Watching the Soccer World Cup with the eyes of a 3year old - Die Fussball-WM aus der Sicht eines Dreijaehrigen

The Lord shall preserve you from all evil;
He shall preserve your soul.
The Lord shall preserve your going out and your coming in
From this time forth, and even forevermore.
Psalm 121:7-8 

My children probably won't recognize their own mother. I am not a soccer fan at all. I haven't watched a complete professional soccer game in years. And now we are following the Soccer World Cup as if the success of the German team depended on our cheering here in the States.
I admit we enjoyed the World Cup and it was fun to follow the events.
In the beginning, my cheering scared little Olevander a bit: I think I am doe-ing to try now! (I think I going to cry now!) or: I think I am doe-ing to put it off.
Apparently, he is not used to me voicing my emotions in this way.
With every game that we watched, though, he learned what this was all about and my occasional vocal outbursts didn't seem to bother him much anymore.
In Germany, we got these soccer trading cards as a shopping bonus. Although not a complete set, it does give the children something tangible in their hands. Through them they can connect names and faces playfully and gain a better understanding of a team that is otherwise hard to recognize being scattered across the field.


 
































Der Herr behüte dich vor allem Übel, 
Er behüte deine Seele;

der Herr behüte deinen Ausgang und Eingang
von nun an bis in Ewigkeit.
Psalm 121, 7-8

Meine Kinder kennen sicher ihre eigene Mutter nicht wieder. Ich bin nun wahrlich kein Fussbalfan und habe schon seit Jahren kein vollstaendiges Bundesliga Fussballspiel gesehen. Und nun verfolgen wir die Fussball-Weltmeisterschaft, als zaehle unser Jubel im fernen Nordamerika fuer den deutschen Erfolg.
Ich gebe zu, wir haben die WM genossen und es hat uns Spass gemacht, sie mitzuverfolgen.
Anfangs reagierte Olevander noch verschreckt auf mein Anfeuern: I think I am doe-ing to try now! Ich glaube, ich muss gleich weinen!
oder: I think I am doe-ing to put it off. Sollen wir das nicht lieber ausmachen?
Soviel lautstarke Emotionen ist er von mir nicht gewoehnt.
Aber mit jedem weiteren Spiel verstand er besser, worum es ging und liess sich durch meine gelegentlichen Ausbrueche kaum noch aus der Fassung bringen.
In Deutschland bekamen wir beim Einkaufen diese Fussballsammelkarten. Zwar leider nicht vollstaendig*, geben sie doch den Kindern etwas Greifbares in die Hand. So koennen sie spielerisch Namen mit Gesichtern verbinden und gewinnen einen besseren Ueberblick ueber die fuer sie unuebersichtliche Mannschaft auf dem Spielfeld.

*Hat jemand vielleicht Doppelte?


That way my two youngest learned the names of the players. Goalkeeper Neuer and Schweinsteiger (surely because of his unique name) and even Schuerrle are now established names in our family.

Dadurch sind die Spieler meinen beiden Kleinen nun gelauefig und ihre Namen sitzen: Torwart Neuer und Schweinsteiger (sicher wegen seines lustigen Namens) und selbst Schuerrle sind nun gaengige Groessen in unserer Familie.


During overtime of the Final, my little ones had a hard time concentrating any longer. Olevander shot his ball daringly across the living room (he had made sure that he wore his 'soccer shoes') and commented: Manu Neuer! Manu Neuer! as if he was the celebrated goalie himself.
During the final minutes after the deciding goal - when we were only hoping for the final whistle to finish the game -  he admitted openly: Iss' bin fatich mit Fussball. I am done with soccer.

However, Olevander couldn't stop thinking about one thing: all the falls. Falling down is real danger in the mind of a 3year old. When he climbs or when he balances himself on the toilet seat he will proudly tell me how he is not falling down. And now he watches how these grown-up players keep falling to the ground. That gives him something to worry about. The blood on Schweinsteiger's cheek made visible the pain of all the falls and fouls thus far and drove the point home that soccer can hurt. Afterward, he kept worrying and asking: Why 'weinsteiger fall down, Mutti? Why?
Perhaps this will become his lasting memory of this World Cup Final.

