Happy times at the lake - Am See geht's uns gut

The lines have fallen to me in pleasant places;
Yes, I have a good inheritance.
Psalm 16:6 

Was du mir für mein Leben geschenkt hast,
ist wie ein fruchtbares Stück Land, das mich glücklich macht.
Ja, ein schönes Erbteil hast du mir gegeben! 
Psalm 16,6 

Some neighborhoods come with a pool - ours comes with a lake. And what a lake that is!
Whenever we go down to the lake we are bound to have a good time. Sometimes, we just come to the lake shore for an afternoon picnic, often we come for a hike or a bike ride. I personally like to go jogging there, most often we come for swim, every once in a while we even bring our kayaks - but no matter what we come for we enjoy ourselves, each other's company, and we certainly enjoy God's beautiful creation. Even if we sometimes are exhausted from all the playtime we somehow return refreshed. We come at various times of the day, at different seasons, we have seen the lake calm, we have seen it stormy, we have been on deserted beaches which we have all to us, and we have squeezed onto crowded ones. It is always great to come to the lake.
Over the years, I have brought a number of  family and friends to come along and join us. For our hiking group that meets weekly the lake is one of our favorite places to go to. Some people have to drive quite a distance to join us at the lake.
A recent visitor from Germany exclaimed that this is truly a vacation spot. Do we even realize that we live where others spend their vacation? Admittedly, I don't always think about it. However, I do realize what a gem this lake and all of its parks is. I feel so fortunate and thankful to God to have this place close by and to be able to bring my children here often. Many a dreary day was turned around by a trip to the lake. I love that effect! It happens to the kids, as well: They may come grumpy and crabby - but they always leave with a smile on their face, with their cups filled, hopping down the trail. 


Manches Wohnviertel hat sein eigenes Schwimmbecken - unseres hat den See. Und was fuer ein See das ist!
Jedesmal, wenn wir an den See fahren, koennen wir uns auf einen schoenen Ausflug freuen. Manchmal nehmen wir unser Kaffeetrinken mit ans Seeufer. Oft kommen wir zum Wandern oder Fahrradfahren. Ich selbst gehe gern dort joggen. Meistens kommen wir zum Baden. Und ab und zu bringen wir sogar unsere Kayaks mit. Aber eigentlich ist es ganz gleich, denn jedesmal wird es ein schoener Ausflug: Uns geht es gut, wir sind in bester Gesellschaft und wir koennen uns an Gottes herrlicher Schoepfung erfreuen. Nach Stunden des Draussenseins sind wir manchmal geradezu erschoepft, aber fuehlen uns durch unsere Erlebnisse trotzdem erfrischt. Wir kommen zu verschiedenen Tageszeiten, zu unterschiedlichen Jahreszeiten. Wir erleben den See still oder stuermisch. Wir sind schon an menschenleeren Straenden gewesen oder haben uns an volle gedraengelt. Und immer wieder stellen wir fest: Am See ist es immer schoen!
Im Lauf der Zeit habe ich eine ganze Menge Freunde und Familie eingeladen uns zu begleiten. Bei unseren woechentlichen Wanderungen ist der See eines der Lieblingsziele. Einige fahren eine weite Strecke um dabeizusein.
Kuerzlich erst bemerkte ein Gast aus Deutschland, dass dies eine wahre Urlaubsgegend sei. Ob wir uns dessen ueberhaupt bewusst seien, da zu leben, wo andere ihren Urlaub verbringen? Auch wenn ich nicht immer darueber nachdenke, bin ich mir doch bewusst, was wir an unserem See und all seinen Parks haben. Ich bin sehr gluecklich darueber und Gott dankbar, dass wir den See so nah haben und dass ich meine Kinder oft hierher bringen kann. Es gab schon so manchen trueben Tag, der durch eine Ausfahrt zum See aufgehellt wurde. Ist das nicht ein toller Effekt? Den Kindern geht es genauso: Wenn sie missmutig und quengelig kommen, dann kehren sie strahlend wieder und hopsen ausgeglichen und froehlich den Wanderweg zurueck.


