Alles Gute, Miriam - Happy Birthday, Miriam!

I therefore, a prisoner for the Lord, urge you to walk in a manner worthy of the calling to which you have been called, with all humility and gentleness, with patience, bearing with one another in love, eager to maintain the unity of the Spirit in the bond of peace.
Eph 4: 1-3

Ihr wisst, dass ich für den Herrn im Gefängnis bin. Als sein Gefangener bitte ich euch nun: Lebt so, dass Gott dadurch geehrt wird; er hat euch ja berufen, seine Kinder zu sein. Überhebt euch nicht über andere, seid freundlich und geduldig! Geht in Liebe aufeinander ein! Setzt alles daran, dass die Einheit, wie sie der Geist Gottes schenkt, bestehen bleibt. Sein Friede verbindet euch miteinander.
Eph 4, 1-3

Studying for school even while hanging out in our boat on Lake Lanier.

Lernen fuer die Schule sogar auf unserem Boot auf dem See.

Our Miriam turned 15.
The joy this girl has brought to our family! We are so thankful for her, every day.
These pictures can but scratch the surface of all the things that come to mind when I think of her. She is industrious, artistic, brave, tenacious, and principled, smart, and disciplined. And best of all: She loves the Lord and wants to seek His will for her life.

Happy birthday, my Schatzkind!

Unsere Miriam ist 15 geworden.
Was fuer eine Freude uns dieses Maedchen macht! Wir sind einfach nur dankbar fuer sie, jeden Tag neu!
Diese Bilder koennen nur einen kleinen Einblick in das geben, was mir in den Sinn kommt, wenn ich an sie denke: Sie ist fleissig, kuenstlerisch veranlagt, mutig, hartnaeckig, charakterfest, klug und diszipliniert. Und das Beste ist: Sie liebt den Herren und moechte seinen Willen fuer ihr Leben finden.
Alles Gute, mein Schatzkind!

Miriam at 3 1/2 while camping in the woods. Outdoors, she hardly needed toys as she could bring to life anything that she found. Ever telling stories full of imagination.

Miriam, 3 1/2, beim Zelten im Gruenen. In der Natur brauchte sie kaum je Spielzeug, da sie alles und jedes Fundstueck zum Leben erwecken konnte. Voll reicher Vorstellungsgabe war sie immer am Geschichtenerzaehlen.

Miriam at summer camp. For the third time in a row, she earned the Iron Man Award for discipline, strength, speed, and waking up early every morning to perform the task of the day.

Miriam im Ferienlager. Das 3. Jahr nun schon hat sie die Iron Man Auszeichnung gewonnen fuer Disziplin, Staerke, Schnelligkeit, und die Ausdauer, jeden Morgen frueh aufzustehen, um die Aufgabe des Tages zu leisten.

Bravely jumping into Lake Lanier with sister Eliane. From the top of our boat it is quite high. I have done it myself … but with hesitation. Every time, I see anyone jumping from the roof, I feel nothing but respect.

Ein mutiger Sprung in die Tiefen des Sees mit Schwester Eliane. Von unserem Bootdach ist es recht hoch. Ich habe es auch schon gewagt, diesen Sprung ... aber mit einigem Zoegern. Jedes Mal, wenn ich eines meiner Kinder von da oben springen sehe, staune ich und habe jeden Respekt.

Miriam and her dog Jasper. For several years she wished for a dog. It took an entire essay to convince us that our family needed a dog! We have had Jasper for 2 years now. He is a great family dog and she, as promised, is her number one caretaker. 

Miriam und ihr Hund Jasper. Mehrere Jahre lang hat sie sich einen Hund gewuenscht und hat uns schliesslich mittels eines Aufsatzes davon ueberzeugt, dass unsere Familie einen Hund braucht. Seit ueber 2 Jahren ist nun Jasper unser. Er macht sich prima als Familienhund und sie kuemmert sich, wie versprochen, ganz und gar um ihn.

A Happy New Year! - Ein frohes Neues Jahr!

