Birdwatching in our house - Wir beobachten Voegel

Then God said, “Let the waters abound with an abundance of living creatures, 
and let birds fly above the earth across the face of the firmament of the heavens."
So God created every winged bird according to its kind. And God saw that it was good.
Gen 1:20-21

It all started years ago with Miriam bringing home a bird feeder that she and her Papa made. They had nailed it together during a ranger led program at a state park in the mountains. It was a simple design which holds the food in an open tray. Her little hands filled it with seeds, we placed it on our back porch, and watched which birds would show up. How exciting to see these animals come so close to watch them up close!
Over the years we got used to the feeding activity on our back porch. We learned to distinguish different birds. We found out quickly which type of bird preferred which bird food. We learned to tell males from females. Then, Nana gave Miriam a bird identifying book. That little book is in constant use in our house. Miriam reads up on certain kinds. My four year old Eliane will look up a bird in it. The other day I saw even my soon-to-be-2 year-old Olevander grabbing it - although he is still a bit rough with it just being a paperback book.
So now that we are more familiar with our local birds - large and small - my children won't just say: Look at the birdie!, but they will exclaim: Look at that Tufted Titmouse! or: There is another Grackle out there! or: Did you see the male Cardinal feeding the female?
Even though that first bird feeder is no longer in use it got us started with something that allows us glimpses into a whole new world right in front of our window.
Now we have a number of bird feeders with different bird food attracting various birds. Without even realizing we have evolved into birdwatchers.
Here are a few pictures that capture some of the comings and goings on our feeder. For the little time that I have to try catching the various birds on camera I am happy with the results.
Your comments are welcome - especially corrections or clarifications.



Und Gott sprach: "Das Wasser soll wimmeln von einer Fülle lebender Wesen, und es sollen Vögel dahinfliegen über die Erde an der Himmelsausdehnung!" 

Und Gott schuf die allerlei Vögel mit Flügeln nach ihrer Art. Und Gott sah, dass es gut war.

1. Mose 1:20-21

Alles begann mit einem Vogelhaus, das Miriam und ihr Papa mitbrachten. Die beiden hatten es unter der Anleitung eines Rangers in einer Vogelstunde eines State Parks in den Bergen zusammengenagelt. Es war nicht mehr als eine bessere Ablage fuer Koerner - schlicht und einfach, aber ausreichend. Ihre kleinen Haende fuellten sie mit Koernern, wir hingen sie auf unsere Terasse hinterm Haus, und warteten, welche Voegel sich zeigen wuerden. Was fuer eine Aufregung, diese Tiere aus der Naehe zu beobachten!
Im Lauf der Zeit gewoehnten wir uns an das Kommen und Gehen hinter unserem Haus. Wir lernten verschiedene Vogelarten auseinander zu halten. Wir merkten schnell, welche Tiere welches Futter bevorzugten. Wir lernten, Maennchen von Weibchen zu unterscheiden. Dann bekam Miriam von ihrer Oma "Nana" ein Vogelidentikationsbuch geschenkt. Dieses Buechlein ist bei uns in staendiger Benutzung. Miriam liest bei bestimmten Arten nach. Meine vierjaehrige Eliane schlaegt Voegel darin nach. Erst neulich sah ich sogar meinen fast zweijaehrigen Olevander, wie er es sich griff, obwohl er noch ein bisschen grob damit umgeht, dafuer, dass es nur ein Taschenbuch ist.
Nun, da wir uns besser in unserer Vogelwelt auskennen, sagen meine Kinder nicht einfach nur: Guck mal, ein Voegelchen! sondern sie rufen: Schau mal, eine Tufted Titmouse! oder: Da ist doch tatsaechlich eine Grackle da draussen! oder: Siehst du , wie das Kardinalsmaennchen das Weibchen fuettert?
Unses erstes Vogelhaus hat zwar schon lange ausgedient, aber es hat uns die Augen geoeffnet, Augen fuer unsere heimische Vogelwelt direkt vor unseren Fenstern.
Inzwischen haben wir ein paar Vogelfutterstationen, jede mit anderem Futter fuer die verschiedenen Arten. Und ohne es zu merken, sind wir zu Vogelbeobachtern geworden.
Hier sind ein paar Bilder, die das Kommen und Gehen auf unser Terasse festhalten. Fuer die wenige Gelegenheit, die ich habe, Voegel mit der Kamera aufzunehmen, bin ich mit den Ergebnissen recht zufrieden.
Kommentare koennen natuerlich - wie immer - hinterlassen werden - besonders zum Berichtigen und genaueren Benennen.




































