Happy times at the lake - Am See geht's uns gut

The lines have fallen to me in pleasant places;
Yes, I have a good inheritance.
Psalm 16:6 

Was du mir für mein Leben geschenkt hast,
ist wie ein fruchtbares Stück Land, das mich glücklich macht.
Ja, ein schönes Erbteil hast du mir gegeben! 
Psalm 16,6 

Some neighborhoods come with a pool - ours comes with a lake. And what a lake that is!
Whenever we go down to the lake we are bound to have a good time. Sometimes, we just come to the lake shore for an afternoon picnic, often we come for a hike or a bike ride. I personally like to go jogging there, most often we come for swim, every once in a while we even bring our kayaks - but no matter what we come for we enjoy ourselves, each other's company, and we certainly enjoy God's beautiful creation. Even if we sometimes are exhausted from all the playtime we somehow return refreshed. We come at various times of the day, at different seasons, we have seen the lake calm, we have seen it stormy, we have been on deserted beaches which we have all to us, and we have squeezed onto crowded ones. It is always great to come to the lake.
Over the years, I have brought a number of  family and friends to come along and join us. For our hiking group that meets weekly the lake is one of our favorite places to go to. Some people have to drive quite a distance to join us at the lake.
A recent visitor from Germany exclaimed that this is truly a vacation spot. Do we even realize that we live where others spend their vacation? Admittedly, I don't always think about it. However, I do realize what a gem this lake and all of its parks is. I feel so fortunate and thankful to God to have this place close by and to be able to bring my children here often. Many a dreary day was turned around by a trip to the lake. I love that effect! It happens to the kids, as well: They may come grumpy and crabby - but they always leave with a smile on their face, with their cups filled, hopping down the trail. 


Manches Wohnviertel hat sein eigenes Schwimmbecken - unseres hat den See. Und was fuer ein See das ist!
Jedesmal, wenn wir an den See fahren, koennen wir uns auf einen schoenen Ausflug freuen. Manchmal nehmen wir unser Kaffeetrinken mit ans Seeufer. Oft kommen wir zum Wandern oder Fahrradfahren. Ich selbst gehe gern dort joggen. Meistens kommen wir zum Baden. Und ab und zu bringen wir sogar unsere Kayaks mit. Aber eigentlich ist es ganz gleich, denn jedesmal wird es ein schoener Ausflug: Uns geht es gut, wir sind in bester Gesellschaft und wir koennen uns an Gottes herrlicher Schoepfung erfreuen. Nach Stunden des Draussenseins sind wir manchmal geradezu erschoepft, aber fuehlen uns durch unsere Erlebnisse trotzdem erfrischt. Wir kommen zu verschiedenen Tageszeiten, zu unterschiedlichen Jahreszeiten. Wir erleben den See still oder stuermisch. Wir sind schon an menschenleeren Straenden gewesen oder haben uns an volle gedraengelt. Und immer wieder stellen wir fest: Am See ist es immer schoen!
Im Lauf der Zeit habe ich eine ganze Menge Freunde und Familie eingeladen uns zu begleiten. Bei unseren woechentlichen Wanderungen ist der See eines der Lieblingsziele. Einige fahren eine weite Strecke um dabeizusein.
Kuerzlich erst bemerkte ein Gast aus Deutschland, dass dies eine wahre Urlaubsgegend sei. Ob wir uns dessen ueberhaupt bewusst seien, da zu leben, wo andere ihren Urlaub verbringen? Auch wenn ich nicht immer darueber nachdenke, bin ich mir doch bewusst, was wir an unserem See und all seinen Parks haben. Ich bin sehr gluecklich darueber und Gott dankbar, dass wir den See so nah haben und dass ich meine Kinder oft hierher bringen kann. Es gab schon so manchen trueben Tag, der durch eine Ausfahrt zum See aufgehellt wurde. Ist das nicht ein toller Effekt? Den Kindern geht es genauso: Wenn sie missmutig und quengelig kommen, dann kehren sie strahlend wieder und hopsen ausgeglichen und froehlich den Wanderweg zurueck.