Anyway, congratulations to the German team on a well-deserved World Cup title!
We have learned a lot and had fun watching.



Mit der Verlaengerung des Finales konnten die kleinen Kinder dann nicht mehr still sitzen. Olevander schoss gewagt seinen Ball  quer durch's Wohnzimmer (er hatte extra seine 'Fussballschuhe' an) und kommentierte dazu: Manu Neuer! Manu Neuer! als sei er der umjubelte Torwart selbst.
In den letzten Spielminuten nach dem entscheidenden Tor, als wir nur noch hofften, dass der erloesende Abpfiff kam, gab er unumwunden zu: Iss' bin fatich mit Fussball.

Allerdings liessen Ole die vielen Stuerze keine Ruhe. Hinfallen ist fuer einen Dreijaehrigen eine reelle Gefahr. Wenn er klettert oder sich auf dem Klo ausbalanciert, dann sagt er mir stolz, dass er gar nicht hinfaellt. Und nun sieht er erwachsene Spieler alle halbelang auf dem Boden landen. Das machte ihm sichtlich Sorgen. Als schliesslich das Blut auf Schweinsteigers Wange die Schmerzen all der Stuerze und hingenommenen Handgreiflichkeiten sichtbar machten, begriff er, dass Fussball weh tun kann. Hinterher fragte er immerfort besorgt: Why 'weinsteiger fall down, Mutti? Why?
Vielleicht ist das zu seinem bleibenden Eindruck von diesem Endspiel geworden.

Jedenfalls Glueckwunsch der deutschen Mannschaft zum verdienten Weltmeistertitel!
Gross und Klein hat bei uns viel gelernt und es hat uns allen Spass gemacht.

Soccer - Fussball

Set your mind on things above, not on things on the earth.

Col. 3:2

Miriam plays soccer. She just completed her forth season playing with the local YMCA.
It has been a great experience for her. She likes to be out of doors. She didn't mind at all playing in a coed team which in reality meant being the only girl among boys. The biggest  attraction, though, was probably the coach team who are both the most encouraging and positive people I have met. They volunteer their time to coach a dozen kids including their own.
When I first signed her up I had no clue that a weekly Thursday practice entails a game on Saturday mornings. So our Saturday mornings were booked. Fortunately, the venues of the games are parks in which we like to spend time anyway. So soccer time turned into family park day for us. While everyone else among the soccer parents hauled their folding chairs to the field we would bring all types of wheeled devices: either roller skates, bikes, or scooters, even strollers for dolls. Or we would explore the woods, the close by creek, or that awesome climbing tree. We never ran out of ideas how to spend the time. And of course, we also had fun cheering Miriam and her teammates on. What excitement, when her team played so well together that they even won the championship in the spring!



Richtet eure Gedanken auf Gottes unsichtbare Welt 
und nicht auf das, was die irdische Welt zu bieten hat. 
Koll. 3, 2


Miriam spielt Fussball. Im Herbst ging ihre vierte Spielsaison mit der YMCA zu Ende.
Fussball ist eine tolle Erfahrung fuer sie. Sie ist gern draussen. Es machte ihr nichts aus, in einer gemischten Mannschaft zu spielen, was in Wirklichkeit bedeutete, das einzige Maedchen unter Jungs zu sein. Die
groeßte Anziehung war sicher jedoch das ungewoehnlich positiv und aufmunternde Trainerduo. Beide selbst Väter von Mitspielern, bringen sie ehrenamtlich in ihrer Freizeit einem Duzend Kindern den Fussballsport nahe.
Als ich Miriam das erste Jahr anmeldete, hatte ich keine Ahnung, dass donnerstags Training automatisch Sonnabend Spiel bedeutet. Unsere Samstagmorgen waren also fuer die nahe Zukunft verplant. Zum Glueck sind die Spielorte Parks, in denen wir sowieso gern sind. So kam es, dass Fussball zu unserem Familienparktag wurde. Waehrend all die anderen Fussballeltern ihre Klappstuehle aufs Feld schleppten, schoben wir alle moeglichen fahrbaren Geraete heran: abwechselnd Rollerskates, Fahrraeder, Roller, sogar Kinderwagen fuer Puppen. Oder wir erkundeten das Waldstueck oder den nahen Bach und natuerlich auch den tollen Kletterbaum.
Uns gingen die Ideen, die Zeit zu nutzen, nicht aus. Und natuerlich machte es auch Spass, Miriam und ihre Mitspieler kraeftig anzufeuern. Der Jubel war groß, als die Mannschaft so gut zusammenspielte, dass sie im Frühling sogar das Tournier gewann!


















