Camping, first round! - Zelten, die erste!

For the word of the Lord is right, And all His work is done in truth. He loves righteousness and justice; The earth is full of the goodness of the Lord.
Ps. 33: 4-5

You are probably wondering how our camping trip went.
I am happy to say that we had a great time! The children sure did, and so did the big people! The weather forecast had predicted the gloomiest picture for those days. As it turned out, the weather was just about perfect: overcast, not too hot, and very pleasant. Though, one big thunderstorm did open the skies above us. Never before have we seen the kids hop out of the lake as fast! I am sure they won't forget that sudden dark-as-night downpour so easily.
The focus of the trip seemed to be less of swimming than of fishing. The fishing pier right next to the tent sites made it really easy to plop in a fishing line. And it wasn't just that, the children actually caught a number of fish! Heated arguments ensued about what to do with the rather small catch, whether to keep and eat them, or return them to the lake.
And of course, all the typical things that are part of camping were on the itinerary of this trip as well: camp fires, s'mores, hot dogs, swimming, playing on the beach, even some boating, wild life, and of course, plenty of food - potluck style, and did I mention fishing?
The Lord blessed us with a safe and happy time. Except a few minor scrapes no accident. Not bad for two dozen kids on the loose!
We brought home lots of good memories with friends.

Here are the pictures.

Denn das Wort des Herrn ist wahrhaftig, und all sein Tun ist Treue. Er liebt Gerechtigkeit und Recht; die Erde ist erfüllt von der Güte des Herrn.
Ps. 33, 4-5

Nun habe ich noch gar nicht von unserem Campingausflug erzaehlt.

Es war rundherum ein gelungene Unternehmung! Den Kindern hat es prima gefallen und den grossen Leuten auch! Der Wetterbericht hatte fuer die Zeit die truebesten Aussichten  vorhergesagt. Doch dann stellte sich das Wetter als geradezu perfekt heraus: bewoelkt, nicht zu heiss und sehr angenehm. Einmal jedoch oeffnete ein gewaltiges Gewitter den Himmel ueber uns. Noch nie haben wir die Kinder so schnell aus dem See springen sehen! Sicherlich werden sie diesen ploetzlichen Regen, der dunkel wie die Nacht war, nicht so schnell vergessen.

Bei den Kindern stand jedoch nicht Baden sondern Angeln an erster Stelle. Der Angelsteg neben den Zeltstellen machen es ihnen leicht, schnell mal eine Leine einzuwerfen. Und nicht nur das, sie fingen sogar eine ganze Anzahl von Fischen! Hitzige Diskussionen folgten, was nun tun mit dem eher kleinen Fang, ob behalten und essen oder wieder in den See werfen. 

Und natuerlich waren all die anderen Dinge dabei, die typischerweise zum Zelten dazugehoeren:

Lagerfeuer, Marshmallows, Wuerstchen, Baden, am Strand spielen, sogar Bootfahren, Tiere, und natuerlich viel Essen, da jeder reichlich mitbrachte, und ... hatte ich schon Angeln erwaehnt?

Gott segnete uns mit einer frohen Unternehmung, von der wir wohlbehalten wieder zurueckkehrten. Ausser  ein paar Kratzern kein Unfall - gar nicht schlecht fuer zwei Duzend ausschwaermende Kinder! 

Bleiben werden eine Menge schoener Erinnerungen mit Freunden.

Hier sind die Bilder.

Much of our time was spent on this fishing pier. It was right behind the campsites and some of our kids just seemed to live there.
Viel Zeit verbrachten wir auf diesem Angelsteg. Es lag guenstigerweise gleich hinter den Zeltstellen und manche der Kinder schienen sich gar nicht von hier wegzubewegen.

So why not try fishing from below it?

This was fun until ... 

Eliane slipped from the bank into the lake.
Warum nicht mal von unten angeln?
Das macht jedoch nur solange Spass ...
bis Eliane vom Ufer in den See rutscht.

Some frightened tears later, this muddy girl can smile again! Half of her clay-colored clothes are already off. Since the camp site spigot won't do for this one it gives us a chance to take a nice hot shower in the middle of the day.
Erschrockene Traenen spaeter kann dieses matschige Maedchen sogar wieder lachen. Ein paar ihrer lehm-farbenen Sachen sind schon runter. Wir haben zwar einen Wasserhahn neben unserem Zelt, aber so haben wir gleich einen Grund, mitten am Tag schoen warm zu duschen.




