For in Christ Jesus you are all sons of God, through faith. For as many of you as were baptized into Christ have put on Christ. There is neither Jew nor Greek, there is neither slave nor free, there is no male and female, for you are all one in Christ Jesus.
Gal 3: 26-28

Nun seid ihr alle zu Kindern Gottes geworden, weil ihr durch den Glauben mit Jesus Christus verbunden seid. Ihr gehört zu Christus, denn ihr seid auf seinen Namen getauft. Jetzt ist es nicht mehr wichtig, ob ihr Juden oder Griechen, Sklaven oder Freie, Männer oder Frauen seid: In Jesus Christus seid ihr alle eins.
Gal 3, 26-28

This is some of our extended family at a cabin in the mountains over Thanksgiving. 

We have had wonderful holidays celebrating the birth of our Savior Jesus Christ. 

I hope wherever you celebrated you had a good time with your loved ones!

We wish you all a Happy New Year!

Das ist ein Teil unserer Verwandtschaft in einer Huette in den Bergen zu Thanksgiving. Wir hatten schoene Festtage, an denen wir die Geburt unseres Heilands Jesus Christ gefeiert haben. 

Ich hoffe, auch ihr hattet - wo auch immer ihr gefeiert habt - eine frohe Zeit mit euren Lieben!

Ein frohes Neues Jahr!

Our Eliane turned 11 - Unsere Eliane ist 11

Peace I leave with you; my peace I give to you. Not as the world gives do I give to you. 
Let not your hearts be troubled, neither let them be afraid.
John 14:27

Den Frieden lasse ich euch, meinen Frieden gebe ich euch. Nicht gebe ich euch, wie die Welt gibt. Euer Herz erschrecke nicht und fürchte sich nicht. 

Joh. 14, 27

Our Eliane turned 11 years old!
It is hard to believe how this adorable chubby baby turned into this sweet girl!
I couldn't imagine life without her. I am so glad she is part of our family!
May God keep her in this new year to come!
Happy Birthday, mein Schatzkind!

Unsere Eliane ist 11 geworden!
Kaum zu glauben, wie sich dieses suesse pausbaeckige Baby in unser heranwachsendes Maedchen verwandelt hat!
Ich kann mir unser Leben nicht ohne sie vorstellen. Was bin ich nicht froh, dass sie zu unserer Familie gehoert!
Moege Gott sie auch in diesem neuen Lebensjahr behueten!
Alles Gute, mein Schatzkind!

Just 6 months old

Gerade mal 6 Monate alt

Some 10 years later
10 Jahre spaeter

Happy birthday, Johannes! - Hoch sollst du leben, Johannes!

I will give thanks to you, O Lord, among the peoples;
I will sing praises to you among the nations.
For your steadfast love is great to the heavens, your faithfulness to the clouds.

Psalm 57:9-10

Our Johannes turned 5!
Time flies, especially with our youngest children. Johannes seems to be getting big overnight! All he sees is older siblings, so, naturally, he will imitate them. He seems to learn fast! He picks up new things just upon seeing them.
Being tall for his age, he could easily go as some 8 year old. He can ride a bike, he can swim, he can roller skate.
He is energetic, and inquisitive, and sweet.
Happy birthday, my Schatzkind!
May God protect you in this new year of your life!

Big brother Olevander with his brand-new baby brother Johannes

Grosser Bruder Olevander mit seinem nagelneuen Bruederchen Johannes

Herr, ich will dir danken unter den Völkern;
ich will dir lobsingen unter den Leuten.
Denn deine Güte ist, soweit der Himmel ist, und deine Wahrheit, soweit die Wolken gehen.
Psalm 57, 9-10

Unser Johannes ist 5 Jahre alt geworden!
Die Zeit scheint dahinzufliegen, besonders bei unseren juengeren Kindern. Johannes scheint foermlich uebernacht gross zu werden. In allem, was er tut, sieht er seine aelteren Geschwister vor sich. Kein Wunder, dass er sie zum Vorbild nimmt. Er lernt schnell! Oft muss er Ablaeufe nur einmal sehen, schon will er sie selbst tun.
Da er gross fuer sein Alter ist, koennte er leicht als 8jaehriger durchgehen. Er kann fahrradfahren, schwimmen und Rollschuhe fahren.
Er ist ein wissbegieriges Kind voller Energie aber kann auch sehr anschmiegsam sein.
Hoch sollst du leben, mein Schatzkind!
Moege Gott dich auch in diesem neuen Lebensjahr behueten!