Lake time can be exhausting! Isn't it beautiful how babies can just sleep right through all the action?
Der See kann ja so ermueden! Ist es nicht toll, was fuer eine Gabe Babys haben, ueber alle Aufregung hinweg zu schlafen?






































Miriam catches critters in the water: most of the time it will be minnows and sunfish, but here she caught a young turtle.
Miriam faengt, was sie im Wasser kriegen kann: meistens kleine Fische, hier sogar mal eine junge Schildkroete.






































Eliane balances on a turned over kayak.
Eliane balanciert auf einem umgestuelpten Kayak






































My two boys
Meine beiden Burschen

The children are looking forward to this. They have come here many times and know what good memories they have made here.
Die Kinder freuen sich, denn sie wissen, was sie erwartet. Mit dem See verbinden sie eine Menge schoene Erinnerungen.


Let's take a little Kayak trip on the lake.
Jetzt fahr'n wir ueber'n See, ueber'n See ...


Gone are the times when my little Johannes just sits quietly and happily in the kayak. Now he likes to lean over to the side and wants to splash with his hands in the water. He doesn't realize how easily he could loose balance. Here, of course, Miriam is the attraction in the water.
Vorbei die Zeiten, in denen mein kleiner Johannes still und vergnuegt im Kayak sass. Jetzt lehnt er sich ueber die Seite, will mit den Haenden im Wasser plantschen und verliert dabei schnell mal das Gleichgewicht. Hier ist die Attraktion natuerlich Miriam im Wasser.

Kayaking with the entire family
Kayakfahren mit der ganzen Familie

These mini kayak are awesome for children.
Diese Minikayaks sind klasse fuer Kinder.

On them, they can easily learn how to handle the paddle and how to maneuver the boat.
Mit ihnen lernen sie spielend die Handhabung der Paddel und wie sich dabei das Boetchen bewegt.

Fearlessly, they get into the boats and take off! While Ole happily paddles on ...
Furchtlos setzten sich die Kinder hinein und los geht die Fahrt! Waehrend Ole froehlich daher padddelt ...

... little brother Johannes plays on the shore.
... spielt Johannes am Ufer.

What an awesome time to play in the mud!
Minkemanke ist herrlich!

























Playing in the mud is always fun no matter what age.
Dabei spielt das Alter ueberhaupt keine Rolle: Im Matsch spielen macht immer Spass!

In the summer, we can find a yummy snack along the path.
Im Sommer finden sich am Wegesrand auch noch solche Leckereien.






































Sometimes, the tired toddlers can even hope to get carried home.
Und wer auf dem Nachhauseweg muede wird, kann sogar ab und zu darauf hoffen, getragen zu werden.

Before we head home another look back. Isn't it beautiful here?
Zum Abschied noch einen Blick zurueck. Ist es hier nicht wunderschoen?

Olevander at the cardiolgist - Olevander beim Kardiologen

 




































Do nothing out of selfish ambition or vain conceit. Rather, in humility value others above yourselves, not looking to your own interests but each of you to the interests of the others.
Phil. 2:3-4

It was time for our semiannual visit to the cardiologist. Olevander (age 4, 3 1/2 years post Glenn) showed up as a Musketeer. D'Artagnan and his fellows are his favorite characters these days.
All the items that normally get checked were stable. The doctor had an EKG done but saw no need to do an echochardiogram.
All in all, it was a rather short visit.
Finally, we parted with his cardiologist saying: See you in 6 months!
What more can we ask? We are happy and thankful to God for these good news!

Weder Eigennutz noch Streben nach Ehre sollen euer Handeln bestimmen. Im Gegenteil, seid bescheiden, und achtet den anderen mehr als euch selbst. Denkt nicht an euren eigenen Vorteil, sondern habt das Wohl der anderen im Auge.
Phil. 2, 3-4

Es war mal wieder Zeit fuer unseren halbjaehrlichen Termin beim Kardiologen. Olevander (4, und 3 1/2 Jahre post Glenn) kam als Musketier in die Praxis. D'Artagnan und seine Gefaehrten sind im Moment seine Lieblingsfiguren.
Alles, was normalerweise bei diesen Besuchen ueberprueft wird, erwies sich als stabil. Der Arzt liess ein EKG machen, verzichtete aber auf einen Ultraschall des Herzens.
Kurzum, es war ein erfrischend kurzer Besuch.
Er verabschiedete uns mit den Worten: Bis in 6 Monaten wieder!
Damit koennen wir sehr gut leben!
Wir sind froh und Gott fuer diese guten Nachrichten dankbar!

