Happy are those who trust in the Lord, who rely on the Lord.
They will be like trees planted by the streams, whose roots reach down to the water.
They won’t fear drought when it comes; their leaves will remain green.
They won’t be stressed in the time of drought or fail to bear fruit.
Jer 17:7-8
Weather changes
The calendar says it is still Winter. A look out the window tells me Spring is here! But after a few steps outside I realize it is Summer that is upon us!
As much as I love Spring with all the wonderful smells, blooms, and chirps it brings I wasn't quite done with the cool season. For once, we haven't seen any snow this Winter. This year we didn't stalk it into the mountains. It seems as if there were only a few nights that we turned our wood stove on. Sure, we wore our winter coats and boots and wrapped ourselves in warm scarves and mittens. Yes, we did have frost at night and a few cold snaps, and windy days on the lake shore. But when all of that came to an end in February I wouldn't have thought that Winter had used up of its last powers.
And now all the colors of crocuses, forsythia, tulips, cherry, red bud, and dogwood trees, and azaleas announce that Spring is here to stay. Miriam and Eliane love getting their shorts and skirts out, foregoing socks, and riding their bikes up and down the street.
The big hit is our new tire swing. Miriam had wanted one for a while. She had asked throughout the neighborhood and written letters to friends and family whether anybody would have an old tire sitting in the garage. And so it was her personal victory when our neighbor Bob found one for her and Papa hung it into a tree in the front yard.
Doch Segen soll ueber jeden kommen, der allein auf mich, den Herrn sein Vertrauen setzt! Er ist wie ein Baum, der am Wasser steht und seine Wurzeln zum Bach hin ausstreckt. Er fuerchtet nicht die gluehende Hitze; sein Laub bleibt gruen und frisch. Selbst wenn der Regen ausbleibt, leidet er keine Not. Nie hoert er auf, Frucht zu tragen.
Jer 17:7-8
Winter ade!
Der Kalender sagt, es ist noch Winter. Ein Blick aus dem Fenster sagt mir, dass der Fruehling begonnen hat. Doch nach ein paar Schritten draussen merke ich, dass stattdessen der Sommer da ist!
So sehr ich das Fruehjahr mit seinem wunderbaren Geruch, all den bunten Blueten und dem Vogelgezwitscher liebe, muss ich dieses Jahr zugeben, dass ich noch nicht ganz fertig war mit der kuehlen Jahreszeit. Schliesslich hat uns dieser Winter noch nicht einmal Schnee gebracht. Und dieses Jahr sind wir ihm nicht in die Berge hinterher gefahren. Es scheint, als haetten wir nur wenige Abende ein Feuer im Kaminofen entzuendet. Natuerlich haben wir unsere Winterjacken und -stiefel getragen und uns in warme Schals und Handschuhe gehuellt. Doch, doch, Frostnaechte hatten wir schon und ein paar Kaelteeinbrueche auch, und windige Tage am Seeufer. Aber als all das im Februar zu Ende ging, haette ich doch nicht gedacht, dass der Winter sich damit schon ausgepustet hatte.
Und nun zeigen uns all die Farben von Krokussen, Forsythia, Tulpen, Azaleen, Kirschbaeumen und anderen Baumblueten, dass der Fruehling mit aller Macht gekommen ist ... und bleibt. Miriam und Eliane freuen sich natuerlich, dass es wieder Zeit fuer kurze Hosen und Roecke ist und dass sie nun auch schon wieder auf Socken verzichten koennen und fahren mit Freuden ihre Raeder unsere Strasse auf und ab.
Das Neueste ist unsere Reifenschaukel. Miriam wollte schon eine ganze Weile eine haben. Sie hatte innerhalb unseres Viertels herumgefragt und Briefe an Freunde und Verwandte geschrieben, ob jemand einen alten Reifen in der Garage liegen haette. Und so war es ihr eine grosse Freude, als unser Nachbar Bob ihr einen besorgt hatte, und Papa ihn in einen Baum im Vordergarten haengte.
Olevander
Six weeks past his Glenn surgery, sometime toward the end of January, Olevander's sternum had healed enough so we were allowed to hold him under his arms again. Miriam, by that time, was already counting the days and rejoicing that she was finally able to hold her little brother the way she wanted to.
With the shunt in his heart being gone we no longer have any contact restrictions for Olevander. So now we are able to go back to be our social selves and take Olevander out to anything that we go to.
We no longer have our home health nurse come for her weekly check ups. The girls always loved her visits and excitedly climbed all over her.