A seasonal picture of the team.
Ein Bild von der Mannschaft in einer der Spielsaisons.

In the beginning, Miriam was still among a few girls on the team. 
Am Anfang hatte Miriam noch ein paar Mitstreiterinnen in der Mannschaft.

As time wore on, the other girls stayed away and she was left in an all boys team. 
Aber mit der Zeit blieben die wenigen anderen Maedchen weg und sie blieb als einzige in einer reinen Jungensmannschaft.





































These afternoons in the park usually gave Eliane a chance to ride her little bike ...
Die Nachmittage beim Fussball waren fuer Eliane eine gute Gelegenheit fuer eine Ausfahrt auf ihrem Kinderfahrrad ...













... or take her doll out in the stroller. 
Olevander was still a crawling baby.  I don't remember when it started but at some point he didn't have his eye out for the soccer ball being played in the field but rather on the football being tossed by some siblings nearby. He loves footballs!
... oder fuer eine Ausfahrt ihrer Puppe im Kinderwagen. 
Olevander war hier noch ein Krabbelkind. Ich weiss nicht mehr genau, wann es anfing, aber irgendwann hatter er weniger ein Auge fuer den Fussball beim Spiel als fuer den Football, den sich Geschwister zuwarfen. Komisch, was er an dem eierfoermigen Ding findet.


They played in the heat and they played in the cold. 
Sie spielten in der Sommerhitze und sie spielten, wenn es empfindlich kalt war. 

While in the beginning the games were a lot about running after the ball as a pack it slowly but surely changed to real teamwork  It is fun to watch the kids play and learning to pass and work together.
Anfangs ging es bei den Spielen noch darum, wie die Meute dem Ball hinterher lief. Mit der Zeit aber ging es mehr und mehr um echtes Zuspiel. Es macht Spass, den Kindern beim Spiel zuzusehen, wie sie sich gegenseitig zuspielen und lernen, tatsaechlich als Mannschaft zu spielen.

The coach and the team at halftime.
Der Trainer und seine Mannschaft zur Halbzeit.

Being a soccer coach can mean many things. Occasionally, it may include tying shoes of a player in the middle of the game. :)
Ein Fussballtrainer zu sein, kann vieles beinhalten. Mitunter ist es an ihm, die Schuhe einer seiner Spieler zuzubinden - und wenn es mitten im Spiel ist. :)









The coaches would praise and encourage, and they would definitely point out ways to improve. 
Die Trainer lobten und ermutigten und hatten ganz sicher auch Grund, Sachen anzusprechen, die es zu verbessern gab. 



































At half time one of the team families would bring snacks and drinks. Certainly a high light to worn out kids.
Zur Halbzeit kuemmerte sich immer eine Familie um einen kleinen Imbiss und Getraenke. Ganz sicher ein Hoehepunkt fuer die Kinder, die vom vielen Rennen aus der Puste sind.


















Another highlight was new soccer attire each season: new colors, new jerseys and so on. Who would get what number on the back?
Noch ein Hoehepunkt war sicher die neue Ausstattung jede Spielsaison: neue Farben, neue Trikots usw.
Wer bekommt welche Nummer auf dem Ruecken?




