Summer - Sommer

Your righteousness is like the great mountains;
Your judgments are a great deep.

Psalm 36:6

 

Just a quick update with a few pictures. When it gets quiet here we are busy playing. It is summertime and we are obviously enjoying it!

 

 

Herr, deine Guete reicht, so weit der Himmer ist,

und deine Wahrheit, so weit wie die Wolken gehen.

Psalm 36, 6

 

Hier sind ein paar Bilder von uns. Wenn es hier auf dem Blog ruhig wird, dann sind wir gerade mitten im Leben. Uns geht es gut und wir geniessen den Sommer!

 

 

 



Biking with kids - Mit Kindern radfahren

And my God shall supply all your need according to His riches in glory by Christ Jesus.
Phil. 4:19


Aus seinem Reichtum wird euch Gott, dem ich gehöre, durch Jesus Christus alles geben, was ihr zum Leben braucht.
Phil. 4, 19






































God answers our prayers before we even think them out loud.
Ever since our biking season started I was wondering how we are going to go on bike rides with four children. Olevander does great on his balance bike! But all of you that have kids in that age know that those bikes are nice on short distances. How are we going to tackle middle or longer trips? Most of all, I needed a solution for when I wanted to take the kids out on a bike ride by myself.

Gott beantwortet unsere Gebete, bevor wir sie ueberhaupt aussprechen.
Seit bei uns die Fahrradsaison begonnen hat, habe ich mich gefragt, wie wir fortan mit vier Kindern auf Radtour gehen sollen. Olevander macht sich prima auf seinem Laufrad! Aber wer Kinder im Laufradalter hat, weiss, dass das nur fuer kurze Strecken gut geht. Wie sollten wir nun Mittel- oder gar Langstrecken in Angriff nehmen? Vor allem brauchte ich eine Loesung fuer mich, wenn ich allein mit den Kindern unterwegs bin.






































Low and behold, before my thoughts on this could even turn into worries I came across this bike trailer: for free by the side of the road!
Exactly that was our solution!
Thank you, Lord! What an unexpected gift! And how practical - just what we needed in our situation!

Und siehe da, noch ehe sich meine Gedanken in Sorgen verwandeln konnten, stiess ich auf diesen Fahrradanhaenger: kostenlos am Strassenrand!
Das genau war unsere Loesung!
Hab' Dank, Herr! Was fuer eine unerwartete Freude! Und wie praktisch - gerade in unserer Situation!


They are pretty expensive new and even used not exactly cheap. And here I just come across this without having to spend anything! (I did have a nice long chat with the owner who had to shed a few things preparing for a move.)

Die sind neu suendhaft teuer und selbst gebraucht nicht billig. Und ich komme dazu, ohne auch nur irgendetwas dafuer ausgeben zu muessen! (Ich habe mich noch eine ganze Weile mit dem Besitzer unterhalten, der vor seinem anstehenden Umzug ein paar Sachen loswerden wollte.)

The only thing that was missing was the connector to the bike. That was ordered on the internet in no time and voilà! We were ready to go!
Das einzige, was nun noch fehlte, war das Verbindungsstueck zum Fahrrad. Aber das war ueber's Internet schnell bestellt, und voilà! Jetzt konnte es losgehen!






































On your mark, get set, go!
Auf die Plaetze, fertig, los!






































Meine beiden strahlenden Burschen.
My two beaming boys!

Auf geht die Fahrt!
Off we go!

Das Lustige ist: Manchmal schlaeft der eine ...
The funny thing is: Sometimes one of them falls asleep ...