We no longer have to closely monitor his weight gain or his O2 saturation. We gladly returned the baby scale and the oximeter. When we look at our chubby, pink little boy squealing for exuberance we know that he is doing well!
Our cardiologist visits are now spaced out once every 3 months, and soon once every 6 months. Our visits to the pulmonologist have come to an end now that RSV season is over. Our pediatrician just wants to see Olevander for his regular check ups.
There was a heart cathedrization planned for the end of Feb. which proved to be superfluous. Thank God!
Olevander is now on only 2 medications daily. And very soon we can switch him from one of them that is given 3 times a day to one that he only needs once a day. It will be nice to no longer have to give him his meds in the middle of the night!
Olevander
Sechs Wochen nach seiner Glenn-Operation, gegen Ende Januar, war Olevanders Brustbein so verheilt, dass wir ihn wieder unter den Armen halten durften. Miriam hatte die Tage schon in freudiger Erwartung dessen gezaehlt und war gluecklich, als sie ihren kleinen Bruder endlich wieder so halten konnte, wie sie es am liebsten tut.
Da er nun keinen Shunt mehr hat - Gott lob!, muessen wir mit unserem Kleinen nun auch nicht mehr auf begrenzten Kontakt achten. Nun koennen wir wieder unsere gesellige Seite ausleben und ihn ueberall hin mitnehmen.
Inzwischen kommt unsere Hauskrankenschwester nicht mehr auf ihre woechentlichen Besuche. Die Maedchen hatten sich immer ueber ihre Besuche gefreut und waren aufgeregt an ihr hochgeklettert.
Wir muessen nun nicht mehr Olevanders Gewichtszunahme und Sauerstoffsaettigung ueberpruefen. Und so waren wir froh, dass wir uns der Babywaage und des Pulsoximeters entledigen konnten. Wenn wir sehen, wie unser pausbaeckiger, rosiger, kleiner Kerl vor Freude jauchzt, dann wissen wir auch so, dass es ihm gut geht!
Unsere Besuche beim Kardiologen sind nun nur noch alle 3 Monate und bald nur noch alle 6 Monate. Unsere Besuche beim Pneumologen sind nun, da die RSV-Saison vorueber ist, nicht mehr noetig.
Unsere Kinderaerztin braucht Olevander nur fuer die regulaeren Untersuchungen zu sehen.
Im Februar war eine Herzkathederisierung geplant, die sich - Gott sei Dank! - als ueberfluessig herusstellte.
Olevander bekommt nun nur noch 2 Medikamente pro Tag. Und heute koennen wir von einer, die 3 mal taeglich zu geben war, zu einer wechseln, die nur noch einmal taeglich zu geben ist. Ich freue mich schon darauf, ihm nicht mehr mitten in der Nacht seine Medizin geben zu muessen!
Meanwhile, Olevander continues to be our happy boy who enjoys live to the fullest. He can sit now. And he likes to sit! That frees up his hands and he can clap or explore objects and bang them together. When I place him on the floor on his baby blanket it doesn't take him long to roll this way and that way, circle, twist, and creep until the little blanket is - of course - empty, and I every once in a while find him wedged against some furniture whimpering! Rolling over sure works well but it doesn't always get him where he had wanted to go! He so wants to crawl! And he is close to it. He now inchworms toward his goal. He engages the knees as if he somehow knows that they are needed. Just his belly drags on the floor and stops him from taking off. He is greatly entertained by the doings of Miriam and Eliane. If only he could be by their side and do all the fun things that they do!
Und Olevander? Ihm geht es praechtig! Er ist weiterhin unser froehlicher Junge, dem das Leben so richtig Spass macht. Inzwischen kann er sitzen. Und er sitzt gerne! Das befreit seine Haende, die er nun gut zum Klatschen gebrauchen kann, oder Gegenstaende untersuchen und aufeinander hauen. Wenn ich ihn auf seine Babydecke auf den Boden lege, dauert es nicht lange und er rollt sich mal hierhin, mal dahin, dreht sich im Kreis, wendet und windet sich, und robbt vorwaerts ... bis die Decke natuerlich leer ist und ich ihn wiederfinde, wie er gegen ein Moebelstueck gedraengelt ist und sich beklagt. Herumrollen funktioniert grossartig, nur kommt er auf diese Weise nicht immer dorthin, wo er eigentlich hinwollte! Wie gern er krabbelte! Doch er ist nicht weit davon entfernt. Er robbt sich vorwaerts bis er am Ziel angelangt ist. Die Knie sind mit von der Partie, als ob er wuesste, dass sie dafuer wichtig sind. Nur sein Baeuchlein wiegt schwer auf dem Boden und laesst ihn nicht so gut vorwaerts kommen. Miriams und Elianes Aktivitaeten interessieren und amuesieren ihn maechtig. Wenn er doch nur an ihrer Seite sein koennte und all die tollen Sachen machen koennte, die die beiden tun!