Lake time can be exhausting! Isn't it beautiful how babies can just sleep right through all the action?
Der See kann ja so ermueden! Ist es nicht toll, was fuer eine Gabe Babys haben, ueber alle Aufregung hinweg zu schlafen?






































Miriam catches critters in the water: most of the time it will be minnows and sunfish, but here she caught a young turtle.
Miriam faengt, was sie im Wasser kriegen kann: meistens kleine Fische, hier sogar mal eine junge Schildkroete.






































Eliane balances on a turned over kayak.
Eliane balanciert auf einem umgestuelpten Kayak






































My two boys
Meine beiden Burschen

The children are looking forward to this. They have come here many times and know what good memories they have made here.
Die Kinder freuen sich, denn sie wissen, was sie erwartet. Mit dem See verbinden sie eine Menge schoene Erinnerungen.


Let's take a little Kayak trip on the lake.
Jetzt fahr'n wir ueber'n See, ueber'n See ...


Gone are the times when my little Johannes just sits quietly and happily in the kayak. Now he likes to lean over to the side and wants to splash with his hands in the water. He doesn't realize how easily he could loose balance. Here, of course, Miriam is the attraction in the water.
Vorbei die Zeiten, in denen mein kleiner Johannes still und vergnuegt im Kayak sass. Jetzt lehnt er sich ueber die Seite, will mit den Haenden im Wasser plantschen und verliert dabei schnell mal das Gleichgewicht. Hier ist die Attraktion natuerlich Miriam im Wasser.

Kayaking with the entire family
Kayakfahren mit der ganzen Familie

These mini kayak are awesome for children.
Diese Minikayaks sind klasse fuer Kinder.

On them, they can easily learn how to handle the paddle and how to maneuver the boat.
Mit ihnen lernen sie spielend die Handhabung der Paddel und wie sich dabei das Boetchen bewegt.

Fearlessly, they get into the boats and take off! While Ole happily paddles on ...
Furchtlos setzten sich die Kinder hinein und los geht die Fahrt! Waehrend Ole froehlich daher padddelt ...

... little brother Johannes plays on the shore.
... spielt Johannes am Ufer.

What an awesome time to play in the mud!
Minkemanke ist herrlich!

























Playing in the mud is always fun no matter what age.
Dabei spielt das Alter ueberhaupt keine Rolle: Im Matsch spielen macht immer Spass!

In the summer, we can find a yummy snack along the path.
Im Sommer finden sich am Wegesrand auch noch solche Leckereien.






































Sometimes, the tired toddlers can even hope to get carried home.
Und wer auf dem Nachhauseweg muede wird, kann sogar ab und zu darauf hoffen, getragen zu werden.

Before we head home another look back. Isn't it beautiful here?
Zum Abschied noch einen Blick zurueck. Ist es hier nicht wunderschoen?

Looking into the depth - Ein Blick in die Tiefe

Arise, shine, for your light has come, and the glory of the Lord rises upon you.
Isaiah 60:1

Where would you like to spend your birthday? How about at a memorable scenic place that you will never forget? Richard decided the Grand Canyon would be just that kind of place.
We didn't regret that choice. The Grand Canyon - what a vast place! We had a great time camping, hiking, and exploring the national park.
While we were there we shared food with fellow travelers from the Netherlands. We ran into a Russian sales clerk that happened to be from the same town as my sister-in-law.
But first and foremost, we were awed by the beauty of God's majestic creation.


Mache dich auf, werde Licht! 
Denn dein Licht kommt, und die Herrlichkeit des Herrn geht auf über dir! 
Jesaja 60,1

Wo wuerdet ihr gern euren Geburtstag verbringen? Wie waere es mit einem eindruecklichen und atemberaubenden Ort, den man nicht so leicht vergessen wird? Jason dachte, der Grand Canyon sei genau solch ein Ort.
Und natuerlich haben wir es nicht bedauert, unsere Schritte dahin gelenkt zu haben. Der Grand Canyon - was fuer ein immenser Ort! Es war ein Erlebnis, dort zu campen, zu wandern und den Nationalpark zu erkunden. Waehrend unseres Aufenthaltes teilten wir Essen mit unseren hollaendischen Zeltplatznachbarn. Wir trafen auf eine russische Verkaeuferin, die ausgerechnet aus derselben Stadt wie meine Schwaegerin stammte.
Aber am meisten bestach die Schönheit des Canyons und wir bekamen Ehrfurcht vor Gottes majestaetischer Schoepfung.


























