Hurry up and wait - Erst grosse Eile, dann geduldiges Warten

Olevander - 1 Tag alt, 1 day old.

Unser Besuch bei ihm am 2. Tag. Our visit on day 2 of his life.

Olevander gerade mal 48h alt, just 48h old.

 


Erst grosse Eile, dann geduldiges Warten

Olevander ist in stabilem Zustand, bekommt Prostaglandin, um die lebenswichtigen Oeffnungen in seinem Herzen offen zu halten, und wird direkt in seine Blutbahn ernaehrt.
Unsere verschiedenen Aerzte hatten in vereintem Chore auf die Einleitung seiner Geburt schon in der 39. Woche gedraengt. Es war ihnen wichtig, dass das Baby in kontrollierter Umgebung auf die Welt kommt, keinesfalls am Wochenende, das ausgerechnet am grossen Nationalfeiertag liegt, oder in der Nacht.
Und schliesslich, so hiess es, wuerde die Norwood-OP am 2. oder 3. Tag stattfinden. Obwohl uns die Notwendigkeit, die gut verlaufende Schwangerschaft abzukuerzen, nicht ueberzeugte, haben wir uns dem gebeugt und diesen Kraftakt bewaeltigt ist - und der war es tatsaechlich, schon anhand der Kaeseschmiere wurde offensichtlich, dass der Kleine noch nicht so soweit gewesen war. Noch in der selben Nacht seiner Geburt wurde Olevander in das Kinderkrankenhaus ueberfuehrt. Und nun, da er so stabil ist, heisst es geduldiges Warten! Schon wieder scheint uns das 4. Juli - Feiertagswochenende ein Schnippchen zu schlagen: Jetzt soll er erst danach, also wahrscheinlich am Di, den 5. Juli, operiert werden! Sicher gibt es Vor- und Nachteile fuer diesen Ansatz, aber fuer uns, die wir alle in den Startloechern liegen, war diese unerwartete Verzoegerung erstmal eine rechte Enttaeuschung.
Immerhin, es sollte bis dahin keine Ueberraschungen geben. Auf der kardiologischen Intensivstation von Children's at Egleston befindet er sich in guten Haenden, wird rund um die Uhr von  einer Krankenschwester versorgt, die nur zwei winzige Patienten betreut, und von dem Kardiologenteam ueberwacht.

Und die Hauptsache: Es geht ihm gut! Gott sei Dank!

Hurry up and wait

Olevander is in stable condition. Prostaglandin keeps the life sustaining openings in his heart open. He is being fed straight into his blood. 
In preparation of our birth, our doctors thought we needed to be induced in the 39th week. According to them it was very important that the birth would happen in a controlled environment, to avoid the delivery at night, on the weekend, or on the 4th of July, and most importantly to be ready for his Norwood surgery on day 2 or 3. We weren't convinced about the urgency of cutting short a perfectly normal pregnancy but ended up following their advice. So we went through this tour de force even though neither I nor baby were ready (which became clear as baby was still full of vernix.)
In the same night of his birth Olevander was transfered to Children's at Egelston. And now after all this rush of getting to this point - and due to the fact that he is stable - we'll just have to wait. Again, it seems that the 4th of July weekend trips us up: Now the tentative plan is to wait until after the long weekend to have his Norwood surgery on Tue, 5 July.  Apparently, they are slammed with several babies with a similar condition. And since Olevander is so stable the cardiologists think he can hang in until next week.
There are pros and cons to this approach but for us who were ready to go on to the next step this unexpected postponement was disappointing.
Until then, there shouldn't be any surprises. Olevander is in good hands at the Cardiac ICU of Children's as Egleston, he is being cared for and watched over a nurse that only has2 tiny patients and a team of cardiologists.

And after all the most important thing is: He is doing well - Thank you, Lord!

No longer just 'Baby Boy' - Namenstag

I give thanks to you with all my heart, Lord.
On the day I cried out, you answered me. You encouraged me with inner strength.
Psalm 138, 1a, 3

We are pleased to introduce Olevander Karl Richard.
Thank you all so much for your prayers and support for his safe birth! They were answered! He is doing well. I am doing well.
Last night I got discharged from the Hospital. It sure feels good to be back home! 