So, while we are at it, here is a picture of the bathhouse. Not fancy but functional. Ole is interested a moth on the wall.
Nun also gleich mal ein Bild vom Badehaus. Kein Luxus, aber durchaus zweckmaessig. Ole interessiert sich hier gerade fuer eine Motte an der Wand.


This year I had learned from last summer's trip: A big old fan was a must have to stay cool. The kids thought its air stream was the greatest thing to play in.
Dieses Jahr hatte ich von meiner Erfahrung des letzten Sommerzeltens gelernt: Ein starker Ventilator muss sein, um die feucht-heissen Temperaturen auszuhalten. Die Kinder fanden den Luftstrom klasse: Man kann so herrlich darin spielen!

A campfire! Marshmallows!
Watch out where you poke those hot marshmellow sticks!
Lagerfeuer! Marsmallows!
Pass nur auf, wo du den heissen Marshmallowstock hinhaelst!

Miriam and Arkady are munching on S'mores before they go back fishing.
Miriam und Arkady lassen sich S'mores schmecken, bevor es wieder an den Angelsteg geht. (S'mores - von some more! - sind heisse Marshmallows zwischen Scholade und Keksen - suess und klebrig.)

A fish on the hook! Everyone, look!
Ein Fisch an der Angel! Alle mal hergucken!



































Yay! Look at that catch!
Mensch, guck dir den Fang an!



































So, it was decided to keep this little guy. What a great chance to look at it and even touch it.
And then what? (This is when the discussions would start.)
Diesen wollten die Kinder also behalten. Jetzt koennen wir uns den Kerl mal richtig ansehen und ihn sogar anfassen.
Aber was dann weiter? (Und damit geht dann die Diskussion los.)



Eliane trying to fish just with a net.
Look at that beautiful peninsula in the background. We will explore that later.
Eliane will mit einem Netz Fische fangen.
Man beachte nur die schoene Halbinsel im Hintergrund. Die erkunden wir spaeter noch.

Time for some hot dogs. Olevander is helping me to steady my hand. ;)
Jetzt wollen wir Wuerstchen grillen. Olevander hilft mir meine Hand ruhig zu halten. ;)

And while we were at it, we threw some corn cobs in the fire. Yummy!

Eliane and her friend Emery like it.

Und weil wir einmal dabei sind, haben wir gleich ein paar Maiskolben in die Glut gelegt. Lecker!

Eliane und ihrem Freund Emery schmeckt es.

Swimming in the lake.
Most of the older kids can swim just fine but we decided to make life vests as a rule in the darker lake water. That peace of mind sure gives the parents a chance to chat or enjoy the watermelon and other snacks on the beach.
Baden im See.
Die meisten aelteren Kinder koennen gut schwimmen, aber in dem dunklen Seewasser haben wir Schwimmwesten zur Regel erklaert. Mit dem Wissen koennen sich die Eltern in Ruhe am Strand unterhalten oder Wassermelone und einen kleinen Imbiss essen.

Olevander is having a great time digging in the sand.

Olevander ist zufrieden, im Sand zu buddeln.

We ended up not taking our kayak this time. But there was other boats that were popular.

Dieses Mal haben wir unser Kayak nicht dabei gehabt. Aber es gab andere Boetchen, die bei den Kindern beliebt waren.

Olevander loves guitars. If he doesn't have a real one close he will pick up anything and turn it into one. You should have listened to him singing along. Quite a sight!
Olevander hat was mit Gitarren. Wenn er keine echte hat, dann schnappt er sich, was er findet und klampft darauf herum. Das Bild sagt alles. Ihn bei seinem Liedchen zuzuhoeren, war erst recht ein Spass!

These girls are ready to hit the lake!
Needless to say, the kids had a blast camping. So much unstructured play time, roaming the camp sites, playing in the woods, just hanging out - priceless!

Diese Maedchen wollen auf den See!
Den Kindern hat die Zelttour riesig gefallen, ganz klar. So viel unstrukturierte Zeit zum Spielen, den Zeltplatz unsicher machen, den Wald erkunden, einfach was zusammen machen - unschaetzbar!


There are lots more pictures but I think I will keep them for another day.
Es gibt noch eine ganze Menge Bilder. Die gibt's dann beim naechsten Mal.

Woodchucks! - Murmeltiere!