A female Cardinal.
Ein Kardinalsweibchen.



















A Warbler and a female Gold Finch.
Ein Warbler und ein Goldfinkweibchen.



















A Downy Woodpecker and a type of Warbler.
Ein Downy Specht und ein Warbler.




































We put out some meal worms and, low and behold, an Eastern Blue Bird is interested!
Wir haben Mehlwuermer ausgestreut und, siehe da, ein Oestlicher Blauvogel zeigt sich!



































Here is the much plainer looking female Eastern Blue Bird and a Warbler.
Hier haben wir das viel unscheinbarere Blauvogelweibchen und einen Warbler.





































The male bluebird again, isn't he gorgeous?
Das Blauvogelmaennchen in aller Pracht.





































Spring turned everything green: A Red-bellied Woodpecker.
Es ist Fruehling geworden und alles ist gruen ringsum: Ein Rotbauchiger Specht.




































Miriam perusing the bird book.
Miriam vertieft in unserem Vogelbuch.




































Tufted Titmouse and Cardinal, and a Downy Woodpecker hanging from the suet.
Tufted Titmouse, Kardinal und einen Downy Specht, der am Fettfutterhalter haengt.





































This male Cardinal is admittedly not the prettiest of his kind. We have watched this guy for quite some time now coming to our feeder.
Dieses Kardinalsmaennchen ist wahrlich nicht der Schoenste seiner Art. Wir beobachten ihn nun schon eine ganze Weile am Futterhaus.



















One day this Rose-breasted Grosbeak showed up traveling through. What a nice surprise!
Eines Tages sahen wir diesen Rose-breasted Grosbeak auf der Durchreise. Was fuer eine Ueberraschung!




































And it wasn't just this one. We counted 3 males and female pairs frequenting our feeder. After about two weeks they were on their way again.
Und es blieb nicht nur bei diesem einen. Wir zaehlten insgesamt 3 Paerchen am Futterhaus. Nach zwei Wochen waren sie wieder auf und davon.



And finally, this Spring we even got to see an Indigo Bunting a few times. Not enough for me to to have the camera present. But I want to show a picture anyway just to show its beauty.
Und als kroenenden Abschluss haben wir diesen Fruehling sogar einen Indigo Bunting beobachtet. Er kam nur ein paar Mal - nicht oft genug fuer einen Schnappschnuss. Trotzdem moechte ich ein Bild von ihm und seiner Pracht zu zeigen.

Love of learning - Lust am Lernen

The things which you learned and received and heard and saw in me, these do,
and the God of peace will be with you.
Phil 4:9  

Richard came home one night with a pin of the American flag and this alphabet for the deaf attached to it. He had bought it from a deaf person in the store.
Miriam got a hold of the little card and within just a few days had learned the whole alphabet.
No one had put that on her academic schedule.  She was intrigued and absorbed it on her own.

Where is the fun in it, though, when there is no one around to understand her signed letters and secret messages? Her Aunt Joy - who is a deaf educator in the school system - was not due to visit until the weekend. I always just watch her in awe but without any comprehension moving her fingers ever so fast to spell names to her deaf audience.
Then it was time for us to do spelling. And here was the perfect application: Instead of writing, Miriam was now able to fingerspell her words and sentences to me. So I had to get up to scratch really fast just to follow her gestures!
My daughter teaching me the Alphabet for the Deaf - imagine her beaming face!
That's what I call love of learning.

