Alles Gute zum Geburtstag, Johannes! - Happy birthday, Johannes!

I will be glad and exult in you;
I will sing praise to your name, O Most High.
Psalm 9:2

Our youngest, Johannes, has turned 7! 

This year being fully aware of it, he started counting down the days and was happy when all the waiting was finally over and the day was here. It ended up being a fun filled day with church in the morning and Family Fun Night (the Fall Festival of our church) in the later part of the day. We decided to celebrate where the crowd was gathering anyway. Every year, the long vinyl slide is a big hit among young and old. And of course, our birthday boy loved it!

Johannes is such a positive child following his siblings in what they do. He seldom cries or is unhappy. He has a gift for occupying himself. He is inquisitive and curious. Many of his statements start with "What if...?" and he describes an entire scenario of unusual circumstances wanting to know the potential results.

I cannot wait what God has in store for our little boy. 

May the Lord continue to bless him - on his birthday and in this new year of his life!

The long slide at the Fall Festival of our church

Die lange Rutsche beim Herbstfest unserer Kirche

Ich freue mich und bin fröhlich in dir 

und lobe deinen Namen, du Allerhöchster.
Psalm 9:2

Unser Juengster, Johannes, ist 7 geworden! 

Dieses Jahr war er voll im Bilde: Er zaehlte die Tage und war froh, als all das Warten vorueber war und der ersehnte Tag endlich begann. Es war ein aufregender Tag mit dem Gottesdienst am Morgen und dem Herbstfest unserer Kirche im spaeteren Teil des Tages. Und da sich die Menge sowieso schon dort versammelte, feierten wir gleich dort. Jedes Jahr ist eine lange Rutsche der Hoehepunkt fuer Jung und Alt. Das war natuerlich etwas fuer unser Geburtstagskind!

Johannes ist solch ein positives Kind und ahmt seinen grossen Geschwistern in allem nach, was er tut. Er weint selten. Er kann sich gut allein beschaeftigen. Er ist wissbegierig und neugierig. Viele seiner Fragen beginnen mit "Was wuerde passieren, wenn...?" und dann beschreibt er eine Reihe von ungewoehnlichen Umstaenden und will wissen, was dabei herauskaeme.

Ganz bestimmt hat Gott einiges mit unserem Jungen vor - ich bin gespannt! 

Moege der Herr Johannes auch weiterhin segnen - zu seinem Geburtstag und in seinem neuen Lebensjahr!

Big brother Olevander holds his brand new brother Johannes 

Grosser Bruder Olevander haelt sein nagelneues Geschwisterkind Johannes.

Olevander's heart cath - Olevanders Herzkatheter

But to all who did receive him, who believed in his name, he gave the right to become children of God, who were born, not of blood nor of the will of the flesh nor of the will of man, but of God.
John 1:12-13

Ole's heart cath went well. Very well.

In order to be at the hospital bright and early, we had to leave the house by the light of the full moon.
During cardiac catheterization, the doctor inserts thin, flexible tubes called catheters into a vein in the leg and the neck and threads them to the heart. Once in place, the catheters are used to measure pressures and survey the function of the heart. 

Olevander's cath took all but an hour. The doctors didn't have to close any collaterals (small blood vessels which put a strain on the heart) that the body may form. 

His cath ended up being purely diagnostic. The doctors were very happy with the pressures they measured and the situation they found. The meticulous work of his amazing surgeon Dr. Kirshbom (who performed his first 2 surgeries in infancy) continues to contribute to Olevander's good heart situation - within the limits of his one-ventricle heart. His blood saturation is currently in the upper 70ies.

After the required bed rest for healing of the two entry sites, he perked up fast and started to get hungry. While 'tolerates liqids' was one of the requirements for discharge, he packed away his meatballs and ravioli. 
As a result of how well everything went, we were home by afternoon.
Many people and various churches have prayed for us that day. Thank you all!
We feel blessed by God with a good outcome and thank Him for his protection that day.

