of course, the United States all have a lot to share. They enrich my life immensely.
Anyway, to make a long story short: You definitely have a point in asking this question but I take an unhurried position on it.
I may find myself in a rather stable phase of my life, but that has nothing to do with the future. The people who love traveling will always have it in their heart. However, traveling doesn't define me and I certainly don't base my happiness on it.
Alles hat seine bestimmte Stunde,
und jedes Vorhaben unter dem Himmel hat seine Zeit
Geborenwerden hat seine Zeit,
und Sterben hat seine Zeit;
Pflanzen hat seine Zeit,
und das Gepflanzte ausreißen hat seine Zeit;
Töten hat seine Zeit,
und Heilen hat seine Zeit;
Zerstören hat seine Zeit,
und Bauen hat seine Zeit.
und Sterben hat seine Zeit;
Pflanzen hat seine Zeit,
und das Gepflanzte ausreißen hat seine Zeit;
Töten hat seine Zeit,
und Heilen hat seine Zeit;
Zerstören hat seine Zeit,
und Bauen hat seine Zeit.
Prediger 3, 1-3
"Fehlt dir nicht manchmal dein altes Leben? Du bist früher so viel herum gekommen, wie sonst niemand, den ich kannte." Das war die ueberrschende Frage einer alten Bekannten. Sie hat mich zum Nachdenken gebracht. Hier ist meine Antwort.
Du hast recht, ich befinde nun tatsächlich in einer sesshaften Phase meines Lebens. Ich trauere meinen nomadischen Jahren aber nicht hinterher. Im Gegenteil, ich zehre noch heute davon. Ich empfinde es als Bereicherung, wenn ich meinen Kindern "A la claire fontaine" als Gute-Nacht-Lied vorsinge, oder ihnen von dem Komodo-Waran erzähle, der mir nachstieg, oder ihnen den Gestank des toten Seeloewen an der Küste Uruguays beschreibe, oder vor ihren staunenden Augen meinem Freund Bimo in Jakarta zum Geburtstag gratuliere. Und gerade heute erinnerte mich meine Studienfreundin an unseren Karneval in Rio de Janeiro vor genau 20 Jahren.
Insgesamt bin ich in ueber 30 Laendern dieser Erde gewesen. Ich danke Gott fuer diesen reichen Schatz, den mir niemand nehmen kann.
Unsere Reiseziele als Familie mögen andere und weniger exotisch sein als früher allein, aber auch in Colorado, den Appalachen und auf Hiddensee ist es herrlich. Alle ein, zwei Jahre einen ganzen Monat in Deutschland verbringen zu koennen, ist unschaetzbar und praegend. Ich bin dankbar, dass wir als Homeschooler diese Freiheit haben und sie uns nehmen koennen.
Noch sind meine Kinder klein, aber nicht mehr lange, und dann werden sie auf Reisen, zum Studieren oder auf Praktikum gehen. Und genau, wie meine Mutter mich in meinem 1. Aupair-Sommer an der amerikanischen Westküste besuchte, werde ich dann sehen, wo meine Lieben gelandet sind, und ob sie es gut getroffen haben. Ganz zu schweigen von neuen Zielen und Unternehmungen zu zweit.
Ich traf mal einen Kolumbianer, der in einer amerikanischen Jugendherberge arbeitete. Laechelnd meinte er: "Ich mache gerade Pause mit dem Reisen durch die Welt, jetzt lasse ich die Welt mal zu mir kommen."
Ähnlich geht es mir mit meinem Freundeskreis und seiner bunten Herkunft: Freunde aus Südafrika, Guatemala, Bosnien, Chile, Israel und natürlich aus den Vereinigten Staaten haben alle Interessantes zu meinem Leben beizutragen und bereichern es.
Lange Rede, kurzer Sinn: Ich halte deine Frage fuer berechtigt, aber sehe sie eher gelassen. Auch wenn ich mich tatsaechlich in einer eher sesshaften Phase meines Lebens befinde, heisst das noch lange nichts fuer die Zukunft. In den Menschen, die es gepackt hat, steckt nun mal das Reisen. Aber es definiert mich nicht und ich baue auch nicht mein Glueck darauf.
Playing with my children on the lake
Ausgelassene Stunden mit den Kindern am See
On a kayak trip with my little ones
Kayakfahren mit meinen Kindern
Having a cook out with dear old friends in my hometown in Germany
Wir rosten mit alten Freunden in meiner Heimatstadt in Deutschland
Biking with my family across the island of Hiddensee
Fahrradfahren mit meiner Familie auf Hiddensee
On a hike with my friends from all over the world
Wandern mit meinen Freunden, die aus der ganzen Welt kommen
Wandern mit meinen Freunden, die aus der ganzen Welt kommen