 





















Welches ihr auch gelernt und empfangen und gehört und gesehen habt an mir, das tut; 
so wird der Gott des Friedens mit euch sein.
Phil 4, 9


Eines Abends kam Jason mit einer amerikanischen Fahne als Anstecknadel nach Hause, daran war dieses Alphabet fuer Gehoerlose geheftet. Ein Gehoerloeser im Supermarkt hatte es ihm verkauft.
Die Karte fiel Miriam in die Haende und in wenigen Tagen hatte sie das ganze Alphabet gelernt. Niemand hatte es ihr auf den Stundenplan gesetzt. Sie fand Interesse daran und hat es sich selbst angeeignet.
Doch wo ist der Witz an der Sache, wenn niemand da ist, der ihre Woerter und Geheimnachrichten verstehen kann? Ihre Tante Joy, die Gehoerlosenlehrerin an der Schule ist, hatte sich erst fuer das Wochenende angesagt. Ich sehe ihr immer voller Erfurcht, aber leider ohne jedes Verstaendnis zu, wenn ihre Haende dem gehoerlosen Publikum in Windeseile Namen buchstabieren.
Und dann hatten wir Rechtschreibung. Hier war die perfekte Anwendung fuer Miriams neues Wissen: Statt alles niederzuschreiben, konnte sie mir nun die Woerter und Saetze mit ihrer Hand buchstabieren. Und jetzt war es an mir, das Alphabet schnellstens zu lernen, um ihr folgen zu koennnen!
Meine Tochter lehrt mich das Gehoerlosenalphabet - man stelle sich nur ihr strahlendes Gesicht vor!
Das nenne ich Lust am Lernen.

Comparing children's books - Kinderbuecher im Vergleich

The fear of the Lord is the beginning of wisdom.
Proverbs 9:10

Reading is a favorite in our house. There are a number of shelves with all kinds of children's books in it. (For the time being I stopped buying new books, though, because shelf room is becoming scarce. These days we concentrate on using our well-stocked library instead for fresh reading material.) Of course, our collection also contains a German section. My mother hung on to board books from my childhood that were special to us. Some of them even traveled the long way across the Atlantic. I am glad that I am able to share them now with my own children as I have happy memories connected with them. I am surprised how well they have kept after decades and a number of children's hands perusing them - more or less - gently. Some of the books did require a simple sewing job to hold the board pages together which doesn't diminish their value to us at all, though.

Reading aloud with my children I can't help comparing the books with which I grew up with the ones from today. Let's take this one, for example, by one of our favorite illustrators Ingeborg Meyer-Rey. It is called "Meine Tiere" (My animals).
First, I'll let you have a look at it yourself.
You can tell it has been through many a child's hand.


Die Furcht des Herrn ist der Anfang der Weisheit.
Sprueche 9:10

In unserem Haus wird gern gelesen. Wir haben eine Reihe von Buchregalen mit allen moeglichen Kinderbuechern. (Im Moment kaufe ich allerdings keine neuen mehr, da sich die Regale gut gefuellt haben und der Platz darin knapp wird. Stattdessen benutzen wir in diesen Tagen lieber unsere gut-sortierte Buecherei fuer frischen Lesestoff.) Natuerlich enthaelt unsere Buchsammlung auch eine deutsche Ecke. Meine Mutter hat einige der Pappbuecher, die uns in Kindtagen besonders lieb waren, aufgehoben. Manche von ihnen haben sogar den langen Weg ueber den Atlantik geschafft. Ich bin froh, dass ich sie nun mit meinen eigenen Kindern lesen kann, denn ich habe gute Erinnerungen daran. Es ueberrascht mich, wie gut erhalten sie noch sind - nach Jahrzehnten und mehreren Kinderhaenden, die sie - mehr oder wenig - pfleglich behandelt haben. Manche dieser Buecher mussten genaeht werden, um die Pappseiten wieder zusammenzubinden, was allerdings ihren Wert fuer uns ueberhaupt nicht verringert. 

Wenn ich diese Buecher mit meinen Kindern lese, dann vergleiche ich sie unweigerlich mit welchen von heute. Lasst uns beispielsweise dieses hier nehmen. Es ist von einer unserer Lieblingsillustratoren, Ingeborg Meyer-Rey. Es heisst "Meine Tiere".
Ich zeige euch hier erst einmal das Buch.
Man kann sehen, dass es schon durch so manche Kinderhand ging.