 

 

Herr, ich danke dir von ganzem Herzen; mit meinem Lied will ich dich preisen.
Du hast mich erhoert, als ich zu dir schrie; du ermutigst mich zu den kuehnsten Wuenschen.
Psalm 138, 1a, 3

Wir freuen uns, euch unser Soehnchen vorzustellen: Olevander Karl Richard.

Habt Dank fuer all eure guten Wuensche und Gebete! Sie fanden Gehoer! Ihm geht es gut. Mir geht es gut.

Gestern abend bin ich aus dem Krankenhaus entlassen worden. Wie schoen, wieder zu Hause zu sein!

 

How was today? - Wie war der heutige Tag?

Today was a good day because
I thouroughly am enjoying my postpartal recovery and my well-deserved idleness.

I have a nice view toward the north, wooded Dunwoody with the King and Queen buildings, a short piece of pulsing traffic of 400 and just now the sun set.

I am being served meals and other things that I need by friendly staff and nurses from around the world (from Nigeria, Vietnam, and India so far) and I can receive my visitors lazily from bed and don't even have to apologize for it.

I made a good start of pumping milk. However, the tedious process also made me realize that nothing will come easy with taking care of this baby. All the things that worked so well in our parenting Miriam and Eliane, such as being able to bond, to nurse, to hold, and to carry, we will have to work for with this one.

Today was a bad day when
I think about how I ache for my baby who lies helplessly under probes and tubes in another hospital and who doesn't have a clue of what he is in for, and who probably longs for the womb where he came from where he was so well taken care of and where he felt safe and secure.
I will be a patient here until tomorrow (Thur) so I had no chance to see him all day. Of course, this unnatural separation hurts.
Richard took the children and visiting family from TN over to Egleston and they all got to see our baby this evening. Miriams und Elianes first look at their little brother!

I realize that this will be the third night that my children will spend at home without having me there. They are in good hands with Aunt Jojo and at the moment Aunt Wendy and cousin Katherine as well and I don't have to worry. Still I get a sense of foreboding that this will only be the beginning of a God-knows-how-long lasting exceptional period which is coming upon us and under which we all will suffer - especially our girls.

The probably best news of the day: He is doing well!


Wie war der heutige Tag?

Er war ein guter, denn:
Ich konnte mein Wochenbett und wohlverdiente Untaetigkeit geniessen.

Ich habe eine schoenen Blick in Richtung Norden auf das baumreiche Dunwoodyy mit den King- und Queen-Hochhaeusern, ein kurzes Stueck pulsierende Autobahn 400 und gerade eben auf den Sonnenuntergang.

Ich lasse mich von den netten Krankenschwestern aus aller Welt (aus Nigeria, Vietnam und Indien) mit Essen und anderem bedienen und empfange meine Besucher faul im Bett, ohne dass ich mich dafuer entschuldigen muss.

Ich habe einen guten Anfang mit Milchpumpen gemacht. Gleichzeitig ist mir durch diese umstaendliche Prozedur bewusst geworden, dass uns mit diesem Baby nichts leicht fallen wird. All die Dinge, die uns mit Miriam und Eliane ganz natuerlich zugefallen sind, wie die koerperliche Naehe zum Saeugling, Stillen, Kuscheln und Tragen, all diese Dinge werden mit diesem Kleinen unseren besonderen Einsatz brauchen.  

Der Tag war ein schlechter,
- wenn ich bedenke, wie es mich nach meinem Kind schmerzt, was hilflos unter Kabeln und Schlaeuchen in einem anderen Krankenhaus liegt, nicht die leiseste Ahnung hat von dem, was ihm blueht, und sich nach dem weichen, warmen, engen und dunklen Mutterleib sehnt, aus dem es kam und in dem er rundum versorgt und geborgen war.
Da ich bis morgen (Do) noch Patientin hier bin, habe ich ihn den ganzen Tag nicht sehen koennen und diese Trennung tut weh.
Jason hat die Kinder und die besuchende Familie aus Tennessee mit nach Egleston genommen und sie haben den Kleinen heute abend besucht.
Miriams und Elianes erster Blick auf ihren kleinen Bruder!