Great is the Lord, and greatly to be praised.
Ps. 48:1

Who would have known that woodchucks can be so exciting?
Olevander may have seen some from afar when we tried to show him.
Boy, does he love the woodchucks in this book, though!


Groß ist der Herr und hoch zu loben.
Ps. 48, 1

Wer haette geahnt, dass Murmeltiere so aufregend sein koennen?
Vielleicht hat Olevander ja schon mal welche aus der Ferne gesehen, solche, die wir ihm zu zeigen versuchten.
Aber die Murmeltiere in diesem Buch hier, die haben es ihm angetan!

Mesa Verde

Fear not, for I have redeemed you; I have called you by your name; You are Mine. When you pass through the waters, I will be with you; and through the rivers, they shall not overflow you. When you walk through the fire, you shall not be burned, nor shall the flame scorch you.  
For I am the Lord your God, and I love you.
Isaiah 43: 1-4

It is about time to finish up our travel log from our trip out west. This time, I would like to take you along to to the southwestern corner of Colorado, to Mesa Verde National Park. If you ever come close to this part of the country make sure you visit this park. By climbing down sheer cliffs, squeezing through narrow passages, and getting dusty while duck walking you can explore ancient cliff dwellings of people long gone. The builders left no written records so many questions about their life remain. No where else do you get such a close insight on how pre-columbian people used to live.

Almost 20 years ago, I have visited this park with my friends Astrid and Bernhard on our long trip through the west. I vividly remember our excitement as we explored some of these impressive cliff dwellings. I knew I had to share this experience with the rest of the family, especially with my inquisitive girls Miriam and Eliane.



Fürchte dich nicht, denn ich habe dich erlöst! Ich habe dich bei deinem Namen gerufen; du bist mein. Wenn du durchs Wasser gehst, so will ich bei dir sein, und wenn durch Ströme, so sollen sie dich nicht ersäufen. Wenn du durchs Feuer gehst, sollst du nicht versengt werden, und die Flamme soll dich nicht verbrennen. Denn ich bin der Herr, dein Gott und ich habe dich lieb. 

Jesaja 43, 1-4

Es ist an der Zeit, unseren Reisebericht von unserer Tour durch den Westen abzuschliessen. Diesmal moechte ich euch gern in den Suedwesten von Colorado mitnehmen, in den Mesa Verde Nationalpark. Solltet ihr jemals in diese Ecke dieses Landes kommen, besucht auf jeden Fall diesen Park. Hier koennt ihr Felswaende herabklettern, euch durch enge Felsritzen zwaengen und im Entengang staubig werden - all das, um Felsbehausungen von Menschen aus grauer Vorzeit zu erkunden. Die Erbauer hinterliessen keine schriftlichen Ueberlieferungen, so dass viele Fragen ueber ihre Lebensweise offen bleiben. Nirgendwo sonst bekommt man so eine gute Einsicht in das Leben vorkolumbianischer Staemme.
Vor fast 20 Jahren war ich schon mal hier mit meinen Freunden Astrid und Bernhard auf unserer grossen Tour durch den Westen. Ich erinnere mich lebhaft, wie wir diese eindrucksvollen Felsansiedlungen voller Interesse und Eifer erkundeten. So war mir klar, dass ich dieses Erlebnis mit meiner Familie teilen wollte, ganz besonders mit meinen beiden wissbegierigen Maedchen Miriam und Eliane.

We started our visit with a picnic under the bright blue Colorado sky.
Wir beginnen unsere Tour des Parks mit einem Picknick unter dem strahlend-blauen Himmels Colorados.




































Olevander, of course, is part of the trip. At this age he doesn't really care whether we are picnicking in our backyard or in Colorado - as long as Mutti and Papa are close.
Olevander ist natuerlich mit von der Partie. In seinem Alter ist es ihm voellig egal, ob wir nun unsere Brote im Garten hinterm Haus oder in Colorado essen, solange Mutti und Papa dabei sind.


Being used to the lush green foliage from where we live we are taking in the arid landscape around us. From this vantage point we can get a feel for the scenery in which this park is set. After all, Mesa Verde translates into English as "green table". Here we can see the same type of high plateaus - mesas - and deep canyons in which the Ancestral Pueblo people used to eke out a living between 600 and 1300.
During our first visit, these ancient people were referred to as Anasazi. Sometime between then and now the term was changed to Ancestral Puebloans. Who knows who got offended by the original term?