Each page shows charming illustrations of animals on the farm. The illustrator must have carefully planned each page to boil down the essence of each animal and its surroundings. Oftentimes, she chose to depict a mother animal with her young like the goat and her kids. Other pages show an animal with a person caring for it like the the farmer's wife bridling the mare. Others show groups of animals, like chicken, turkeys, geese, and ducks together much as they would be kept on a traditional barnyard.
Also note that 'My animals' exclusively shows farm animals. There are no exotic animals seen. No excursion to the zoo nor to the jungles or steppes of far away continents are needed. It shows local animals that one only has to make a trip to the next village to see, smell, and touch them.
The cow is about to have a long drink to have enough milk in her - apparent - udder. You can almost hear the lamb bleating for its mother and the piglets dig into the trough full of slob.
Notice something you rarely find in children's books these days: The absence of words, of a description, or of a story. Nothing. The pictures speak for themselves. On each page one could easily imagine a little story about the animals in their surroundings and the people shown with them.
This book, about 50 years old, depicts farm life maybe somewhat idealistically. However, animals and their caretakers seem to be connected and rooted in real life.

The modern book that I am going to use as a comparison is called "Happy Baby Animals". Have a look at a few of its pages.



Auf jeder Seite sind liebenswerte Illustrationen von Tieren auf dem Land zu sehen. Die Illustratorin hat jede Seite sorgfaeltig geplant, um darauf die Essenz des Tieres und seiner Umgebung darzustellen. Oftmals entschied sie sich, ein Muttertier mit seinen Jungen zu zeigen, wie die Ziege mit ihren Zicklein. Andere Seiten zeigen ein Tier, um das sich ein Mensch kuemmert, wie die Bauernfrau, die gerade die Stute aufzaeumt. Wieder andere zeigen verschiedene Tiere zusammen, wie Huehner, Puten, Gaense und Enten, gerade so, wie sie auf einem traditionellen Bauernhof gehalten werden.
Interessant ist, dass "Meine Tiere" ausschliesslich Tiere auf dem Land zeigt. Es gibt keine exotischen Tiere zu sehen, kein Ausflug in den Zoo, in den Regenwald oder die Steppen ferner Kontinente ist noetig. Das Buch zeigt Tiere, fuer die man gerade mal einen Ausflug aufs Land machen muss, ins naechste Dorf, um sie zu sehen, zu riechen und anzufassen.
Die Kuh will gerade einen langen Zug aus dem Wasserbottich nehmen, damit genug Milch in ihrem - deutlich sichtbaren - Euter ist. Man kann das Lamm fast nach seiner Mutter bloeken hoeren, oder die Ferkel, wie sie gerade ihre Schnauzen in die Futtertraufe tunken.
Und noch etwas faellt auf, etwas, was man in Kinderbuechern heute selten findet: Die Abwesenheit von Woertern, einer Beschreibung, einer Geschichte. Nichts davon. Die Bilder sprechen fuer sich. Auf jeder Seite kann man sich allerdings sehr leicht selbst eine kleine Geschichte ausdenken, die von den abgebildeten Tieren und Menschen handeln koennte.
Das Buch, vor ca. 50 Jahre gemalt und herausgebracht, mag das Leben auf dem Bauernhof vielleicht etwas idealistisch zeigen, jedoch scheinen die Tiere und ihre Pfleger miteinander zu leben und aus dem wahren Leben zu stammen.

Das moderne Buch, dass ich zum Vergleich benutzen werde, heisst "Frohe Tierkinder" (Happy Baby Animals). Fuer einen ersten Eindruck seien hier ein paar Seiten daraus abgebildet.