... und manchmal schlaeft der andere.
... sometimes the other one does.

Now, that we are - thanks to the Lord - so beautifully equipped I am looking forward to more bike rides with my Schatzkinder!
Nun, da wir - dank dem Herren - so trefflich ausgestattet sind, freue ich mich auf schoene Fahrradtouren mit meinen Schatzkindern!

More new things to discover - Noch mehr neues zu entdecken

Ah, Lord God! Behold, You have made the heavens and the earth by Your great power and outstretched arm. There is nothing too hard for You.
Jer. 32:17

This continues my previous post about new things to discover. At this point in our journey we are in the south of Germany visiting my good friend Antje who I have known since my college days. She accommodates us graciously in her family's close quarters. Together we explore Stuttgart and its beautiful parks. By this time we have been away from home for close to a month and the kids show it: The slightest disagreement between them will cause heated emotions. There is so much to see and to do but apparently they have had their fill of 'new and exciting'. We feel our time on the go is closing and we are getting ready to go home.
We are thankful for the new memories we made, for being welcomed by friends and family, and for the many new things we discovered. God was with us during our entire journey and brought us safely back home.

Ach, Herr, Herr, siehe, du hast den Himmel und die Erde gemacht mit deiner großen Kraft und mit deinem ausgestreckten Arm; dir ist nichts unmöglich!
Jer. 32, 17

Heute will ich meinen frueheren Eintrag fortfuehren, der von Entdeckungen unterwegs erzaehlte. An diesem Punkt unserer Reise sind wir im Sueden Deutschlands angekommen und besuchen meine liebe Freundin Antje aus Unitagen. Sie ist eine herzliche Gastgeberin und findet wie immer Platz fuer uns in ihrer kleinen Wohnung. Zusammen erkunden wir Stuttgart und seine schoenen Parks. Inzwischen sind wir schon fast einen Monat unterwegs und man merkt es den Kindern an: Die kleinste Unstimmigkeit zwischen ihnen ruft Emotionsausbrueche heraus. Es gibt so viel zu sehen und zu unternehmen, aber sie haben anscheinend den Kanal von 'neu und aufregend' voll. Wir spueren, dass sich unser Aufenthalt dem Ende zuneigt und dass es an der Zeit ist, nach Hause zu fahren.
Wir sind dankbar fuer all die neuen Eindruecke, fuer die Gastfreundschaft unserer Freunde und Familie und fuer die vielen anregenden Erlebnisse ueberall. Gott stand uns auf unserer gesamten Reise bei und brachte uns gut wieder zurueck in unseren Alltag.






































Dinosaurs in Stuttgart. The kids can pose under this mighty creature and even tickle it's belly - it won't go anywhere.
Dinosaurier in Stuttgart. Die Kinder koennen sich getrost unter dieses Riesengeschoepf stellen und sogar seinen Bauch kitzeln - es wird sich nicht vom Fleck ruehren.

This must have been the mightiest and most awesome trees that we have ever seen! The strong branches of this Weeping Beech are wide enough to walk on them. The covering weeping branches and the dense foliage form a fabulously protective and shady interior.
Das muss wohl einer der grossartigsten Baeume gewesen sein, die wir je gesehen haben! Die maechtigen Aeste dieser Trauerbuche sind begehbar wie Trampelpfade. Das dichte Blaetterdach und das tiefhaengende Astwerk bilden einen sagenhaft-schuetzenden und schattigen Innenraum.

Just like the hedgecovered castle of Sleeping Beauty! This must be a wonderful place to play!
Wie das heckenumwachsene Dornroeschenschloss! Wie herrlich muss man hier spielen koennen!

Little froglets everywhere!
Ueberall kleine Froeschlein!

The comparison shows: They are tiny!
Der Groessenvergleich zeigt es: Sie sind winzig!

We visit the Wilhelma the famous Zoo and Botanical Garden in Stuttgart. I didn't realize it is one of the biggest in the world - even the combination of both flora and fauna in one is rare.
Wir besuchen die Wilhelma, den bekannten Zoo und Botanischen Garten in Stuttgart. Ich wusste gar nicht, dass es einer der groessten der Welt ist - selbst die Kombination von Flora und Fauna in einem ist rar.






