- wenn mir klar wird, dass dies bereits die 3. Nacht sein wird, die meine Kinder verbringen werden, ohne mich zu Hause zu wissen. Sie sind mit Tante Jojo and im Moment auch noch Tante Wendy und Cousine Katherine gut versorgt, so dass ich mir keine Sorgen machen muss. Dennoch bekomme ich eine leise Vorahnung, dass dies nur der Anfang einer Gott-weiss-wie-langen Ausnahmesituation sein wird, die sich auf uns herabsenkt, und unter der wir alle - besonders die beiden Maedchen - leiden werden.

Die wohl beste Neuigkeit des Tages: Dem Kleinen geht es gut!

Birth-Day! - Geburts-Tag!

I can do all things through Christ who gives me strength. Phil 4,13
Alles kann ich durch Christus, der mir Kraft und Stärke gibt.  Phil 4,13


Our baby is here! A little boy! Pink, dark hair, and so precious!
After a long day he we born last night at 9:38pm.
He weighed 7lb 3oz and was 21 inches long. We'll announce his name after we have decided.
We are so grateful and happy!
We did get to hold him. Later that night he was transferred to Children's at Egleston where he'll have his Norwood operation toward the end this week. Pray with us that God may sustain him through this! 

Unser Kind ist da! Ein kleiner Junge! Rosig, dunkles Haar und wunderbar!
Wir sind so dankbar und froh!
Nach einem langen Tag kam er gestern abend um 21:38 auf die Welt. 
Er wog 3267g und war 53cm lang. Seinen Namen verkuenden wir, wenn wir ihn gefunden haben.
Wir durften ihn halten und bestaunen. Noch gestern nacht wurde er ins Kinderkrankenhaus ueberfuehrt, wo er wahrscheinlich gegen Ende der Woche operiert wird. Moege Gott ihn beschuetzen!

A hard week ahead - Keine leichte Woche

When I am afraid, I will put my trust in You. In God, whose word I praise, In God I have put my trust ; I shall not be afraid. Psalm 56:3-4a

An dem Tage, da ich mich fürchte, vertraue ich auf dich. In Gott werde ich rühmen sein Wort; auf Gott vertraue ich, ich werde mich nicht fürchten. Psalm 56, 3-4a

 

Tomorrow, Monday is going to be the day. We are supposed to go to Northside Hospital Altanta in the evening of June 27 where the birth is going to be induced with Pitocin on Tue, June 28. I can't say that I am happy about it but I guess I'll have to make peace with it. After all baby is going to have to undergo the first open heart surgery in the first days of life. And a team of surgeons has to be ready for that at Childrens Healthcare of Atlanta in Egleston. Our surgeon is going to be Dr. Kirk Kanter. As the Director of the Cardiothoracic Surgery Program he is the most experienced and does about half of the HLHS operations.

Morgen also soll es beginnen. Wir sollen uns am Mo (27. Juni) abend im Krankenhaus einfinden und am Di (28. Juni) wird mit Pitocin die Geburt eingeleitet. Gluecklich bin ich darueber nicht, aber ich muss wohl nun meinen Frieden damit machen. Denn gleich in den ersten Lebenstagen des Babys soll und muss ja auch die erste Operation stattfinden. Und dafuer ist muessen die Chirurgen im Kinderkrankenhaus Childrens Healthcare of Atlanta in Egleston bereit stehen. Unser Chirurg wird Dr. Kirk Kanter sein. Als Direktor der Herzchirurgie ist er der erfahrenste der Chirurgen, der die Haelfte aller HLHS-Babies operiert.

 

Spring - Fruehjahr

Therefore do not worry about tomorrow, for tomorrow will worry about itself. Each day has enough trouble of its own. Matthew 6:34

Deshalb sorgt euch nicht um morgen — der nächste Tag wird für sich selber sorgen! Es ist doch genug, wenn jeder Tag seine eigenen Lasten hat. Matthaeus 6:34


I truly can say that I enjoyed every phase of my pregnancy. I felt great the entire time and full of energy for all kinds of activities. During the last weeks and months we made a lot of happy memories.

Ich habe meine Schwangerschaft sehr genossen. Mir ging es durchweg blendend gut und ich fuehlte mich voller Energie fuer alle moeglichen Unternehmungen. Und so waren die vergangenen Wochen und Monate angefuellt mit vielen schoenen Erinnerungen.

 

We went camping on Carter's Lake with my brother Goeran.

Wir waren campen am Cater's Lake mit Goeran.