Von dem ueppigen Gruen, dass wir von unserer Gegend gewoehnt sind, ist es ein grosser Unterschied zu der trockenen Landschaft um uns. Diese Aussicht gibt uns eine Vorschau auf die Oberflaeche des gesamten Parkes. Mesa Verde heisst schliesslich Gruener Tafelberg. Hier sehen wir wir eines der typischen Hochplateaus - Mesas - und eine tiefe Felsschlucht. Zwischen 600 und 1300 lebte in dieser Gegend die Kultur der Anasazi.
Waehrend unseres ersten Besuches hier wurde dieser Stamm noch als Anasazi bezeichnet. Irgendwann zwischen damals und heute wurde die Bezeichnung zu Ancestral Puebloans (Vorfahren der Pueblos) geaendert. Wer hat sich nur wieder daran gestoert?
Fuer den einfacheren Sprachgebrauch im Deutschen bleibe ich mal bei dem gaengigeren Anasazi.




































At the visitor center we have opted to visit Balcony House with a ranger guided tour. When we are told that this is the most adventurous cliff dwelling tour in the park we know this one is for us.
In order to get to the swallow nest type dwellings we have to descend from the mesa quite a bit just to climb up these ladders. Our children are the youngest in the group. They are having a great time!

Im Besucherzentrum haben wir uns fuer eine Tour des Balcony House (Balkonhaus) entschieden. Als wir hoeren, dass das die abenteuerlichste Tour einer Felsenbehausung im ganzen Park ist, wissen wir, dass das die Richtige ist.
Um zu den schwalbennestartigen Behausungen zu gelangen, muessen wir zuerst von der Mesa herabsteigen, um dann wiederum ueber diese Leitern empor zu klimmen. Unsere Kinder sind die juengsten der Gruppe. Ihnen gefaellt das Klettern prima!









The reward for our climb-in: This view of Balcony House!
Die Belohnung fuer unseren Aufstieg: Der Blick auf die Gemaeuer von Balcony House!










The majority of the roughly 600 cliff dwellings found in Mesa Verde have just 1 or 2 rooms. The 40 rooms of Balcony House make it one of the larger dwellings here.

Die Mehrheit der rund 600 Felsbehausungen hier in Mesa Verde hat bloss 1 oder 2 Raeume. Balcony House mit seinen 40 Raeumen ist eine der groesseren Siedlungen.




































Kivas were built underground as ceremonial chambers. Ancestral Puebloans gathered here, performed  healing rites, and prayed for rain or a good crop. Pilasters supported a beam-and-mud roof. Entry was by ladder through a hole in the roof. A subterranean kiva remained 50 degrees Fahrenheit all year round. So for the Ancestral Puebloans, it stayed cool in the summer, and only a small fire was needed to keep it warm in the winter.
Zum Abhalten von Zeremonien wurden unter der Erde Kivas gebaut. Hier haben sich die Anasazi versammelt, hielten Heilungsriten ab, beteten fuer Regen oder eine gute Ernte. Das Balken-Lehmdach wird durch Pfeiler unterstuetzt. Ueber eine Leiter kann man durch ein Loch im Dach in den Raum einsteigen.
Diese unterirdischen Raeume behalten zu jeder Jahreszeit eine konstante Temperatur von 10 °C. Im Sommer blieb es hier also angenehm kuehl, und im Winter war nur ein kleines Feuer noetig, um warm zu bleiben.

The Ancestral Puebloans were subsistence farmers of corn, beans, and squash, but they supplemented their crops by gathering wild plants and hunting deer, rabbits, squirrels, and other game.
Die Anasazi waren selbstversorgende Ackerbauern, die Mais, Bohnen und Kuerbis anbauten. Sie ergaenzten ihren Anbau mit dem Sammeln von Wildpflanzen und der Jagd von Rehen, Hasen, Eichhoernchen und anderen Tieren.










The Ancestral Puebloans inhabited Mesa Verde for about 700 years. Just during the final 100 years of their stay in this area, though, the people moved into the cliffs where they lived in caves and under outcroppings and continued to repair, remodel, and construct new rooms.
In the front you can see a kiva without the ceiling.
Die Anasazi lebten in Mesa Verde rund 700 Jahre lang. Doch erst in den letzten 100 Jahren bezogen sie die Felswaende und lebten fortan in Hoehlen und unter Felsueberhaengen. Dort waren sie laufend damit beschaeftigt, ihre Behausungen zu reparieren, umzugestalten und neue Raeume hinzuzufuegen.
Im Vordergrund ist eine Kiva zu sehen, allerdings ohne Dach.




