This book seems to belong to the category of what I call dictionary books. It shows an assortment of animals: photos taken from their original background and pasted onto uniform colorful squares. The square dictates the size of the animal. This will probably make it impossible for the child to compare the true size of the animals, for instance the pig's head is bigger than a whole cow, the mighty rhinoceros almost dwarfs the giraffe.
One page depicts barnyard birds: duck, goose, chicken, turkey and a big rooster. The next page shows barnyard animals: a sheep, the head of a pig, a big horse, and a cow. And on goes the book with a list of zoo animals, water animals, patterns, little matching games etc. which I am not going to show here.
I am wondering about the misleading title "Happy Baby Animals". Apart from a the occasional picture of a kitten this book shows mostly adult animals. I suspect baby animals sound fuzzy and cute and just sell better.
This book doesn't offer much beyond the function of a dictionary to children. Learn what a duck looks like. No, that is not a duck, it is a goose. See the horse? Which one of these is a sheep?
Where these animals live, what they eat, what we use them for, a person at their side interacting with them - none of that. Try to come up with a story for each page? You certainly couldn't with just what you see on each page.
The enlarged horse seems to stand ... well, where actually? On a concrete pad? In the studio? Somewhere very clean anyway. Where do the chicken scratch? Where does the rooster crow? Does the pig smell?
The cow has an udder but the picture they chose doesn't show very well. No wonder children nowadays have trouble explaining where milk comes from.
This is the feeling that the entire book seems to convey: A super clean, empty, and detached feel. It is a rather lifeless, unreal collection of two dimensional pictures of animals, nothing more. One gets the impression the photos were put together rather quickly and careless with a deadline looming.
I did buy this book when my oldest daughter was little. However, after the close look that I just took I would choose reading material much more carefully these days. And if that means to read to my children from books that are more than half a century old, well then, so be it!


Dieses Buch scheint zur Kategorie der, wie ich sie nenne, "Lexikonbuecher" zu gehoeren. Es zeigt eine bunte Mischung an Tieren: Fotos, die von ihrem Orignialhintergrund geloest und auf gleichgrosse Farbquadrate gebracht wurden. Das Quadrat diktiert die Groesse des Tieres. Das macht es Kinder sicher schwer, die wahre Groesse der abgebildeten Tiere miteinander in Verbindung zu bringen, beispielsweise ist der Kopf des Schweines groesser als die gesamte Kuh, das maechtige Nashorn laesst die Giraffe viel zu klein erscheinen.
Eine Seite zeigt Gefluegel: Ente, Gans, Huhn, Pute und ein grosser Hahn. Die naechste Seite zeigt Tiere auf dem Bauernhof: ein Schaf, der Kopf eines Schweines, ein grosses Pferd und eine Kuh. Und weiter geht das Buch mit einer Liste von Zoo- und Wassertieren, Tiermustern, kleinen Zuordnungsspielen usw., die ich hier aber nicht weiter beachte.
Ich frage mich, was der etwas irrefuehrende Titel "Frohe Tierkinder" wohl bedeuten mag. Abgesehen von dem gelegentlichen Bild eines Kaetzchens zeigt das Buch fast ausschliesslich ausgewachsene Tiere. Ich nehme aber an, dass Tierkinder suess und niedlich klingen und sich einfach besser verkaufen.
Das Buch kann ueber die Funktion eines Lexikons nicht viel bieten. Wir lernen, wie eine Ente aussieht. Nein, das ist keine Ente, das ist eine Gans. Siehst du das Pferd? Wo ist das Schaf?
Wo diese Tiere leben, was sie fressen, welchen Nutzen wir an ihnen haben, ein Mensch an ihrer Seite - nichts davon. Man versuche einmal, sich eine Geschichte fuer die jeweilige Seite auszudenken. Mit nur dem, was das Buch bietet, faellt es einem schwer.
Das vergroesserte Pferd steht auf ... ja, worauf eigentlich? Auf Beton? Im Fotostudio? Auf irgendetwas sauberem jedenfalls. Wo scharren die Huehner? Worauf kraeht der Hahn? Ob das Schwein wohl nach Schwein riecht? Die Kuh hat zwar ein Euter, aber das Foto, das man fuer das Buch aussuchte, zeigt es nicht gut. Kein Wunder, dass manche Kinder heutzutage nicht wissen, woher die Milch kommt.
Und so ist es mit dem gesamten Buch: Es vermittelt ein cleanes, hohles und abgeloestes Gefuehl. Es zeigt eine leblose, unreale Ansammlung von zweidimensionalen Tierbildern. Nichts darueber hinaus. Man wird das Gefuehl nicht los, dass die Fotos recht schnell und lieblos unter Termindruck zusammengestellt wurden.
Ich habe dieses Buch gekauft, als meine aelteste Tochter klein war. Allerdings wuerde ich heute, besonders nachdem ich es unter die Lupe genommen habe, unseren Lesestoff mit mehr Sorgfalt aussuchen. Und wenn das eben heisst, dass ich mit meinen Kindern Buecher von vor ueber einem halben Jahrhundert lese, nun, dann eben!