After the game, it is time for the tunnel. The kids love it!
Nach dem Spiel kommt der Tunnel. Der macht den Kindern natuerlich besonders Spass!

Camaraderie is part of the fun.
Kameradschaftsgeist gehoert mit dazu.


















At the end of the season it is time for praising words from the coach and, of course, the trophies.
(May I ask, though: After playing several seasons, what do you do with all the trophies that start collecting dust?)
Zum Ende jeder Saison gibt es lobende Wort vom Trainer und natuerlich eine Trophäe fuer jeden.
(Darf ich fragen, was man nach mehreren Spielsaisons mit all diesen Staubfaengern machen soll?)




































The day of the tournament. What does tournament mean? Games all day, the more they win the longer they are in. Never mind that it is my birthday.
Miriam jumps for excitement! 'Can you believe it? We made it into the final!'
Heute ist Tournier. Tournier? Das heisst den ganzen Tag Spiele. Je mehr die Mannschaft gewinnt, desto laenger ist sie im Rennen. Wenn kuemmert schon, dass es mein Geburtstag ist?
Miriam huepft vor Freude: Kannst du es glauben? Wir sind im Finale!



















Watch those kids! They play as a team. Goals are being shot. Excitement all around until the whistle blows. They win that final game!
Schau dir diese Kinder an! Sie spielen tatsaechlich zusammen. Tore fallen. Spannung bis zuletzt. Und, sie gewinnen das Finale!



















Yay! We won the championship!
Yay! Wir haben das Tournier gewonnen!




































One day the coaches come up with a great idea: Let's play parents against kids!
What fun!
Einmal hatten die Trainer eine klasse Idee: Heute spielen wir Eltern gegen Kinder.
Klingt lustig.




































We both join in the fun. It takes all we've got: We run, stretch, and kick, we miss and we pass. 
I thought I was in shape but I am here to tell you that I haven't been out of breath like that in quite a while.
Den Spass wollen wir uns nicht entgehen lassen. Wir geben unser Bestes: wir rennen, strecken uns und schiessen, wir verfehlen den Ball und wir spielen zu. Ich dachte, ich sei in guter Form, aber ich gebe zu, dass ich lange nicht so aus der Puste war, wie bei diesem Spiel.

And here is a collection of all of our past times while soccer is on or afterward.

Olevander obviously enjoys his time on the soccer field.

Und hier ist eine Sammlung von all den Dingen, die wir waehrend des Fussballs (oder danach) anstellen.

Olevander macht es offensichtlich Spass auf dem Fussballfeld.

Eliane breaks out the chalk.
Eliane beim Malen mit Kreide.




































Honeysuckle! exclaims Eliane and loves sucking the necktar out.
Honeysuckle! ruft Eliane voller Vorfreude auf den einen winzigen suessen Tropfen, den man aus der Bluete herausaugen kann. (Heckenkirsche heisst diese Pflanze wohl, ich weiss nicht, ob es die in Deutschland gibt.)

Bikes were usually part of our equipment.
Fahrraeder waren fast immer Teil unserer Ausruestung.




































Scooters get a whole new meaning when you are at a skate park.
Roller gewinnen im Skatepark eine ganz neue Bedeutung.



































The awesome climbing tree that I mentioned before.
Der tolle Kletterbaum, den ich schon mal erwaehnte.


















How high can you make it? Remember, the creek water is right below you.
Wie hoch kletterst du? Denk dran, der Bach fliesst direkt unter dir.

The creek with its endless water and sand play is easily attraction number one for the kids!

Der Bach mit seinen unendlichen Wasser-und Sand-Spielmoeglichkeiten uebt die groesste Anziehung auf die Kinder aus.

Better yet when you bring some friends along. 

Besser ist es noch, wenn noch ein paar Freunde kommen.

Overall, soccer has been good for our family. It brought us outside and we spent some fun time together.
Lange Rede, kurzer Sinn: Fussball hat unserer Familie gutgetan. Es hat uns nach draussen gebracht, wo wir viel Spass miteinander hatten.