As I am writing this I am realizing how many changes there are! And every single of them points into one direction: normalcy. We don't take any of these things for granted. What a relief how everything is working out! God has truly been watching over our little boy and us.
Wie ich dies schreibe, wird mir erst einmal bewusst, wieviele Veraenderungen zum Besseren die letzten Wochen und Monate gebracht haben! Jede einzelne deutet in Richtung Normalitaet. Wir halten nichts davon fuer selbstverstaendlich. Was fuer eine Erleichterung, dass sich alles zum Guten gewendet hat. Gott hat wahrlich ueber unseren Kleinen und uns gewacht.
Relationship
A few months ago we switched banks. Our new bank informed us that our account name will now be 'Relationship Checking'. What a silly name! As if a change in the name will change how I do business with them.
With 3 kids buckled up in the car I do value drive up banking without having to get everyone out for something that can be taken care of within minutes. Communicating through an intercom and shooting checks and receipts back and forth the pneumatic tubes doesn't make for a close connection with the bank teller. In fact, I know no one there by name or by face! Gone are the days - before kids - of the friendliest bank teller years ago, Amanda Coetzee from South Africa, for whom I used to make a point of walking inside the building to have a chat with.
By contrast, here is a whole other type of relationship experience. In the New Year, after a hiatus of about half a year I - with all children in tow - went back to taking over our grocery shopping runs. At the big store that we shop at I was pleasantly surprised that I was personally greeted and welcomed by John in the produce section, by one of the ladies in the baking section who had already missed me and thought I had moved away, and finally even hugged by Panor, our friendly Thai cashier. Now, that I could truly call 'relationship shopping'!
Or another example of how relationship can still work: Yesterday, the pharmacist and owner of our independent small town pharmacy handed me his personal cell phone when mine had no signal and gave the girls each a quarter to ride the pay rocking horse!
Beziehung
Vor einigen Monate haben wir unsere Bank gewechselt. Unsere neue Bank informierte uns, dass der neue Name unseres Kontos 'Beziehungsgirokonto' hiesse. Was fuer eine alberne Bezeichnung! Als ob der veraenderte Name irgendetwas in meinen Bankgewohnheiten veraenderte!
Mit 3 Kindern, in ihren Autositzen angeschnallt, weiss ich zu schaetzen, einfach bloss durchfahren zu koennen und mein Bankgeschaeft in wenigen Minuten zu erledigen. Durch die Wechselsprechanlage zu kommunizieren und Schecks und Quittungen durch die Druckluftrohre hin-und herzuschiessen, foerdert nicht gerade den Kontakt mit der Bankangestellten. Und tatsaechlich kenne ich in unserem Zweigbuero niemanden vom Namen oder wenigstens vom Aussehen her. Vorbei sind die Zeiten, als ich - kinderlos - extra ins Gebaeude ging, um noch einen Schwatz mit der nettesten Bankangestellten ueberhaupt, Amanda Coetzee aus Suedafrika, zu halten.
Im Vergleich dazu ist hier ein echtes Kontakterlebnis. Seit dem Neuen Jahr uebernehme ich - nach einer Pause von ca. einem halben Jahr - mit den Kinder im Schlepp wieder unseren Familiengrosseinkauf. In dem grossen Supermarkt, wo wir einkaufen, war ich angenehm ueberrascht, als ich von mehreren Angestellten auf's freundlichste begruesst und willkommen geheissen wurde: von John in der Obst- und Gemueseabteilung, von einer der Frauen in der Backabteilung, die mich schon vermisst und sich schon gefragt hatte, ob ich weggezogen sei, und schliesslich noch von Panor, unserer freundlichen Kassiererin aus Thailand, die mich spontan umarmte. DAS koennte ich wahrlich einen Einkauf mit persoenlicher Beziehung nennen.
Oder noch ein Beispiel fuer persoenlichen Kontakt im Geschaeftsleben:
In der unabhaengigen Kleinstadtapotheke reichte mir der Apotheker und Besitzer gestern sein Mobiltelefon ueber den Ladentisch, als meines kein Signal hatte, und schenkte den Kindern jeweils eine Muenze, damit sie auf dem elektrischen Holzpferd am Eingang reiten koennen!
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