We went to see Nana und Papaw in Tennessee.

Wir waren bei Miriams und Elianes Grosseltern zu Besuch in Tennessee.

We painted with Georgia clay on paper and on T-Shirts.

Wir haben mit dem typischen orange-braunen Georgia-Lehm T-Shirts bemalt.

We enjoyed our wonderful Lake Lanier ...

Wir haben immer wieder gern unseren wunderbaren Laniersee genossen ...

... or our own yard.

... oder unseren heimatlichen Garten.

And, as always, with our friends we went on a lot of hikes through the woods and played in the water - an all time favorite!

Und wir waren natuerlich mit unseren Freunden jede Menge in Wald und Feld wandern und im Wasser spielen.

The heart of the matter/ Herzenssache

For you created my inmost being; you knit me together in my mother's womb. I praise you because I am fearfully and wonderfully made; your works are wonderful, I know that full well. My frame was not hidden from you when I was made in the secret place. When I was woven together in the depths of the earth, your eyes saw my unformed body. All the days ordained for me were written in your book before one of them came to be. 
Psalm 139, 13-16


Du hast mich geschaffen - meinen Körper und meine Seele, im Leib meiner Mutter hast du mich gebildet. Herr, ich danke dir dafür, dass du mich so wunderbar und einzigartig gemacht hast! Großartig ist alles, was du geschaffen hast - das erkenne ich!  Schon als ich im Verborgenen Gestalt annahm, unsichtbar noch, kunstvoll gebildet im Leib meiner Mutter, da war ich dir dennoch nicht verborgen. Als ich gerade erst entstand, hast du mich schon gesehen. Alle Tage meines Lebens hast du in dein Buch geschrieben - noch bevor einer von ihnen begann!
Psalm 139, 13-16

Here is a first peek of the new Kaiser baby. That was in my 23rd week of pregnancy. This was on the fateful day when we learned from the Fetal Maternal Specialist that our baby has a severe heart defect. Initially we were told the ultrasound technician could not get a good view of the heart and they would refer us to a specialist just to make sure. There it turned out that it wasn't just that they couldn't get a good view but that the left side of the heart wasn't fully developed. This defect is called Hypoplastic Leftheartsyndrome, for short HLHS. The left ventricle and the aorta are underdeveloped and after birth will not  be able to pump oxygenated blood to the body and the brain.

Hier ein erster Blick auf das neue Kaiserbaby. Das war in der 23. Schwangerschaftswoche, an dem denkwuerdigen Tag, an dem wir beim Spezialisten erfuhren, dass unser Baby einen schweren Herzfehler hat. Beim vorherigen Ultraschall hiess es, man koennte keinen guten Blick auf das Herz werfen und wuerde uns zum Spezialisten ueberweisen. Dort erwies es sich dann, dass die linke Herzhaelfte tatsaechlich nicht nur nicht gut zu sehen war, sondern nicht voll entwickelt ist. Dieser Defekt nennt sich Hypoplastisches Linksherzsyndrom, oder kurz HLHS. Die linke Herzkammer und die Aorta sind unterentwickelt und koennen nach der Geburt nicht fuer den Koerper und das Gehirn pumpen.


During pregnancy the baby will be taken care of by the mother's circulation and usually is doing well. However, this condition will turn fatal after birth when baby's circulation will not be supported by me anymore. Baby will have to undergo open heart surgery in the first days of life. And even then, there are two more surgeries needed (up until age 3). This series of surgeries has only been done for about 25 years. Therefore, HLHS patients are not older than in their mid twenties. Before that babies with this type of heart defect died soon after birth.

Waehrend der Schwangerschaft wird das Kind durch die Mutter versorgt und ihm geht es gut. Lebensbedrohlich wird es erst nach der Geburt, wenn sein Blutkreislauf nicht mehr durch meinen unterstuetzt und gespeist wird. Eine sofortige Operation am offenen Herzen wird in den ersten Lebenstagen noetig sein. Danach muessen noch zwei weitere OPs (bis zum Alter von ca. 3 Jahren) folgen. Diese Operationsserie wird erst seit ca. 25 Jahren durchgefuehrt, HLHS-Patienten sind demnach noch nicht aelter als Mitte Zwanzig. Frueher sind Babys mit diesem Herzfehler bald nach der Geburt gestorben.