Die ihn aber aufnahmen und an ihn glaubten, denen gab er das Recht, Kinder Gottes zu werden. Das wurden sie nicht, weil sie zu einem auserwählten Volk gehörten, auch nicht durch menschliche Zeugung und Geburt. Dieses neue Leben gab ihnen allein Gott.
Joh. 1, 12-13

Olevanders Herzkatheter verlief gut. Sehr gut.

Da wir schon ganz frueh im Kinderkrankenhaus sein mussten, verliessen wir bei Vollmond das Haus. Waehrend der Katheterisierung, fuehrt der Arzt eine duenne, biegsame Kanuele, Katheter genannt, in die Vene im Bein und im Hals ein und schiebt sie bis zum Herzen. Der Katheter wird dann benutzt, um die Druckverhaeltnisse in den Herzkammern zu messen und die Herzfunktion zu pruefen.

Olevanders Herzkathether hat gerade mal eine Stunde gedauert. Die Aerzte waren sehr zufrieden mit den Druckverhaeltnissen, die sie vorfanden, und der Verfassung der Blutgefaesse und Herzklappen. Und wieder zeigte sich die akkurate Arbeit des grossartigen Dr. Kirshbom (der im Saeuglingsalter seine ersten beiden Herzoperationen ausfuehrte), was zur allgemein guten Herzsituation bei Olevander beitraegt, natuerlich im Rahmen seines Ein-Kammer-Herzens. Seine Sauerstoffsaettigung liegt im Moment in den oberen 70%.

Nach der vorgeschriebenen Bettruhe, die helfen soll, die beiden Eingriffsorten zu verheilen, rappelte sich Olevander schnell und wurde hungrig. Eine der Voraussetzungen fuer das Verlassen des Krankenhauses war 'nimmt Fluessigkeiten ein'. Stattdessen verzehrte Ole mit grossem Appetit seine Fleischkloepse mit Ravioli! Er uebertraf damit alle Erwartungen.

Da alles so gut verlief, waren wir noch am selben Nachmittag zu Hause.

Viele Menschen und einige Kirchen haben fuer uns an diesem Tag gebetet. Vielen Dank an euch alle!

Gott hat uns mit einem guten Ergebnis gesegnet. Wir danken ihm fuer seinen Schutz an diesem Tag!

Happy birthday, Olevander! - Alles Gute zum Geburtstag, Olevander!

Do not be anxious about anything, but in every situation, by prayer and petition, with thanksgiving, present your requests to God.        Phil. 4:6

Macht euch keine Sorgen! Ihr dürft in jeder Lage zu Gott beten. Sagt ihm, was euch fehlt, und dankt ihm!         Phil. 4, 6

Our Olevander turned 10 years old. He has crossed over into the double digits.

It has been a good year for him. Smooth sailing when it comes to his heart issues. This summer, our cardiologist suggested to undergo a heart cath just to gain an inside view of his heart that we haven't had in years. I'll report on the results in the end of July.

Ole enjoys life, has a rich imagination for his play and his drawing. He loves good stories. He gets them through reading, read-alouds, audio books, movies, and his favorite radio drama 'Adventures in Odyssey'. 

We thank God for his life and the normalcy of his life!

Ole mit 8 Monaten

Unser Olevander ist 10 Jahre alt geworden. Nun hat er die zweistelligen Zahlen erreicht. :)

Es war ein gutes Jahr fuer ihn. Ohne besondere Vorkommnisse, wenn es um seinen Herzdefekt geht. Diesen Sommer hat sein Kardiologe einen Herzkatheter vorgeschlagen, um eine Innenansicht seiner Herzfunktion zu bekommen, die wir schon seit Jahren nicht mehr hatten. Ich werde das Ergebnis dieses Eingriffes Ende Juli besprechen.

Ole lebt ein frohes Leben und hat eine reiche Vorstellung fuer sein Spiel und seine Zeichnungen. Er liebt gute Geschichten. Diese bekommt er durch das Lesen, Vorlesebuecher, Audiobuecher, Filme und die Hoerspielserie 'Adventures in Odyssee'.