After maneuvering a tunnel and narrow passageways we are leaving the place by these modern ladders and paths.
One question remains, though: Why did the Ancestral Puebloans leave?
They inhabited the cliff dwellings for less than 100 years. By about A.D. 1300, Mesa Verde was
deserted.
Did droughts and crop failures displace them? Did they deplete the soil and the forests? Did their swelling population outgrow their villages and fields? Were there social and political conflicts?
Many questions, a number of theories.
Durch einen Tunnel und enge Gaenge verlassen wir schliesslich den Ort und steigen ueber diese modernen Leitern und Pfade nach oben. 
Eine Frage bleibt jedoch offen: Warum verliessen die Anasazi diesen Ort?
Sie bewohnten diese Felsansiedlungen weniger als 100 Jahre lang. Im Jahre 1300 war Mesa Verde aufgegeben und menschenleer.
Haben Duerrejahre und Missernten sie vertrieben? Haben sie den Boden ausgelaugt, die Waelder leergejagt? Haben ihre Doerfer und Felder der wachsenden Bevoelkerung nicht mehr genuegt? Gab es soziale oder politische Konflikte?
Viele Fragen, eine Anzahl verschiedener Theorien.


NPS Photo
Here is a view on Balcony House from the opposite canyon.
We do know that the population began migrating south into present-day New Mexico and Arizona.
Whatever may have happened, some of today’s Pueblo people are descendants of the Ancestral Puebloans of Mesa Verde.
Hier ist ein Blick auf Balcony House vom gegenueberliegenden Canyon.
Wir wissen sicher, dass die Bevoelkerung in das Land der heutigen Staaten New Mexico und Arizona ausgewandert sind. Was immer geschehen sein mag, ein Teil der heutigen Puoblo Indianer sind Nachfahren der Anasazi von Mesa Verde.



























We get to look at a few more cliff dwellings. Our first glimpse on Spruce Tree House, one of the largest dwellings of the park.
For a view of how life might have looked when these buildings were still inhabited check out this link:
http://www.nps.gov/meve/forteachers/sprucetreehouse_scene.htm
Wir schauen uns noch ein paar dieser spannenden Felsbehausungen an. Unser erster Blick auf Spruce Tree House (Fichtenbaumhaus), eines der groessten Ansiedlungen des Parkes.
Fuer einen Einblick, wie das Leben damals ausgesehen haben mag, als diese Gebaeude bewohnt waren, gibt es hier einen Link:
http://www.nps.gov/meve/forteachers/sprucetreehouse_scene.htm

What a surprise on the trail: A tarantula!
Miriam is intrigued, Eliane keeps at a respectful distance. Should I have really put my hand right next to it to give you an idea how big this specimen is?
Was fuer eine Ueberraschung auf dem Wanderweg: Eine Tarantel!
Miriam ist voller Interesse, Eliane haelt respektvoll Abstand. Haette ich tatsaechlich meine Hand ins Bild halten sollen, um die Groesse dieses Exemplars zu zeigen?











Homeschooling on the road. Miriam and Papa are working on the Junior Ranger booklet.
Homeschooling unterwegs. Miriam und Papa machen sich an das Heft fuer die zukuenftigen Junior Ranger.




































Four year old Eliane, of course, wants to be part of the Junior Ranger work, too! She draws pictures, answers questions, and goes on a scavanger hunt.
There is nothing like these memorable learning opportunities - with this kind of background!

Unsere 4jaehrige Eliane will natuerlich auch dabei sein und Junior Ranger werden! Sie malt Bilder, beantwortet Fragen und geht auf Entdeckungssuche.
Was fuer ein eindrueckliche Gelegenheit zum Lernen - vor diesem Hintergrund!



























Here are the treasured Junior Ranger badges Miriam and Eliane got awarded by a park ranger.
Und hier sind die begehrten Abzeichen zum Junior Ranger, die ein Parkranger Miriam und Eliane zu guter Letzt verliehen hat.



