Fearless at the pool
Im Schwimmbad scheint er furchtlos

Kayaking on Lake Lanier

Kayakfahren am Lake Lanier

Our trip to Germany - Unsere Reise nach Deutschland

I will be glad and exult in You;
I will sing praise to Your name, O Most High.

Psalm 9:2

Our recent trip to Germany was, there are no other words, simply great!

We got to spend time with family. Cousins from both sides of the Atlantic had ample time to play. We visited with many friends, neighbors, and classmates.
There were 4 weeks of speaking German, 4 weeks of just Living, 4 weeks of being mainly in one place.
We get the warmest welcome when we come: People invite us, they come to see us, they free their schedules to get together - it is such a heartwarming experience! Of course, we only come once a year, sometimes once every other year. So hearing that we will be in town for just a few weeks helps the motivation to 'catch us'. Our kids have grown, their children got bigger. There is a lot to catch up on.
Friendly spring weather invites everyone to spend time out of doors. Patios and decks can accommodate bigger tables. Extra chairs will be unfolded - there is plenty of room!
We will sit down together for lovely coffee and cakes (aptly called Kaffeetrinken). Or a hearty dinner with bread, cheese, and cold cuts will be served. Or the grill will get started to grill Thuringian Bratwurst or Braetl (porkchops). No one will leave the table hungry!
The kids leave the table quietly to play. The adults stay to talk.
I am so glad my children get to experience this hospitality! This 'How have you been?', this 'Tell me about...', this 'Let's do such and such together!'
I still feel very much at home where I am from. It's been close to 20 years now that haven't lived there. Even after all this time of being away, I can still cross my hometown walking through the pedestrian zone and run into people that I know. I nod, say Hello, or even stop to chat. It amazes me!

I am so very thankful for this place that I can call home. I am thankful that I get to go back regularly. I am thankful that I still have plenty to people there that make me feel welcome every time I come.

Ich danke dem Herrn von ganzem Herzen
und erzaehle alle deine Wunder.
Psalm 9, 2 

Unsere Reise nach Deutschland war, das kann man gar nicht anders sagen, einfach toll!
Wir haben viel Zeit mit Verwandten verbracht. Cousins und Cousinen von beiden Seiten des Atlantiks hatten viel Gelegenheit, miteinander zu spielen. Wir haben jede Menge Freunde, Nachbarn und Klassenkameraden besucht und wiedergesehen.
4 Wochen lang haben wir Deutsch gesprochen, 4 Wochen haben wir einfach nur dort gelebt, 4 Wochen waren wir hauptsaechlich an einem Fleck.
Wenn wir kommen, dann werden wir immer willkommen geheissen: Leute laden uns sein, sie besuchen uns, sie nehmen sich Zeit fuer uns - es ist wirklich herzerwaermend! Schliesslich kommen wir bloss einmal im Jahr, manchmal sogar nur einmal alle 2 Jahre. Und wer hoert, dass wir bloss ein paar Wochen da sind, will uns natuerlich innerhalb der Zeit sehen. Unsere Kinder sind gewachsen, auch ihr Nachwuchs ist grosser geworden. Und es gibt sich ja soviel zu erzaehlen!
Freundliches Fruehlingswetter laedt uns nach draussen ein. Auf die Terasse passt ein groesserer Tisch. Extra Stuehle werden herangeholt. Und schon ist fuer alle Platz!
Dann gibt es ein leckeres Kaffeetrinken. Oder es wird ein zuenftiges Abendbrot ausgebreitet. Oder es werden Thueringer Rostbratwurst oder Braetel gerostet. Hungrig verlaesst da niemand den Tisch! Irgendwann stehlen sich die Kinder zum Spielen davon. Die Erwachsenen bleiben zum Quatschen sitzen.
Ich freue mich, dass meine Kinder diese Gastfreundschaft erleben! Dieses: Mensch, wie geht es euch denn? oder: Erzaehl mir doch mal von … oder: Lass uns doch dies und jenes zusammen unternehmen!
Ich fuehle mich in meinem Heimatort nach wie vor sehr zu Hause. Seit nahezu 20 Jahren schon lebe ich nicht mehr dort. Aber selbst nach dieser langen Abwesenheit kann ich immer noch durch die Fussgaengerzone meiner Stadt gehen und Leuten begegnen, die ich kenne! Ich nicke zum Gruss, sage Hallo oder halte fuer einen Schwatz an. Es ist einfach nur schoen!