"Are we there yet?" Or: Getting there is half the fun.
"Sind wir endlich da?" Oder: Der Weg ist das Ziel.

The Painted Desert. In other words: Let's not miss the scenery on the way.
Painted Desert nennt sich diese Formation, also etwa Bemalte Wueste. Mit anderen Worten: Unterwegs ist es auch schon schoen.

Our first view. In the center you can even see the Colorado River - the carving force behind this gigantic abyss.
Unser erster Blick. In der Mitte ist sogar der Colorado zu sehen - die treibende Kraft hinter diesem gigantischen Abgrund.

This is not my first visit here. The first time I saw it covered in snow.
Ich bin nicht das erste Mal hier. Beim ersten Besuch sah ich alles schneebedeckt.

The second time I came in the blistering heat of summer.
Das zweite Mal kam ich in drueckender Sommerhitze.

And now this fall visit with the whole family: by far the most comfortable time to come.
Und nun dieser Herbstbesuch mit der ganzen Familie: Bei weitem die angenehmste Zeit fuer einen Besuch .


Most places are unfenced like this one and it is everyone's own responsibility to decide how close they want to get.
Die meisten Stellen sind unbezaeunt wie diese hier und jeder muss selbst entscheiden, wie nahe er sich an die Kante wagt.

A family picture, of course! 
Ein Familienfoto muss natuerlich sein.







































I notice that I keep trying to include some foreground to give some perspective.
Immer wieder versuche ich, Vordergrund ins Bild zu bringen, um dem Ganzen Perspektive zu geben.

We followed an interesting ranger walk along this Trail of Time.
Wir besuchten ein interessantes Rangerprogramm entlang dieses 'Trail of Time' (Weg der Zeit).



























After hiking along the rim we are thankful for the comfort of our rolling home.
Nach unserer Wanderung entlang des Canyonrandes erfreuen wir uns der Annehmlichkeiten unseres Hauses auf Raedern.


While we were making whale spouts ... Miriam and Eliane are having fun with Olevander. 
Wenn wir schon einmal am Zoepfchenmachen sind ... Miriam und Eliane haben sich einen Jux mit Olevander gemacht.

Every time I think: This is a new view!
Jedes Mal denke ich: Das ist ein neuer Ausblick!



At the headquarters of the National Park. The children have business to do here!
Die Hauptverwaltung des Nationalparkes. Die Kinder haben hier etwas zu erledigen!

Miriam and Eliane, both, followed a ranger program and have completed all the work. Here they are taking their oath to become Junior Rangers. Afterward, they proudly sport their badges!
Miriam und Eliane haben ein Rangerprogramm besucht und ein ganzes Aufgabenbuch ausgefuellt. Damit koennen sie nun den Eid zum Junior Ranger ablegen. Hinterher tragen sie stolz ihr Junior Ranger Abzeichen.


Here is another view of the Colorado. The river has carved itself so deeply into the canyon that there is just a few places that you can see it at the bottom. 
Und noch ein Blick auf den Colorado. Der Fluss hat sich so tief in den Canyon eingegraben hat, dass er in der Tiefe meistens ueberhaupt nicht zu sehen ist.

The canyon is as beautiful as I remember.
There are quite a few changes in the hinterland, though. For instance, the National Park Service has implemented a great bus system which allows you to hike along the rim as far as you want and then to just hop on the next bus to return.

Der Canyon ist so schoen wie in meiner Erinnerung.
Jedoch gibt es einige Veraenderungen im Hinterland. Der Nationalpark hat inzwischen beispielsweise ein Bussystem eingefuehrt: Wir koennen so weit wir wollen entlang des Canyonrandes wandern und brauchen uns dann nur den naechsten Bus wieder zurueck zu schnappen.



Good bye, Grand Canyon!
By now, Olevander fell asleep and snoozes blissfully on my back.

Auf Wiedersehen, Grand Canyon!
Inzwischen ist Olevander eingeschlafen und schlummert selig auf meinem Ruecken.