Cliff Palace is the largest and probably the best known cliff dwelling at Mesa Verde National Park. It has 150 rooms, plus an additional 75 open areas. At any one time about 100 to 120 Ancestral Puebloans lived here.
Cliff Palace (Felspalast) ist die groesste und wahrscheinlich die bekannteste Felsansiedlung in Mesa Verde. Sie hat 150 Raeume und 75 Innenhoefe. Ca. 100-120 Menschen haben hier einmal gelebt.

i

The setting sun is basking the adobe walls in vibrant colors. The day is winding down at Mesa Verde. We are checking out other archaeological sites along the road as we are leaving the extensive park.
Die Abendsonne toent die Lehmwaende in warme und leuchtende Farben. Der Tag neigt sich dem Ende. Als wir den weitlaeufigen Park verlassen, schauen wir uns noch andere archaeologische Staetten am Wege an.

After a busy day of exploring Mesa Verde it is time to hang out and cuddle up in our RV. Eliane, if not Papa, too - as a matter of fact, we all are worn out by the sun and the wind and the excitement of the day.

Epilogue: A few months into the new year, Miriam asks me: How long were we actually on our trip? Was it a month?
That makes me smile. It shows how much we actually saw during our trip and how the mind seems to lengthen the memory of it.
What beautiful places we saw! What a memorable time for our family! Praise to God for beautiful memories and for keeping us safe on the entire journey!

Nach einem angefuellten Tag auf Entdeckungstour in Mesa Verde wollen wir nun die Beine baumeln lassen und es uns im Wohnmobil gemuetlich machen. Eliane, wenn nicht auch Papa, um ehrlich zu sein: wir alle sind
geschafft von der Sonne, dem Wind und den Aufregungen des Tages.

Epilog: Ein paar Monate nach Neujahr fragte mich Miriam aus dem Blauen: Wie lange waren wir eigentlich unterwegs? Einen Monat?
Ich schmunzele. Das zeigt mir, wie viel wir eigentlich auf unserer Reise erlebt haben und wie sich im Geiste unsere Erinnerungen zeitlich zu dehnen scheinen.
Was fuer eine herrliche Ecke des Landes! Es war ein eindruecklicher Urlaub fuer unsere Familie.
Gott sei gedankt fuer schoene Erinnerungen und, dass wir auf der Reise heil geblieben sind!

Camping memories from last summer - Erinnerungen an das Zelten letzten Sommer

These are just a few pictures from our last camping trip with 19 kids.
Camping is a lot of fun. However, anyone who has been camping knows it is a lot of work, too. Having had just experience with spring and fall camping I had a lot to learn - as the objective was not how to keep warm but the complete opposite: How to deal with this oppressive heat?
I do feel somewhat better prepared this year but still feel rather brave of taking my little brood of three out into the woods without the help of Richard - albeit with lots of friends. This year, with all the rain we have been getting it might be completely different altogether:
How do we keep dry feet? :)

Hier sind ein paar Bilder von unserem letzten Campingausflug mit 19 Kindern.
Zelten macht viel Spass. Aber jeder, der schon zelten war, weiss, dass es auch eine ganze Menge Arbeit ist. Und da ich nur Erfahrungen mit Fruehlings- und Herbstzelttouren hatte, musste ich einiges dazulernen, um uns nicht warm zu halten, sondern das ganze Gegenteil: Was tun in der drueckenden Hitze?
Diesmal halte ich mich fuer etwas besser vorbereitet. Allerdings fuehle ich mich immer noch sehr mutig, meine kleine Brut von dreien ohne Jasons Hilfe in den Wald mitzunehmen, wenn auch mit vielen Freunden. Bei all dem Regen, den wir dieses Jahr schon hatten, koennten wir jedoch noch eine ganz neue Facette erfahren:
Wie behalten wir trockene Fuesse? :)

The magic of a campfire ...
Der Zauber des Lagerfeuers ...

 ... and the challenge to get it going again.
... und der Reiz, es wieder in Gang zu bringen.
















Hours of fun at the beach
Stundenlanges Badevergnuegen

Miriam loves to fish!
Miriam angelt gern!