Ich bin so dankbar fuer meine Heimat und meinen Heimatort. Ich bin dankbar, dass ich regelmaessig dorthin zurueckkehren kann. Ich bin dankbar, dass ich noch immer viele Leute dort habe, die mich bei jedem meiner Besuche herzlich willkommen heissen.

Happy Birthday, Olevander! - Alles Gute, Olevander!

And he who was seated on the throne said, "Behold, I am making all things new. To the thirsty I will give from the spring of the water of life without payment."
Revelation 21:5a+6b

Der auf dem Thron saß, sagte: »Sieh doch, ich mache alles neu! Ich will den Durstigen geben von dem Brunnen des lebendigen Wassers umsonst.«
Offenbarung 21, 5a+6b






































It is hard to believe that our Olevander has turned 8 years old.
Happy Birthday, dear boy! May the Lord continue to bless you!
It has been a good year. Heartwise, it has been uneventful. No issues, no emergencies, no interventions, nothing! Just his regular 2 meds each morning. His regular check-ups with the cardiologist twice a year.
I have to admit I like the uneventful.
I like the smooth sailing we have been able to enjoy.
I like our everyday life without medical issues.
We are truly blessed!
However, his heart is still the same construction site as when he was a toddler. He still is post-Glenn. His blood circulation is still mixed. We all can see how much Olevander has grown. Actually, he is quite tall for his age. So naturally, he complains when exercising. Walking is not his favorite. He gets out of breath easily. He is right by my side when we are in the woods to go hiking. While in Europe, we walked a whole lot more. Let me tell you: I heard all about it!
Where does his shortness of breath come from? His blood oxygenation hovers in the mid 80ies. His body, however, never knew anything else. That is his normal.

We do trust God for all of Olevander's needs. 

God knows all about him. 

May the Lord continue to bless our boy!

Kaum zu glauben, dass unser Olevander 8 Jahre alt ist.
Alles Gute, mein Schatzkind! Moege Gott dich auch weiterhin behueten und segnen!
Es war ein gutes Jahr. Was sein Herz betrifft, war es ereignislos. Keine Vorkommnisse, keine Notfaelle, keine Eingriffe, nichts! Bloss seine 2 regulaeren Medikamente jeden Morgen. Zweimal im Jahr seine regulaeren Besuche beim Kardiologen.
Ich muss sagen, dass ich das Ereignislose mag.
Ich mag das unbelastete Leben, das wir nun schon eine lange Zeit haben.
Ich mag unseren Alltag ohne medizinische Vorkommnisse.
Damit sind wir gesegnet!
Trotzdem ist uns klar, dass sein Herz seit seiner Kleinkind-Zeit nach wie vor eine Baustelle ist. Olevander ist nach wie vor Post-Glenn. Sein Blutkreislauf ist immer noch gemischt. Wir alle wissen, wie sehr er in letzter Zeit gewachsen ist. Er ist gross fuer sein Alter. Und so ist es natuerlich, dass er sich ueber Sport beschwert. Er laeuft nicht gern. Schnell geraet er ausser Atem. Wenn wir im Wald wandern, ist er jedesmal an meiner Seite. In Europa sind wir sehr viel mehr zu Fuss unterwegs gewesen. Und keine Frage: Ich habe es von ihm gehoert!
Woher seine Kurzatmigkeit kommt? Sein Sauerstoffgehalt im Blut liegt um die 85%. Sein Koerper jedoch kannte es nie anders. Das ist sein Normalzustand.

Wir vertrauen Gott mit allem, was Olevander braucht. 

Der Herr kennt ihn in jeder Hinsicht. 

Moege Gott ihn auch weiterhin behueten und segnen!

Olevander in his little kayak paddling on Lake Lanier 

Olevander in seinem Kayak beim Paddeln auf dem Laniersee

Swimming in the lake

Beim Baden im See

Flashback: Olevander - 3 months old - in the loving arms of his oldest sister.

Rueckblick: Olevander, 3 Monate alt, in den liebenden Armen seiner Schwester.

A family trip to Ireland - Eine Familienreise durch Irland

The Lord will fulfill his purpose for me; your steadfast love, O Lord, endures forever. Do not forsake the work of your hands.

Psalm 138:8

Our trip to Ireland was marvelous! 