Wir danken Gott fuer sein Leben und besonders fuer die Normalitaet in seinem Leben. 

Gestern am Bach

Olevander unser kleiner Trompter - Olevander our trumpet player

Make a joyful noise to the Lord, all the earth!
2 Serve the Lord with gladness!
Come into his presence with singing!
Psalm 100: 1

Olevander plays the trumpet. If I am happy about one choice this boy has made, it surely is this one! From babyhood, he has always wanted to play the guitar. At age 7 however, he chose an instrument among the brass instruments: the trumpet. Blowing the trumpet is a great exercise for his lungs. He has to strain to blow and his lips develop the typical trumpet mouth that shows the circular outline of his mouth piece. With his heart defect, we hope over time and with practicing daily he will enhance his lung capacity. Ultimately, he should be able to pump more oxygen through his body. 

But aside from that, he simply enjoys playing! From the start, he played and learned in a band setting. Now in his second year, he has advanced to the intermediate band. He likes getting together with his band buddies and making music. He has performed in recitals and even participated in a parade with a marching band. Overall, it has been a great experience for our Olevander. He loves discussing his choice of instrument with his siblings listing the advantages to them and arguing which one might be superior. In his mind, he already has picked out at least two more instruments that he wants to learn. So we are not quite complete in our musical department in the family. I am very glad he has found a hobby that he enjoys. And of course I hope he will keep it up and continue playing. 

Jauchzet dem HERRN, alle Welt!
Dient dem HERRN mit Freuden; kommt vor sein Angesicht mit Frohlocken!
Psalm 100, 1

Olevander spielt Trompete. Wenn ich ueber eine Entscheidung gluecklich bin, die unser Kind getroffen hat, dann ist es ganz sicher diese! Von klein auf wollte er immer Gitarre spielen. Im Alter von sieben jedoch waehlte er unter den Blechblasinstrument und entschied sich fuer die Trompete. Eine Trompete zu blasen, ist eine gute Uebung fuer seine Lungen! Er muss sich beim Blasen anstrengen und seine Lippen entwickeln den typischen Trompetermund, der das kreisrunde Form des Mundstuecks zeigt.  Mit seinem Herzdefekt hoffen wir, dass er im Laufe der Zeit und mit taeglichem Ueben seine Lungenkapazitaet allmaehlich erweitert. Schliesslich sollte er dadurch mehr Sauerstoff zu seinem Koerper pumpen. 

Aber mal ganz abgesehen davon spielt er einfach gern! Von Anfang an spielte und lernte er innerhalb eines Orchesters. Nun schon im 2. Jahr, ist er zur naechsten Orchesterstufe hochgerueckt. Er trifft sich gern mit seinen Kumpeln von Orchester und macht Musik mit ihnen. Einige Male schon war er beim Vorspiel dabei und hat sogar schon einmal bei der Blaskapelle mitgespielt. Im Grossen und Ganzen ist Trompete eine tolle Erfahrung fuer Olevander. Er diskutuert gern seine Instrumentenwahl mit seinen Geschwistern und zaehlt ihnen die Vorteile auf. Natuerlich geht das Gespraech dann auch gern in die Richtung, welches Instrument das Beste sei. Wenn es nach ihm ginge, wuerde er gern noch mindestens zwei weitere Instrumente lernen. Das heisst also, wir koennten noch Zuwachs in unserem Instrumenteninventar bekommen. Ich bin sehr froh, dass er ein Hobby gefunden hat, was ihm so richtig Spass macht. Und natuerlich hoffe ich, dass er seiner Trompete treu bleibt und auch weiterhin spielen wird. 