A stork couple nests on the roof.
Ein Storchpaerchen nistet auf dem Dach.
















It certainly isn't one of the animals kept at the zoo but as rarely as I have seen a stork I appreciate seeing it as much as the more exotic types.
Das ist sicherlich keines der Tiere, die der Zoo haelt. Doch da ich Stoerche sehr selten sehe, freut mich sein Anblick hier mindestens ebenso sehr wie der der exotischen Tiere.

Eliane, for some reason, has always been fond of flamingos. She realizes, though, that they look much prettier than they smell.
Eliane hat immer schon Flamingos gern. Ihr ist allerdings klar, dass diese Voegel schoener aussehen als riechen.

Another animal that just shows up uninvited: On display here are the penguins not the heron.
Und noch ein Tier, das ungeladen aufkreuzt: Hier werden Pinguine gehalten und nicht Reiher.

The new ape house. We got quite a scare when the bonobos for some reason started their distress call and sounded alarm.
Im Menschen.Affen.Haus. Wir bekommen einen Schrecken, als die Bonobos aus irgendwelchen Gruenden ploetzlich Alarm schlagen und lautstark aufgeregte Notrufe von sich geben.

A day at the zoo can be so tiring!

So ein Tag im Zoo kann ermueden!

Olevander fragt heute noch, wann wir mal wieder zu diesem Spielplatz fahren. Dieser Bagger hat ihn begeistert!
Olevander still asks when we get to go to that play ground again. This backhoe really impressed him!

At a pond in one of the parks we come across this swan family.
An einem Teich in einem der Parks treffen wir auf diese Schwanenfamilie.






We enjoy the idyll of the fuzzy cygnets having no idea of what is to come.  A little tragedy is about to ensue.
Was fuer ein Idyll, diesen jungen Schwaenen zuzuschauen. Noch wissen wir nicht, was sich abpielen wird. Uns steht eine kleine Tragoedie bevor.






































This duck family is waddling to the pond as well. One of the ducklings makes it through the reeds first and now faces the swans. Why are it's mother and siblings not following? All of a sudden, one of swans goes after the little duckling and bites it. We are watching in disbelief. Where is the mother duck?, we cry out. Sadly, the duckling doesn't survive this overpowering attack and dies right in front of the eyes of my upset children. By now they are sobbing and crying ...
Wie beobachten, wie diese Entenfamilie zum Teich watschelt. Eines der Entlein schiebt sich zuerst durch das Schilf und sieht sich ploetzlich den Schwaenen gegenueber. Warum folgen die Mutter und Geschwister nur nicht nach? Ploetzlich schiesst einer der erwachsenen Schwaene vor und beisst das Entenkuecklein. Wir schauen unglaeubig zu. Wo ist nur die Mutterente?, rufen wir besorgt aus. Und wir muessen zusehen, wie das schutzlose Kuecken diese uebermaechtige Attacke nicht ueberlebt. Es stirbt vor den Augen meiner aufgebrachten Kinder. Die weinen inzwischen ob dieser Ungerechtigkeit ...

Afterward, we finally see the mother duck again leaving the area upstream with her remaining three young. Does she realize her loss? We will never know.
Spaeter sehen wir, wie die Mutter den 'Tatort' verlaesst und den Bach hinaufschwimmt - mit inzwischen nur noch drei ihrer Jungen. Ob sie ihren Verlust spuert? Wir werden es nie erfahren.

Where you see the people on the left is the place where this drama happened. The rest of the afternoon is spent talking about this upsetting incident. My children take quite a while to calm down. And believe me: Swans are no longer among their favorites!
Da, wo die Menschen links zu sehen sind, hat sich dieses Drama abgespielt. Den Rest des Nachmittages verbringen wir damit, den Vorfall zu verdauen. Meine Kinder brauchen eine ganze Weile sich zu beruhigen. Eines ist sicher: Schwaene gehoeren seitdem nicht mehr zu ihren Lieblingstieren.