Having been to Ireland before some 20 years ago, Richard and I made it a point not to revisit the same places. The Green Island has too much to offer than just to kiss the Blarney Stone again, bike the Ring of Kerry again, and redo all the same things. This time, we traveled a route that included all new places and it seemed like a whole new experience! Especially places along the Atlantic Coast were a wonderful discovery that we all enjoyed immensely! 

We started our first night in Cork with Fish and Chips from a place that was recommended to us. It was a delicious meal for some hungry travelers!  

Along the way, we even picked up a few words in Gaelic - the original language of Ireland from before the English occupation. The further west in Ireland you go the more you will see signs in Gaelic until at some point you get to places that might show Gaelic only.

This is as close as we got to Leprechauns! :) 

Naeher an Leprechauns sind wir leider nicht herangekommen! :)

In all these years of travelling across the Atlantic, I never have braved just going with hand luggage. This time we did! And it worked beautifully! The kids are now older and can very much pull their own weight (no pun intended). So everyone, even my 4 year old, dutifully pulled their little suitcase across train stations, airports, and along streets. In fact, it worked so well that I would do it again! Of course, you can only do this if you stay with family or friends whose washer you can use. Staying at a hotel which charges you by the piece for washing, this method of travel might get costly.
Going by way of Ireland to get to Germany was a great idea. I would do this method of traveling on a stopover again anytime. It requires careful planning and might be a bit tedious on the way home, but the memories we made! It was so worth it!

Celtic crosses at the Rock of Cashel cemetery

Keltische Kreuze auf dem Friedhof von Rock of Cashel 

Ja, Herr, du bist auch in Zukunft für mich da, deine Gnade hört niemals auf! Was du 

angefangen hast, das führe zu einem guten Ende!

Psalm 138, 8

Unsere Reise nach Irland was grossartig! 

Da wir vor mehr als 20 Jahren schon mal da waren, haben Richard und ich uns entschieden, nicht nochmal die gleichen Orte zu besuchen. Die Gruene Insel hat zu viel zu bieten, als dass man den Blarney Stone noch mal kuessen, oder den Ring of Kerry nochmal beradeln muesste. Diesmal reisten wir auf einer Route, die uns zu neuen Orten fuehrte. Und tatsaechlich schien es uns wir eine ganz neue Reiseerfahrung! Besonders die Orte entlang der Atlanikkueste waren eine herrliche Entdeckung, die uns allen ausserordentlich gut gefallen haben. 

Wir begannen unsere erste Nacht in Cork mit Fisch und Chips in einem Laden, der uns empfohlen wurde. Es war eine koestliche Mahlzeit fuer hungrige Reisende!

Waehrend unserer Reise haben wir sogar ein paar Brocken Gaelisch gelernt, schliesslich war Gaelisch die urspruengliche Sprache Irlands vor der englischen Besatzung. Je weiter westlich man in Irland reist, desto mehr begegnem einem Schilder in Gaelisch. An der Westkueste sieht man dann mitunter Hinweise, die bloss noch auf Gaelisch sind.

The Rock of Cashel

In all den Jahren des Reisens ueber den Atlantik habe ich es nie gewagt, bloss mit Handgepaeck zureisen. Diesmal haben wir es jedoch gemacht! Und es hat prima geklappt! Die Kinder sind nun aelter und koennen sehr wohl selbst ihr Gepaeck ziehen. Diesmal also haben alle, sogar mein Vierjaehriger, brav ihr kleines Rollkoefferchen durch Bahnhoefe, Flughaefen und Strassen gezogen. Es hat so gut geklappt, dass ich es das naechste Mal wieder so machen wuerde! Natuerlich funktioniert das nur, wenn man bei Freunden oder Familie wohnt, deren Waschmaschine man benutzen kann. Wer im Hotel uebernachtet, wo man jedes Waeschestueck einzeln berechnet bekommt, sollte sich das ueberlegen.
Ueber Irland nach Deutschland zu reisen, war eine klasse Idee! Ich wuerde diese Variante des Reisens mit Stopover auch wieder in Betracht ziehen. Man muss es gut planen und es mag die Rueckfahrt etwas umstaendlich machen. Aber die tollen Erinnerungen waren das allemal wert!

Happy travelers with hand luggage en route through Germany.

Froehliche Reisende mit Handgepaeck auf dem Weg durch Deutschland.