I brought out our kayak. I cannot show it, though, without mentioning the pain (no pun intended) my neighbor Wolf took to help me load it onto the car.
Ich hatte sogar unser Kayak mitgebracht. Ich kann es allerdings nicht zeigen, ohne zu erwaehnen, was mein lieber Nachbar Wolf beim Aufladen aufs Auto erlitt.
Unfortunately, he ran right into our car door that was half way down due to the boat on top.  This bloody accident gave my girls a huge fright and me a chance to practice my first aid skills.
Epilogue:
He healed up nicely. We are still friends. :)
Ungluecklicherweise lief er direkt in meine Autoklappe hinein, die durch das aufgeladene Kayak nur halb offen stand. Dieser blutige Unfall gab meinen Maedchen einen Riesenschreck und mir die Chance, meine Erste-Hilfe-Faehigkeiten unter Beweis zu stellen.
Epilog:
Es verheilte gut. Wir sind immer noch Freunde. :)









Ahh, the sight of sleeping children!
Anyone who has been camping knows how important a decent night sleep is.
Ahh, der Anblick eines schlafenden Kindes!
Jeder, der schon mal zelten war, weiss, wie wichtig guter Nachtschlaf fuer den Erfolg des naechsten Tages ist.

There is nothing better that reinforcement from the cooled world of civilization - personified in Papa - that can bring in fresh resources. Just look at Miriam chomping down on the salad.
Es gibt nichts Besseres als Verstaerkung aus der gekuehlten Welt der Zivilisation - personifiziert in Papa, mit frischen Proviant fuer uns. Guckt euch nur Miriam an, wie sie den Salat verschlingt.

Friends ... and lots of good memories
Freunde ... und viele gute Erinnerungen.

Happy Birthday, Olevander! - Hoch soll er leben!

May the God of hope fill you with all joy and peace as you trust in him, 
so that you may overflow with hope by the power of the Holy Spirit.
Romans 15:13  

I cannot believe our little Olevander is turning 2 years old.
Words cannot describe how thankful I am for this little guy. Thinking back how anxious we were after learning about his diagnosis leading up to the weeks before his birth, not knowing what was to come and how long we would have to stay at the hospital ... I am so glad that this uncertainty is over!
Having him in our lives certainly has taught us a lot about trusting God. I remember last year we weren't even supposed to come near the hospital because there was no procedure scheduled: Instead, Olevander ended up having 2 heart catheters and an open heart surgery. I am learning not to live by our expectations but to trustingly take one day at a time. There is no use worrying about surgeries tomorrow, or lamenting about how some treatments were unsuccessful yesterday. Instead, today is the day to enjoy every moment of the life of our precious son.
When I consider his treatment and his development, I feel like we have had very smooth sailing so far. Within these last two years, we have come a long way. We haven't seen a doctor in months. This uneventful-normal is just wonderful!
The 2 year well-visit with the pediatrician is on the calendar and we'll see his cardiologist for the 6 month check up. That is it!
Meanwhile, Olevander is on 2 medications (a half a baby aspirin, a half a lisinopril), and he is so used to it he takes his pills all by himself.
Does he look like a heart child to you?
We are so blessed!
I am so glad that Olevander gets to grow up in a family with siblings. He adores his sisters! Just imagine how much he learns from them!
Like Eliane, he has an ear for music and likes to sing and dance. The other day I sang a funny song by the old a-capella band Comedian Harmonists and after it caught their interest I played the song from CD. The entire afternoon while we went to the lake for a swim, he sang that song!
He loves to push his cars around - complete with the sound of flapping lips.
He loves to play ball. Just look at he pictures below - he is serious about kicking this ball around!
What a social and charming little guy he can be! Even before his first word he would greet people in the store -  much to their delight - and wave at them.
Now that he is starting to talk we are getting a glimpse into his mind.
He loves to eat. Fill his plate, bring it on - he'll chomp it down.
Talking about feeding, I am so thankful that I have been able to breastfeed him. What a gift! I know this truly is something special for heart kids with his condition. The nursing creates a special bond between him and me that I wouldn't want to miss. I appreciate it immensely.
Actually, there is nothing with him that I take for granted.

Happy Birthday, Olevander! I love you!
Kirstin

Pensive
Gedankenverloren

Der Gott der Hoffnung aber erfülle euch mit aller Freude und mit Frieden im Glauben, 
dass ihr überströmt in der Hoffnung durch die Kraft des Heiligen Geistes!
Roemer 15, 13