And the winners are ... - Die Gewinner sind ...

Thank you for waiting on this post. I was doing a different project yesterday and forgot about the drawing contest. How did you like the suspense?
First of all, I would like to thank everyone who participated in this drawing contest!
If you would like your picture returned to you please leave a comment below.

Habt Dank fuer euer geduldiges Warten auf diesen Eintrag. Gestern habe ich an einem anderen Projekt gearbeitet und hatte den Malwettbewerb ganz vergessen. Habt ihr die Spannung ausgehalten?
Zuerst moechte ich allen danken, die an diesem Malwettbewerb teilgenommen haben!
Wenn ihr eure Bilder wieder haben moechtet, dann hinterlasst bitte einen Kommentar am Ende.

It was very hard making this decision. But after a long thought this is my choice.
Es war keine leichte Entscheidung. Aber nach langen Ueberlegen ist dies meine Auswahl.

Here is the third place: Alyssa's "My little house".
Congratulations, Alyssa!
Hier ist der 3. Platz: Alyssas "Mein kleines Haus".
Herzlichen Glueckwunsch, Alyssa!

Our second place goes to Lila's "My family as fairies".
Congratulations!
Unser 2. Platz geht an Lilas "Meine Familie als Feen".
Herzlichen Glueckwunsch, Lila!

Finally, here is the winner of my drawing contest:
Alexa's "My family as merfolk"
Congratulations!
Und hier ist schliesslich die Gewinnerin meines Malwettbewerbes:
Alexas "Meine Familie als Meerjungfrauen und Nixen".
Herzlichen Glueckwunsch, Alexa!



























I am excited for all the winners! Congratulations again!
You will receive your medals next time we see you.
Ich freue mich fuer alle Gewinnerinnen und gratuliere herzlich!
Ihr werdet eure Medallien beim naechsten Wiedersehen bekommen. 

I certainly enjoyed holding this drawing contest and hope to do another one again.
Mir hat es viel Spass gemacht, diesen Malwettbewerb auszutragen und ich hoffe das auch mal wieder zu tun. 

Miriam

P.S. By the way, these were my very first blog entries and just that alone was a lot of fun.
Uebrigens sind das meine allerersten Blogeintraege und allein das hat schon Spass gemacht.

Miriam's drawing contest - Miriams Malwettbewerb

My name is Miriam. I am 8 years old. I wanted to do a drawing contest among my friends. I wanted to have my own drawing contest done by a child and not by an adult. So I wrote an invitation and gave it to each of my friends, some by mail some while I saw them. The theme was "My family and I." I was happy about each entry that I got. Maybe next year when I do another contest I will even get more.
It took a little while because we had waited for some to get in from further away like from Colorado, Texas, and Germany. Below you see all the entries of my friends. 
Have a look for yourself and I will announce the winners tomorrow.



Ich bin Miriam. Ich bin 8. Ich wollte einen Malwettbewerb unter meinen Freunden halten. Ich wollte meinen eigenen Malwettbewerb machen - einen, den ein Kind veranstaltet und nicht ein Erwachsener.
Also habe ich eine Einladung geschrieben und jedem meiner Freunde gegeben, manchen per Post, manchen persoenlich. Das Thema war "Meine Familie und ich".
Ich habe mich ueber jedes Bild, das ich bekam, gefreut. Naechstes Jahr, wenn ich vielleicht noch einen Malwettbewerb veranstalte, bekomme ich sogar noch mehr.
Es hat eine Weile gedauert, bis alle Bilder bei uns eintrafen. Wir hatten noch auf welche von weiter weg gewartet, z.B. aus Colorado, Texas und Deutschland.
Hier seht ihr alle Bilder meiner Freunde.
Nun schaut euch sie einmal an. Morgen werde ich dann meine Entscheidung treffen.
























Alyssa, 7
My little house
Mein kleines Haus



























Fabio, 6
My family on vacation on a farm.
Meine Familie im Urlaub auf dem Bauernhof.


























Korianna, 5
My family likes to watch rainbows.
Meine Familie schaut sich gern Regenboegen an.




























Keane, 5
My pet lizard "Little Baby"
Meine Eidechse "Little Baby"

Matthew, 7
Above is my family.
Below is my brother Michael and I.