Olevaner plays with his Aunt Joy

Olevander spielt mit seiner Tante Joy

At band practice

Bei der Orchesterprobe

At the recitel

Beim Vorspiel

Playing at our school at Classical Conversations

Er spielt in unserer Schule, bei Classical Conversations

Eliane and her rainbowloom skills - Unsere geschickte Eliane

So they took branches of palm trees and went out to meet him, crying out, “Hosanna! Blessed is he who comes in the name of the Lord, even the King of Israel!”

John 12:13

Eliane is very skilled with her fingers. Rainbow loom is her thing these days! She has the patience and the imagination to work on intricate wristband designs or even little flowers or animals. Often, she starts with instructions from the internet and follows them to the T. Other times, she comes up with her own designs. It is quite impressive, what she can do with just tiny little rubber bands! She twists, loops, and knots them, she can double them up and stretch them. And in the end, she might have created a little octopus! 

She delights in all the colors! She loves the forms she can create. She tweaks and changes things up to get certain effect. All this, she does totally on her own. I don't have to help, lend a hand, or even rescue her in a complicated move gone wrong. It is amazing what she can do with her skilled hands! 

The other day, our Classical Conversation school community put on an Entrepreneur Day. She didn't hesitate! Quickly, she had sorted out an assortment that she was ready to sell. She added a few more animals and had to calculate prices. When the day came, she was prepared. It went well: her friends and classmates bought quite a few of her creations. Eliane was happy about the money she made that day. What a neat hobby!

Da nahmen die Menschen Palmenzweige, liefen Jesus entgegen und riefen ihm begeistert zu: »Gelobt sei Gott! Gepriesen sei, der in Gottes Auftrag kommt, der König von Israel!«

Joh. 12:13

Eliane ist sehr geschickt. Rainbowloom ist in diesen Tagen ihr grosses Hobby! Sie besitzt die noetige Geduld und die Vorstellungsgabe, an manchmal recht komplizierten Armbaendern zu arbeiten, oder an kleinen Blumen oder sogar Tieren. Oftmals folgt sie Anleitungen aus dem Internet und befolgt sie bis zum fertigen Ergebnis. Oftmals ueberlegt sie sich aber auch ihre eigenen Designs. Es ist eindrucksvoll, was sie mit winzigen Gummis alles machen kann! Sie verdreht, windet und knotet sie, sie kann sie verdoppeln und auf Laenge ziehen. Und am Ende der gesamte Abfolge haelt sie ploetzlich einen kleinen Tintenfisch in der Hand!

Sie hat Spass an all den Farben! Sie ist fasziniert an all den Formen, die sie erwirken kann. Sie macht kleine Veraenderungen, um gewisse Effekte zu erreichen. All das macht sie ganz und gar allein. Ich muss nicht helfen kommen, muss nicht mitanfassen, und muss sie auch nicht in einer Notsitutation retten. Es ist ganz erstaunlich, was sie mit ihren geschickten Haenden hinbekommt.

Kuerzlich gab es in unserer Schulgemeine Classical Conversations einen Entrepreneurtag. Sie zoegerte nicht! Schnell hatte sie ein Sortiment zusammengestellt, das sie zum Verkauf anbieten wollte. Ein paar neue Tiere stellte sie dafuer extra noch her. Eine Preisliste musste kalkuliert werden. Als der Tag kam, war sie vorbereitet. Und es ging sehr gut: Ihre Freunde und Klassenkameraden kauften einige ihrer Werke. Eliane hat sich sehr ueber die Einkuenfte dieses Tages gefreut. Was fuer ein Hobby!

Happy birthday, Miriam! - Hoch solll sie leben!

For the word of the Lord is upright, and all his work is done in faithfulness. He loves righteousness and justice; the earth is full of the steadfast love of the Lord.

Psalm 33:4-5

It is hard to believe but my oldest turned 16 years old. Just by looking through the pictures, I realize how much our Miriam has grown and matured. What is 16 years in my life? In hers, it means her lifetime!

We love her. We can't wait to see what God has in store for her. Happy birthday, our dearest Miriam!