Kaum zu glauben, dass unser kleiner Olevander 2 Jahre alt wird.
Worte koennen wohl nicht beschreiben, wie dankbar ich fuer dieses Kerlchen bin.
Wenn ich daran denke, wir bange und besorgt wir nach seiner Diagnose waren in den Wochen bis zu seiner Geburt, ungewiss, wie es weitergehen wird und wie lange wir im Krankenhaus bleiben muessen. Was bin ich froh, dass diese Ungewissheit vorbei ist!
Seitdem er in unserem Leben ist, haben wir gelernt, Gott zu vertrauen. Ich erinnere mich an letztes Jahr, als wir gar nichts mit dem Krankenhaus zu tun haben sollten und kein Eingriff geplant war: Stattdesssen hatte Olevander 2 Herzkathether und eine Herzoperation.
Ich lerne, nicht nach unseren Erwartungen zu leben, sondern vertauensvoll einen Tag nach dem andern anzugehen. Es hat gar keinen Sinn, sich ueber zukuenftige Operationen zu sorgen, oder missglueckte Eingriffe in der Vergangenheit zu bedauern. Nein, heute ist der Tag! Wir sollten jeden Moment des Lebens unseres Schatzkindes geniessen.
Wenn ich seine bisherige Behandlung und seine Entwicklung bedenke, haben wir sehr viel Glueck gehabt. Innerhalb der letzten zwei Jahre sind wir weit gekommen. Seit Monaten schon waren wir nicht mehr beim Arzt. Dieses ereignislos Normale ist einfach wunderbar!
Klar, die U2 steht auf dem Kalender, und unser Termin beim Kardiologen alle 6 Monate steht an. Aber das war's!
Unterdessen bekommt Olevander 2 Medikamente (eine halbe Baby-Aspirin und eine halbe Lisinopril), und daran hat er sich schon so gewoehnt, dass er sie alleine einnimmt.
Sieht er etwa aus wie ein Herzkind?
Wir sind gesegnet!
Ich bin so froh, dass Olevander in einer Familie mit Geschwistern aufwaechst. Er liebt seine Schwestern ueber alles. Wenn man sich vorstellt, wieviel er von den beiden lernt!
Er hat ein Ohr fuer Musik, genau wie Eliane, und singt und tanzt gern. Neulich sang ich 'Ich wollt' ich waer' ein Huhn' von den Comedian Hamonists vor mich hin und, nachdem sie alle aufmerkten, spielte ich das Lied von CD. Den gesamten Nachmittag, waehrend wir an den See zum Baden fuhren, sang er dieses Lied!
Gern schiebt er seine Autos umher - die flatternden Lippengeraeusche gehoeren natuerlich dazu.
Und was spielt er nicht gern Ball! Man muss sich nur die Bilder ansehen. Wenn es darum geht, den Ball zu schiessen, ist er voll bei der Sache.
Und was fuer ein geselliger und kontaktfreudiger, kleiner Bursche er ist! Noch vor seinem ersten Wort begruesste er die Leute im Laden, sehr zu deren Freude, und winkte ihnen zu.
Jetzt, da er mit dem Sprechen anfaengt, bekommen wir einen Einblick in das, was ihn bewegt.
Und essen tut er sehr gern. Gib ihm eine ordentliche Portion, aber flink - und er macht sich darueber her.
Ich bin so dankbar, dass ich ihn stillen kann. Was fuer ein Geschenk! Ich bin mir bewusst, dass das fuer Herzkinder mit seiner Kondition aussergewoehnlich ist. Das Stillen gibt uns beiden eine engere Verbindung, die ich um keinen Preis missen moechte.
Ueberhaupt halte ich nichts in seinem Leben fuer selbstverstaendlich.

Hoch sollst du leben, Olevander! Ich habe dich lieb!
Kirstin 



































Hotdogs from the bonfire in the backyard. Did I mention this boy loves to eat?
Wiener Wuerstchen vom Lagerfeuer hinterm Haus. Hatte ich schon erwaehnt, dass dieses Buerschchen gerne isst?

Earlier this year, at the pulmonologist for the final RSV shot.
Olevander - blissfully unaware of what is to come - spends the waiting time watching cars on the road below.
What a relief to finally be done with those painful immunizations!

Vor ein paar Monaten beim Pneumologen fuer die letzte RSV-Impfung.
Olevander, ahnungslos und unwissend, was da auf ihn zukommt, vertreibt sich die Wartezeit damit, Autos auf der Strasse zu beobachten.
Was sind wir nicht erleichtert, nichts mehr mit diesen schmerzhaften Spritzen zu tun haben zu muessen!




















































Olevander on the ball - all concentration!
Olevander am Ball - voller Konzentration!

Hanging out at the hot tub with Eliane.
Mit Eliane im Whirlpool.




























Miriam reading to Olevander.
Miriam liest Olevander vor.