Wynn, 7
Wynn and (his brother) Keane together.
Wynn und sein Bruder Keane zusammen.



























Alexa, 9
My family as merfolk.
Meine Familie als Meerjungfrauen und Nixen.



























Nellie, 5
My family and our dogs.
Meine Familie und unsere Hunde






















Lila, 7
My family as fairies
Meine Familie als Feen.

Hannah, 9
A person falling into slippery mud.
Ein Mensch, der im Matsch ausrutscht.


These are all of the entries.
Now choose for yourself. I will make my decision tomorrow.
Stay tuned! :)
The end.

Das waren alle Einsendungen.
Jetzt koennt ihr selbst entscheiden. Ich werde meine Auswahl morgen treffen.
Schaut dann wieder 'rein. :)
Ende.

Cacti - Kakteen

Our fathers ate the manna in the desert; as it is written, ‘He gave them bread from heaven to eat.’ Then Jesus said to them, “Most assuredly, I say to you, Moses did not give you the bread from heaven, but My Father gives you the true bread from heaven. For the bread of God is He who comes down from heaven and gives life to the world.” And Jesus said to them, “I am the bread of life. He who comes to Me shall never hunger, and he who believes in Me shall never thirst."
John 6:31-33, 35 

Here is another episode of our desert trip. Actually, this will finally get us to the beginning of our adventures in the West.
One of the most outstanding features of the desert for us were, of course, cacti. Coming from a very green, wooded, and hilly part of the country flat, arid and earth-colored Arizona took us - and especially our children - by surprise.
Instead of green, beige and brown.
Instead of inviting meadows, sand and rocks.
Instead of front yards with lush shrubs, flowers, and grass, well-manicured gravel and stone landscapes.
Instead of trees, cacti of every shape and form!
Look at these spines!
Do they hurt?
Can I touch?
Ouch!
We started exploring these strange plants right away in the hotel garden, and continued to marvel at them throughout our journey. Toward the end of our travels, we were able learn a bit about them at the Desert Botanical Garden in Phoenix, Arizona which features a wide variety of cacti from all over the world. Not just Miriam and Eliane were fascinated by this vegetation that is so strange to us.
We were amazed by the variety and diversity of God's awesome creation! 

 


Unsere Väter haben das Manna gegessen in der Wüste, wie geschrieben steht: »Brot aus dem Himmel gab er ihnen zu essen«. Da sprach Jesus zu ihnen: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Nicht Mose hat euch das Brot aus dem Himmel gegeben, sondern mein Vater gibt euch das wahre Brot aus dem Himmel. Denn das Brot Gottes ist derjenige, der aus dem Himmel herabkommt und der Welt Leben gibt. Jesus aber sprach zu ihnen: Ich bin das Brot des Lebens. Wer zu mir kommt, den wird nicht hungern, und wer an mich glaubt, den wird niemals dürsten. 
Joh. 6, 31-33, 35

Heute gibt es eine neue Episode unserer Wuestenreise. Diesmal kommen wir endlich zum Beginn unserer Entdeckung des Westens.
Kakteen haben uns an der Wueste am meisten beeindruckt. Wir, die wir einen sehr gruenen, baumreichen und huegeligen Teil des Landes gewohnt sind, staunten ueber das trockene, flache, erdfarbene Arizona - besonders unsere Kinder.
Statt Gruen, Beige und Braun.
Statt satten Wiesen, Sand und Kies.
Statt Vorgaerten mit ueppigem Bueschen, Blumen und Gras, gepflegte Stein- und Kieslandschaften.
Statt Baeumen, Kakteen in jeder Form und Groesse!
Guck mal, die Dornen!
Tuen die weh?
Kann ich die anfassen?
Autsch!
Gleich nach unserer Ankunft haben wir die ersten Exemplare im Hotelgarten unter die Lupe genommen. Kakteen begleiteten uns waehrend unserer gesamten Reise und gaben Anlass zum Staunen. Gegen Ende unseres Aufenthaltes konnten wir eine ganze Menge ueber sie im Desert Botanical Garden, dem Botanischen Wuestengarten in Phoenix, Arizona, lernen. Dort gibt es Kakteen aus aller Welt zu sehen. Nicht nur Miriam und Eliane waren fasziniert von dieser uns fremden Vegetation.
Die ueberwaeltigende Schoepfung Gottes ist immer wieder faszinierend in ihrer Vielfalt und Verschiedenheit.

