Denn das Wort des Herrn ist wahrhaftig, und all sein Tun ist Treue. Er liebt Gerechtigkeit und Recht; die Erde ist erfüllt von der Güte des Herrn.

Psalm 33:4-5

Kaum zu glauben, dass meine Aelteste nun 16 Jahre alt ist. Beim Heraussuchen der Bilder wurde mir klar, wie sehr sie in dieser Zeit herangewachsen und gereift ist. Was bedeuten 16 Jahre schon in meinem Leben? Bei ihr ist es ihr gesamtes Leben! 

Wir haben dich lieb! Nicht auszumalen, was Gott noch mit dir vorhat. Hoch sollst du leben, Schatzkind!

Unsere Erfahrung mit COVID-19

Wirf dein Anliegen auf den Herrn,
und er wird für dich sorgen.
Psalm 55, 22

Meine Familie hat sich ueber die Feiertage mit COVID-19 infiziert.

Zuerst begann es mit Schlappheit meiner Tochter Miriam, Nichtwohlsein und Mittagsschlaf (den sie sonst nie macht). Dann der aufklaerende Anruf meiner Schwaegerin (mit der wir am Vortag noch zum Kaffee zusammensassen), dass sie ein positives Testergebnis hat. Das erklaerte Miriams Malaedie! Leider einen Tag vor ihrem Geburtstag, dem 16. Ihre Plaene - futsch. Enttaeuschung und Traenen! Ich hatte gerade mal eine kratzige Stimme. Der Rest der Familie ein bisschen Fieber, angeschlagen, Muedigkeit - einige mehr als andere, einige laenger als andere. Mein Mann, Miriam und ich lassen uns testen, klar: positiv. Beim Rest der Kinder ist es offensichtlich, wir sparen uns den Weg. Das eindeutigste Symptom ist der Verlust des Geschmacks und der Geruchs. DAS war schon eigenartig! Glaubt mir, solch ein Geruchs- und Geschmacksverlust bietet reichlich Stoff fuer Diskussion. Es ist zum Piepen! Freunde und Leute aus der Kirchgemeinde bringen uns Mahlzeiten, stellen uns freundlicherweise Einkaeufe auf die Terasse. Es ist herrlich! Nach einer Weile bekomme ich allerdings schlechtes Gewissen, weitere Hilfe anzunehmen. Wir fuehlen uns einfach ZU wohl!

Dann heisst es nur noch, die geforderten Tage der Quarantaene abzusitzen. Das verlaengert unsere Weihnachtspause, wir spielen Brettspiele, puzzeln, lesen und telefonieren. Aber, meine Lieben, das war's! Keiner von uns brauchte Medikamente, keiner von uns musste zum Arzt oder gar ins Krankenhaus. Keiner musste beatmet werden. Nichts. Und vom Alter (6-50Jahre) und Gesundheitszustand haben wir sechs in der Familie schon eine gemischte Bandbreite. Jetzt haben wir Antikoerper und koennen uns getrost unter's Volk mischen. Wenn das COVID ist, dann verstehe ich die Angstmache der Politik und Medien nicht. Klar, kann es Vorbelastete und Alte schwerer treffen, keine Frage. Aber 99,8% der Faelle ueberleben die Infektion. 80% der Infizierten ueberstehen es ohne grosse Komplikationen. Ich hatte vorher keine Angst vor Corona. Jetzt, nach der Infektion, habe ich erst recht keine. Eine Infektion ist keineswegs das Schreckgespenst, als das es in den Medien dargestellt wird.

Ausserdem vertraue ich voll und ganz auf Gott, unseren Herren. Er hat uns beschuetzt und er wird sich auch in Zukunft um uns sorgen. Ich weiss, meine Verwandten und Freunde in Deutschland befinden sich durch den Lockdown in einer misslichen Situation. Ich denke viel an euch und all die Sachen, die euch in diesen Tagen verwehrt werden. Doch ich moechte euch ermutigen. Lasst euch nicht einschuechtern. Lasst euch nicht unnoetige Angst machen.