One effect of jet lag? We had to wait for the hotel pool to open at 7am.
Jetlag am ersten Morgen im Hotel: Wir muessen warten, bis das Schwimmbecken um 7Uhr morgens oeffnet.

Still, at this hour no one feels like the cool pool. Instead, we hang out at the hot tub.
Zu dieser fruehen Stunde will trotzdem noch keiner ins kalte Becken. Der Whirlpool ist dagegen gerade angenehm.

































We've got to touch this!
Anfassen muss sein!








Olevander trying to measure up.
Ole staunt auch nicht schlecht!








In German, we call this one 'Schwiegermuttersitz' - Mother-in-law-seat. Miriam and Eliane don't get it: What did the Mother-in-law do?
Miriam und Eliane wundern sich ueber den Namen Schwiegermuttersitz. Was hat die Schwiegermutter denn getan?








Posing in front of an Oleander hedge the (toxic) plant that we didn't want Olevander to be named after.
Gruppenbild vor der Oleanderhecke, die (Gift-)Pflanze, nach der wir Olevander eben nicht nennen wollten.

































Exploring is hard to do without touching.
Erkunden hat viel mit Anfassen zu tun.

































Miriam und Eliane learning about the different types of spines.
Miriam und Eliane merken schnell, wie verschiedene Dornen reagieren.












At the Desert Botanical Garden in Phoenix - a great place, not just for cactus lovers.
Im Desert Botanical Garden, dem Botanischen Wuestengarten in Phoenix - ein eindrucksvoller Park, nicht nur fuer Kaktusliebhaber.

The Saguaros (pronounced /səˈwɑroʊ/) are the giants of the cacti. They can grow to be over 70 feet tall.
Die Saguaros (sprich /səˈwɑroʊ/) sind die Riesen unter den Kakteen. Sie koennen groesser als 20m werden.

A volunteer is teaching us interesting facts about the Saguaros. The gourd shaped piece she is holding, for instance, was excavated out of cactus flesh by a nesting bird. The girls are following her closely.
Eine ehrenamtliche Mitarbeiterin erzaehlt uns Interessantes zu den Saguaros. Hier, zum Beispiel, haelt sie eine Aushoehlung in der Hand, die ein nistender Vogel in das Fruchtfleisch des Kaktus gebohrt hat. Die Maedchen sind ganz Ohr.

The fruit of the prickly pears, also called cactus fig, is edible.
Die Fruechte der Opuntien, auch Kaktusfeigen genannt, sind essbar.

A dwelling of the kind that the Native Americans built to find shelter from the heat of the summer. What do you mean by summer? We are here in the fall and we are still sweating!
Eine Behausung, wie sie die Indianer gebaut haben, um darin Schutz vor der Sommerhitze zu finden. Was heisst hier Sommer? Wir sind im Herbst hier und schwitzen immer noch!
































An oasis within the Desert Garden - even in October, what a refreshing place!
Eine Oase im Wuestengarten - selbst im Oktober empfinden wir sie als eine Wohltat.




Joshua trees are part of the yucca family.
Der Josuabaum gehoert zur Familie der Yuccagewaechse.

We are learning about the Mesquite tree - the tree of life for the local Native Americans. Here, Eliane and Miriam are grinding the dried bean pods into edible flour.
Wir lernen den Mesquite kennen - den Baum des Lebens fuer die Indianerstaemme der Gegend. Hier sind Eliane und Miriam gerade dabei, seine getrockneten Bohnenschoten in essbares Mehl zu zermahlen.



























At home, while unpacking we found these pieces of cactus wood in our bags. Did you know cactus looks like this from the inside? For us that have not grown up in a desert vegetation this structure is quite amazing.
Zu Hause beim Auspacken stossen wir wieder auf diese Kaktushoelzer. Wusstet ihr etwa, dass Kakteen von innen so aussehen? Fuer uns, die wir nicht in Wuestenvegetation aufgewachsen sind, ist diese Struktur erstaunlich.